Как же умер Дракула? Убежденные вампиристы немедленно возразят, что он никогда не умирал и что мятежный дух его будет вечно и неотступно преследовать нас. Румынские историки XIX в. обессмертили Дракулу, и в этом смысле он и по сей день присутствует среди нас как неподвластный смерти герой, готовый в момент смертельной опасности спасти румынский народ от уничтожения. Одну невразумительную версию гибели Дракулы приводит в русском сказании Фёдор Курицын, упоминая о его последней битве с турками: «Конец же Дракулы был таков: <…> напали на землю его турки и начали ее разорять. Ударил Дракула на турок, и обратились они в бегство. Воины же Дракулы, преследуя их, рубили их беспощадно. Дракула же в радости поскакал на гору, чтобы видеть, как рубят турок, и отъехал от своего войска. Приближенные же приняли его за турка, и один из них ударил его копьем. Дракула, видя, что убивают его свои же, сразил мечом своих убийц, но и его пронзили несколькими копьями, и так был он убит»[46].
Реальная история последних дней Дракулы, как и обстоятельства его смерти, не так однозначны, как описал русский дипломат. Канву событий можно попытаться восстановить, опираясь на свидетельства немногих дипломатических наблюдателей, а также на письма господаря Молдавии Стефана королю Венгрии Матьяшу. По всей вероятности, одна из величайших ошибок Дракулы состояла в том, что, одержав блистательные победы при Рукэре, Тырговиште и Бухаресте, он не смог схватить и убить Басараба III Лайоту, как прежде уничтожал других своих соперников, в том числе Дана III и Владислава II (Данешти). Живой Лайота оставался источником великой угрозы, поскольку, лишившись валашского трона, он бросился за поддержкой к командирам приграничных турецких гарнизонов на Дунае и неизбежно организовал бы контратаку на Дракулу. Как уже говорилось, в свое третье правление Дракула разместил господарский двор в Бухаресте, опасно уязвимом для стремительных нападений с юга.
Раскопки захоронения под ступенями алтаря в монастыре Снагов, где, по преданиям, покоится тело Дракулы, 1931 г. Никакого гроба обнаружено не было, только больших размеров углубление, в котором лежали костные останки каких-то животных. С разрешения Дину Росетти. Археологические раскопки в Снагове. Бухарест, 1935 г.
Судя по наиболее надежным источникам, последнее столкновение Дракулы с турками произошло у Снагова в конце декабря 1476 г. Дракулу атаковал Басараб Лайота с четырехтысячным турецким отрядом, их силы вдвое превышали те, что имелись у Дракулы, даже если считать две сотни молдаван, оставленных ему Стефаном для охраны. Вполне вероятно, что Дракула и на этот раз прибег к своей излюбленной тактике обмана неприятеля и переоделся в турецкую форму. Прояснить это дело помогает австрийский хронист Якоб Унрест, он подтверждает тот факт, что Дракулу убил наемный убийца, засланный к нему из турецкого лагеря. Хронист старательно объясняет обстоятельства дела: «Дракула был убит с великим коварством, ибо турки желали утолить давнюю ненависть, которую он внушал им, и поквитаться за великий урон, понесенный ими от его рук. Они подкупили одного турка, чтобы тот нанялся к нему [Дракуле] в слуги и при удобном случае убил его. Очевидно, тому слуге было велено ударить его исподтишка в спину, потом отрезать ему голову и, приторочив к седлу, отвезти султану». Позже голову Дракулы, насаженную на длинный кол, действительно выставили на обозрение в Константинополе, чтобы весь народ удостоверился, что великий злодей Казыклы (Колосажатель) наконец мертв. Это факт подтверждает также историограф венгерского короля Бонфини. Должно быть, в том последнем бою Дракула со своими немногочисленными молдаванами бился как лев. Нам известно, что, за исключением десятерых, все остальные молдавские телохранители, оставленные Дракуле Стефаном, честно сложили головы за своего господина.
