Слезы наполняют мое зрение, когда Тесса бежит в объятия Джейса, безудержно рыдая, а моя мама быстро следует за ней.
Мое заплаканное лицо видит самодовольную улыбку Карсона.
— Как?
— Это пусть Джейс объяснит.
Мои глаза находят брата, и я ничего не могу с собой поделать, беременная или нет, я бегу к нему с душераздирающим объятием, которое он так же яростно встречает.
— Никогда больше не рискуй своей жизнью ради меня! — я рыдаю у него на плече.
Он хихикает, нежно проводя рукой по моим волосам.
— Для чего еще нужны старшие братья, Эл? Это часть моей работы.
— Кто-нибудь может объяснить, что, черт возьми, происходит? Или еще кто-то вернется из мертвых? — Эллиот выругался, а Карсон бросил на него угрожающий взгляд.
Джейс держит Тессу за руку даже после того, как они снова садятся за обеденный стол.
— Ну, только недавно я понял, что могу потерять гораздо больше, чем просто жизнь, — он смотрит на Тессу, которая выглядит так, будто боится, что он снова исчезнет. — Я не хотел жить до конца своих дней, если другие люди будут решать за меня. Я хотел жить счастливым и свободным. Я понял, что никогда по-настоящему не хотел семейной жизни, и единственная жизнь, которую я хотел, — это наслаждаться ею с девушкой, которую я люблю почти всю свою жизнь, — Тесса вытирает слезы с глаз, которые теперь счастливо катятся по ее щекам от слов Джейса. — Единственная проблема была в том, что я дал клятву: живу по кодексу, умираю за кодекс, так что смерть была моим единственным вариантом. Только когда мне пришла в голову идея инсценировать собственную смерть от руки братства, чтобы не только спасти Элайну, но и использовать ее, как свое спасение, чтобы освободиться от этого бремени, я взял… и сделал это.
Я нервно ерзаю на стуле.
— Но я видела, Джейс. Эти удары были настоящими, и не было никакой возможности пережить что-то подобное.
— Да, эти удары были очень реальными, и я действительно потерял сознание, но именно тогда Макс выключил свет, чтобы отвлечь остальных, и заменил мое тело мертвым членом братвы, который был в той же окровавленной одежде, что и я, а потом отвез меня к дежурному врачу.
— Тогда почему ты так долго не раскрывался? — спрашивает тетя Валентина, а дядя Ро утешает ее.
Джейс пожимает плечами:
— Я спрятался в тени собственных похорон не потому, что хотел увидеть их, я хотел быть там для папы. Он знал все о моем плане, и хотя ему это не нравилось, он все равно уважал мое решение, а я даже не мог как следует попрощаться с ним.
— Твой папа очень любил тебя, дорогой. Он любил вас всех, — плачет мама, вытирая слезы салфеткой.
— Я знаю. У меня есть новообретенная свобода, мне нужно начать все сначала на новом месте. Месте, где никто никогда не узнает меня, и где мы с любимой будем жить мирной жизнью, о которой она всегда мечтала. Так что скажешь, Ти?
Тесса тянет Джейса за воротник рубашки, притягивая его к своему лицу.
— Я пойду туда, куда ты захочешь, Джейс Пенталини, — и с этими словами она прижимает его губы к своим в неумолимом и страстном поцелуе.
На этот раз мои глаза наполняются счастливыми слезами. Боже, эти гормоны беременности превратили меня в такую плаксу! Рука Карсона вползает в мою, крепко прижимая ее к своей.
— Спасибо, — шепчу я, когда он целует мою ладонь.
Мои глаза находят Макса. Он начинает подниматься со своего места, поправляя костюм.
— Ну что ж, я должен улететь обратно в Россию, и у меня есть более изнурительные проблемы, чем ваша маленькая мыльная опера.
— Подожди! — я встаю со своего места, Макс смотрит на меня с веселым любопытством. — Спасибо за то, что сделал для моего брата. Я знаю, что ты, вероятно, не привык оказывать людям услуги, но тем не менее спасибо.
Он кивает, глядя на Карсона.
— Я с нетерпением жду продолжения нашего нового делового партнерства и надеюсь с пользой использовать услугу, которую ты мне окажешь.
— Что-то подсказывает мне, что я пожалею о том, что вообще обратился к тебе за помощью.
Макс ухмыляется:
— Твоя вторая глупая ошибка.
— А какая первая? — спрашиваю я вслух.
— Влюбленность.
Только через месяц после того, как все уладилось, я наконец-то смогла встретиться со своими демонами лицом к лицу и получить лечение, необходимое мне, чтобы справиться с новым взглядом на жизнь.
Это было очень полезно, учитывая, что время от времени у меня все еще бывают ночные кошмары, даже когда я сплю рядом с Карсоном. Я записалась на онлайн-курсы, чтобы получить степень по психологии. Делала маленькие шаги, но определенно двигаясь в более позитивном направлении.
Карсон также очень поддерживал мои решения и даже зашел так далеко, что полностью прекратил торговлю людьми. Конечно, теперь, когда он претендовал на титул нового босса мичиганской «Коза Ностры», он также унаследовал свой законный титул первого и наследника итальянской империи клана, приняв свое настоящее имя, Карсон Джованни Костанелли.
— О чем ты думаешь, mio angelo? — спрашивает он, притягивая меня к себе.
