— Преданный должен находиться с Вами достаточно часто и регулярно получать приказы. Ваши, разумеется. Помните: вся его личность организуется только вокруг Вас, он испытывает непреодолимую потребность служить, это источник его жизненных сил и удовольствия. Больше ничего в мире не может заставить их существовать, только Связь — прочная и несокрушимая — возникающая в момент инициации между Преданным и хозяином. Всё строится на продуктах химических реакций в организме, вызывающих те или иные эмоции и ощущения. Мастера называют это гормонами. Но если говорить на языке чувств, то Связь можно сравнить с любовью: сильной, всеобъемлющей, во всех её возможных проявлениях, — во взгляде торговца снова вспыхнуло восторженное вдохновение человека, причастного к тайнам божественного созидания.
— И всё-таки это не любовь, — прервал его объяснения Джон. — Вы сами сказали — только химия.
— Все наши чувства — только химия, — убеждённо произнёс господин Ромус.
— Я предпочитаю думать, что любовь — дар Божий, — заявил король в ответ на столь категоричное утверждение собеседника, — а химические реакции — всего лишь телесное отражение этого дара.
Не рискуя спорить, Ромус предпочёл сменить тему.
— В любом случае, установленная Связь — единственное, что имеет значение для Преданного. Связь, на другом конце которой находится тот, чьи желания — смысл жизни и закон. Хозяин. Личный Бог.
Джон опешил. Являясь королем, что автоматически номинально превращало его в представителя Бога на земле, он, однако, всегда относился к данному определению своего статуса несколько легкомысленно, как к не имеющему под собой достаточной доказательной базы. От перспективы РЕАЛЬНО стать для кого-то личным Богом Ватсона слегка замутило. Но и отступать он был не намерен.
— Хорошо, я понял все ваши пояснения и внял предупреждениям. Меня это не пугает. И если только вы сами не боитесь взять на себя ответственность — давайте покончим со всем этим. Я правильно понимаю, что одобрение Мастеров Школы вам не понадобится?
— Мне не хотелось бы втягивать сюда Школу, — осторожно начал торговец, — если вдруг вся эта история как-либо вскроется, я буду сам за всё отвечать. Вы же понимаете, что Вам будет необходимо скрывать Шерлока от его прежнего хозяина?
— Это не станет проблемой, — усмехнулся король, — мы с князем Эплдора не большие приятели, да и таскать везде за собой Преданного я, естественно, не собираюсь. Все, кто видел Шерлока здесь, будут молчать о его происхождении, я доверяю этим людям, а Лестрейд позаботится, чтобы никакие слухи не поползли среди любителей посплетничать. Думаю, нам удастся выдать Преданного за обычного человека. Скажем, что нашли его в лесу, израненного и без памяти — такое иногда случается. А остальное… В конце концов, риск — благородное дело. И да поможет нам Бог!
— Что ж… Хорошо. Подождём вечера, — кивнул Альберто и потянулся за стаканом.
— Необходимо ждать до вечера? — Джону очень хотелось завершить всё побыстрее, а не изнывать в ожидании неизбежного.
— Вечер делает наши души особо восприимчивыми, — пояснил торговец. — И ещё, Ваше Величество! Я уже говорил, что сама процедура повторной связи без позволения предыдущего хозяина — вещь очень опасная и мало изученная. На моей памяти такого не делали никогда, да и за всю историю Школы — не более двух-трёх раз, насколько я знаю. Я не могу стопроцентно ручаться, что всё закончится благополучно.
Король Шотландии нахмурился:
— В таком случае позвольте узнать: а достаточно ли у вас знаний и опыта, чтобы не наделать ошибок в и без того рискованном деле?
— Установление Связи — одна из моих обязанностей, сир, — слегка обиженно ответил старик и продолжил, — если кто и может провести подобную инициацию, то это ваш покорный слуга.
— Тогда и говорить не о чем!
— Боюсь, что есть, — возразил господин Ромус. — Скорее всего, наши методы покажутся Вашему Величеству неоправданно жестокими. Но я хочу, чтобы Вы понимали: все чувства, присущие людям, в душе Преданного заменены с одной стороны бесконечным удовольствием от наличия Связи и служения, а с другой — болью. И не спешите возмущаться, сир! Боль — это всего лишь ощущение, неприятное — и только! Конечно, как и всякому человеку, Идеальным Слугам боль призвана сообщать о повреждении их тела, но кроме этого, вследствии небольшой операции, производимой Мастером-Хирургом на мозге наших воспитанников, — теперь, раз уж Вы согласились стать хозяином Преданного, я могу открыть Вам некоторые особые секреты Школы — она также заменяет им совесть, стыд и прочие чувства, не позволяющие обычным людям совершать неправильные поступки. В этом случае болезненные ощущения, возникающие в теле Преданного в тот момент, когда его мысли или действия смещаются в опасную область своеволия, помогают ему вернуться в правильное состояние абсолютного подчинения. Так что, как видите, боль — союзник Идеального Слуги, а также единственный способ внесения изменений в его приобретённую личность.
