Как-то сразу мама сникла, перестала самостоятельно ходить, и теперь её возили на каталке. Меня она, правда, всё ещё узнавала, но имя уже путала, а самое неприятное – решила, что все наши умершие родственники живы, находятся неподалеку и даже иногда к ней наведываются. Каждый раз она рассказывала мне очередную историю недавнего общения со своими родителями, которых нет в живых уже более полувека, сёстрами и братьями, какими-то совершенно мне незнакомыми её друзьями с давних юношеских времён. У мамы всегда была богатая фантазия…
Сегодня, пока ещё не наступила жара, старичков вывезли на улицу под большой матерчатый навес, где я и нашёл её. Сопровождающая маму сиделка деликатно удалилась, и мы остались одни.
– Привет, мама, – сказал я и протянул ей пакет с яблоками. – Как твои дела?
Мама пристальным долгим взглядом посмотрела на меня и не сразу проговорила:
– Кто это? Ты, сынок? Что тебе здесь надо?
Последний вопрос я оставил без внимания и спросил:
– Как ты себя чувствуешь?
– Почему ты пришёл без папы? Почему он тебя одного выпустил на улицу? Тебя могла сбить машина, ты мог потеряться…
Я невесело усмехнулся и проговорил:
– Ты же видишь, что я не потерялся! Вот, пришёл узнать, как твоё здоровье…
Мама снова пристально посмотрела мне в лицо и вдруг быстро пробормотала:
– Нет, ты не мой сын! Ты… вы, мужчина, совершенно незнакомый мне человек! Мой сын ещё маленький, и он пока ходит в школу… Просто его, наверное, пока муж не забрал с уроков… А вы, мужчина, уходите, пожалуйста, что вам от меня нужно? Я сейчас полицию вызову! – Она попробовала встать со своей каталки, но не сумела. – Уходите!
– Мама, успокойся! – Я погладил байковый рукав её халата, и она отвернулась. – Как тебе здесь, мама? – Вопрос, конечно, предельно бессмысленный, но ничего иного в голову мне пока не приходило.
– Если ты мой сын, – вдруг сказала мама, хитро прищурившись, – то должен знать, какую сказку я тебе всегда читаю, когда укладываю спать.
– Конечно, знаю. Это история про Золотой ключик и Буратино.
– Правильно! – Мама кивнула головой и снова стала рассматривать меня, видимо, до конца не доверяя услышанному. – И ты знаешь, чем эта сказка закончилась?
– Буратино нашёл Золотой ключик, который подходил к дверце за нарисованной картинкой в каморке папы Карло.
– Верно. И ты, может быть, даже знаешь, что за этой дверцей?
– Ну, про это ты мне никогда не рассказывала…
– А вот я знаю! – Мама победно усмехнулась и посмотрела на меня подобревшими глазами. – Я никогда не рассказывала тебе о том, что скрывается за этой дверцей, потому что ты был ещё маленький, и мне не хотелось пугать тебя.
– Там было что-то страшное? Я уже вырос, и теперь можешь мне всё рассказывать. Я не испугаюсь.
– Могу, – прищурилась мама, – но не хочу. Когда придут оба моих сына, тогда я посажу их рядом и расскажу, что скрывается за этой волшебной дверцей.
– Мама, – улыбнулся я, – но у тебя всего один сын. И это я!
– Неправда, – на глазах мамы неожиданно показались слезинки, – у меня есть ещё сын! Один добрый, а другой злой… Какой из них ты – не знаю.
В это время у меня в кармане зазвонил телефон, и я, снова похлопав маму по рукаву, отошёл в сторонку.
– Фаркаш, ты где? – услышал я голос лейтенанта Винтермана в трубке. – Срочно лети в управление.
– А что случилось?
– Ещё одно убийство…
Пока я прощался с мамой, потом перебрасывался парой дежурных фраз с её сиделкой, затем выходил с территории бейт-авота, мне дополнительно перезвонил Мартин и сообщил, чтобы ехал я уже не в управление, а прямиком в университет. Оказывается, следственная бригада и криминалисты во главе с Винтерманом уже там. Преступление произошло на территории университета.
По дороге в университетский городок я грустно размышлял о маме, о её закате и о том, что она всё дальше и дальше уходит в какой-то свой придуманный мир, и в нём всё меньше остаётся места для меня. А скоро меня в нём и вовсе не будет. Я останусь за дверцей, к которой так и не успел подобрать свой золотой ключик. Ничего не поделаешь – годы уходят, и мы не становимся моложе. Наверное, всё идёт так, как должно идти.
Университет – это город в городе. На огромной площади множество учебных корпусов, и, кроме них, тут есть кафе, магазинчики, почта, концертный зал. Много тенистых аллей и лавочек для отдыха, есть даже спортивный комплекс и бассейн.
Убитого парня обнаружили на верхнем ряду большого открытого амфитеатра, в котором время от времени проводятся различные студенческие фестивали и концерты. Но сейчас все подходы к амфитеатру были перекрыты полицией, хоть и желающих проникнуть внутрь и посмотреть, что случилось, оказалось совсем немного.
– Что задерживаемся? – деловито поинтересовался у меня лейтенант Винтерман.
– Маму навещал в бейт-авоте.
– Ну, и как она? – без интереса спросил Феликс и отвернулся, не дожидаясь ответа.
