Что ж, поиграем для начала по их правилам, решил я, а потом уже начну диктовать свои условия. Выбираем игру. Детектив с убийствами? Леденящий душу триллер? Пожалуйста. Всем это нравится смотреть по телевизору, по ту сторону толстого экранного стекла, а вот самому заглянуть в закатившиеся глаза убитого, услышать последний выдох из его губ, почувствовать запах свежей застывающей крови – слабо? Что ж, разыграем эту партию. Ведь этого хочется, как я подозреваю, не только мне, а и всем окружающим, затаившим дыхание по ту сторону настоящего действа, только духу у них не хватает самим стать охотником. Жертвой – тоже не хотят, но другой роли для них у меня нет. И за толстым экранным стеклом телевизора отсидеться им не дам.
Я не планировал, как стану совершать убийства и какой изощрённый способ для этого придумаю, но мне хотелось и до сих пор хочется, чтобы наша игра напоминала самую любимую и древнюю игру человечества – кошки-мышки. Что может быть более увлекательным, чем гонять свою будущую жертву из угла в угол, заставить её дрожать и вздрагивать, озадачивая раз за разом какими-нибудь новыми неразрешимыми загадками!
Пускай вместо своего благословенного вечернего сидения перед телевизором наши доблестные копы (опять я про них!) круглосуточно ломают голову над тем, как поймать хитроумного серийного убийцу, который рано или поздно постучит в их дверь. Как уберечь своё тихое семейное благополучие от озверевшего маньяка.
Именно серийного убийцу я им заготовил! Ведь они начнут рисовать свои стандартные схемы поведения преступника, притягивать к работе ботаников-психологов с их никчемными построениями и психологическими портретами, искать по картотекам аналогичные преступления. А я выжду какое-то время и неожиданно поменяю придуманную специально для них схему на противоположную! Я подброшу им очередную головоломку и нового серийного преступника, которого они снова начнут вычислять и стандартно просчитывать, – и так будет до бесконечности, потому что они никогда не смогут предсказать, что у меня на уме и каких новых монстров я вытащу для них из преисподней завтра.
В конце концов, они постигнут неприятную истину, что фантазия преступника, которого они ловят и никак не могут поймать, неистощима и гораздо богаче, чем их фантазия, а в игре, которую он затеял с ними, победителя, по большому счёту, нет… Ведь для меня их поражение никакая не победа, а только способ временно удовлетворить свои амбиции, убедиться в том, что я прав. Главное – не цель, а доказательство своего… да-да! – могущества. Мелкая блоха – человечек, оказывается, тоже в состоянии диктовать свои правила громадной вселенной. И потому гордиться собой. Может быть, и не стать равным Всевышнему, но хотя бы поразмышлять его категориями…
Хотя и не очень-то эти полицейские годятся в равные соперники.
Первую свою жертву я подстерёг недалеко от своей берлоги… Да, забыл сказать, что у меня есть своё лежбище – старое заброшенное бомбоубежище, оставшееся от полуразрушенного дома. Мне там удобно и спокойно, потому что владелец земли и этих руин, оставшихся от здания, заломил такую высокую цену, на которую не готов ни один строительный подрядчик. Вот и стоит мой дворец в самом центре города, огороженный пыльной помятой сеткой и кучами строительного хлама. Мало кто рискует поломать ноги, забравшись за эту сетку.
Так вот, первой моей жертвой стала девочка-эфиопка. Я не видел её лица, и мне совершенно неинтересно было разглядывать, кто она. Я пришёл в этот двор, едва стемнело, дождался, спрятавшись в тени деревьев, пока последние старики с лавочек разойдутся по домам, и стал следить за дорожкой, по которой в это время уже никто не ходит.
Когда девчонка появилась, мне не составило большого труда подкрасться к ней сзади, забросить на шею капроновый шнур, который я припас заранее, и затянуть его до упора. Она даже не успела испугаться и почти не сопротивлялась. Я оттащил тело за кусты и принялся размышлять, стоит ли имитировать ограбление, но потом решил, что складывающийся почерк нового серийного убийцы не нужно усложнять лишними деталями. Пускай всё у девчонки остаётся при ней, а полицейским, которые уже завтра начнут расследовать преступление, придётся, как следует, поломать голову над мотивами убийства. А мотивов-то никаких как раз и нет – вот что самое главное! Но до них-то это никогда не дойдёт!
После этого я отправился к себе в берлогу и спокойно лёг спать. Лишь под утро в моей голове созрела мысль о том, что одного преступления, наверное, мало. Никак оно не потянет на серию, которую мне хотелось преподнести на блюдечке нашим копам. Интрига будет неполной, если я остановлюсь и буду наблюдать со стороны за происходящим…
Через день я вернулся на то же место и в то же время. Мне было очень важно, чтобы всё прошло, как и в первый раз. Даже в качестве жертвы мне хотелось иметь теперь именно эфиопа… Я ничего против эфиопов не имею, но раз уж так вышло первый раз, то продолжим и сейчас.
