– Я сегодня подрабатываю няней.
– А где Макс? В раю наступило перемирие?
– Как бы не так. Полина вылетела как ошпаренная из квартиры, лишь бы и на секунду с ним не столкнуться.
– Понятно. Чтобы все переварить, мне нужен кофе. Но сначала холодный душ.
Мира кивает и уходит в гостиную, а я направляюсь в ванную. Включаю воду и регулирую температуру до прохладной. Мне определенно надо взбодриться. Быстро приняв душ и приведя себя в порядок, я выхожу в гостиную, и передо мной открывается слишком странная картина, из-за которой становится понятно, что я все еще сплю.
Из динамиков на всю громкость поет Тейлор Свифт, Мира и Аня, взявшись за руки, танцуют, а затем, сделав вид, что у них в руках воображаемые микрофоны, начинают подпевать песне. Я улыбаюсь: даже сквозь музыку слышен детский голосок Ани и то, как она шепелявит.
Заметив меня, Мира берет телефон и убавляет громкость.
– Думаю, сегодня здесь будет довольно шумно, – произносит она, запыхавшись.
Ее щеки покраснели, а глаза горят огнем и радостью, которых я раньше не видел.
– Не имею ничего против, но мне жизненно необходим кофе.
Иду в кухню и включаю кофемашину.
– А ты парень Миры? – со всей детской наивностью интересуется Аня, забегая на кухню.
– Ты с чего это взяла? – восклицает Мира из гостиной.
Аня садится на стул и, поправив пышную юбку, упирает в меня пристальный взгляд.
– Я его раньше никогда не видела. И я слышала, как ты разговаривала с мамой. – Она беззаботно пожимает плечами.
Мира влетает на кухню.
– Так, значит, ты меня обсуждаешь с Полиной? Ну и на какой стадии сейчас твоя симпатия? – Я поигрываю бровями. Смех так и рвется наружу.
Мира раздраженно фыркает:
– Не беси меня с самого утра. – Она бросает предостерегающий взгляд и поворачивается к девочке: – А ты не подслушивай взрослые разговоры, Кукурузка!
– Я ничего не подслушивала. – Аня хмурится. – Вы с мамой громко разговариваете. Я сама слышала, как ты сказала, что Богдан изменился и он очень даже ничего.
Я пытался. Честно пытался сдержать смех, но в такой ситуации это просто невозможно.
Лицо Миры заливается краской, она закрывает глаза и для верности прикрывает их рукой.
– Гадство, – бормочет она.
– Гадство! – с улыбкой повторяет Аня.
Мира вскидывает руку и указывает пальцем на девочку:
– Забудь! Иначе твоя мама больше не позволит нам весело проводить время. – Она смотрит на Аню серьезным взглядом, и та быстро кивает.
Аня возвращается в комнату к мультфильму, а Мира пригвождает меня пристальным взглядом к месту:
– Даже не думай ничего на свой счет.
– Конечно. Она же ребенок и ничего не понимает. – Я пожимаю плечами и всем своим видом показываю, что мне все равно.
Мира на секунду облегченно выдыхает.
– И все же, как говорится: «Устами младенца глаголет истина». – Беру кружку с кофе и делаю глоток обжигающего напитка.
Упершись спиной в столешницу, расслабленно улыбаюсь, хотя вновь хочется смеяться. Реакция Миры на непредвиденные ситуации просто бесценна: брови нахмурены, губы плотно сжаты.
– Не переживай, твой секрет умрет со мной, – подмигиваю ей.
Она хмыкает:
– Думаю, это произойдет очень скоро.
Мира разворачивается и уходит в гостиную. А я не могу перестать улыбаться.
Она противоречива. Из-за нее могут быть проблемы. Точнее, они определенно будут. И все же, не обожгись я много лет назад, возможно, сейчас бы не избегал Миру и не делал вид, что общение с этой сумасшедшей девушкой мне неприятно.
Я: «Когда мы разговариваем, ты включаешь громкую связь?!!!»
Полина: «Иногда. Порой телефон неудобно держать, а что?»
Я: «Просто ставлю тебя в известность, что современные технологии дошли до создания наушников, так что, будь добра, в следующий раз подключи их!»
Полина: «Да что случилось?»
Я: «Твоя дочь разболтала Богдану о нашем разговоре. Теперь этот идиот ходит и ухмыляется, как самодовольный павлин!»
Полина: «Неужели вы наконец-то сдвинетесь с мертвой точки?»
С губ почти слетает очередное ругательство, но я вовремя прикусываю щеку. Еще парочка новых выражений – и я отправлюсь на собрание в детский сад вместо Полины. Убираю телефон в задний карман джинсов.
Сажусь на диван рядом с Аней и смотрю, как слон из мультфильма несется сквозь джунгли с одуванчиком в хоботе от злобного стервятника. Аня поджимает под себя ноги и обхватывает ладошками коленки. Она видела этот мультфильм сотню раз, но каждый просмотр впечатляет ее, как первый. Придвигаюсь ближе и обнимаю ее за плечи. Она кладет голову мне на грудь, не отрываясь от мультфильма.
Надо намекнуть Полине, что пора бы уже показать что-нибудь новое. Хотя тут скорее надо винить меня: ко всему странному эту крошку приучаю я.
