— Они, блять, мертвы. Так же, как и ты, если будешь продолжать пытаться увидеть во мне что-то, чего никогда не было. Моя тьма не проявляет милосердия, Элайна, даже к невинным. Я ходячее проклятие.
У меня голова идет кругом, но я не могу сдержать свой глупый язык.
— Я не брошу тебя, Карсон.
— Тогда ты своей рукой подписываешь верную смерть.
Он отпускает меня и уходит, не оглядываясь, и я падаю на пол кучей, с накопившимися слезами.
Я знаю, что должна держаться подальше, черт возьми, даже убежать как можно дальше от него и от правды, которую он мне открыл, но почему часть меня все еще хочет доказать, что он ошибается?
Я быстро бегу в ванную, чтобы избавиться от ужасной кислоты, которая поднимается по горлу. Я падаю на кафельный пол и прислоняюсь к стене, чтобы унять тошноту. Если то, о чем я думаю, правда, у нас есть еще более серьезная проблема, чем то, что происходит сейчас…
И этот секрет нам с Карсоном не удастся так легко скрыть.
Я не могу забеременеть. Мой контроль над рождаемостью длится три месяца, и я… Я бледнею от осознания. Я была слишком отвлечена внешним миром, что так и не записалась на следующий прием, а теперь я опоздала более чем на две недели.
Я отталкивала эту мысль так долго, как только могла и винила стресс в своей тошноте, но больше не могу этого отрицать.
Мне нужны ответы, и сейчас.
К сожалению, придется подождать до следующего дня и придумать план.
Когда я просыпаюсь на следующий день, Карсона уже нет, но я не одна. Ланс приветствует меня внизу. Он сказал, что Карсон весь день занят на собраниях. Не слишком убедительно с моей стороны, я заставляю Ланса поверить, что мне нужно сходить по своим делам. Вот так я оказываюсь посреди уборной местной аптеки, держа в руке только что использованный тест на беременность.
В инструкции сказано, что результат появится через три минуты. Боюсь, что упаду в обморок от волнения задолго до этого.
Если я беременна, это значит только одно… Смерть Карсона. Достаточно того, что мы дурачились за спиной моего отца, но теперь, я, возможно, беременна? Мой отец не проявит к нему милосердия.
Это полностью выходит из-под контроля.
Таймер на моем телефоне звонит… Результат готов.
Я смотрю на тест и прерывисто вздыхаю.
Положительно.
Мое сердце падает в желудок, когда я читаю эти слова, а мозг не верит истине, которая находится прямо передо мной.
Я жду несколько минут и беру еще один тест из синего пакетика, глупо думая, что первый просрочен или еще что.
Я жую губу и жду еще три минуты.
Положительно.
Слезы заполняют мое зрение и стекают по щекам. Я беременна. Больше нет смысла отрицать это. Часть меня и часть Карсона теперь растет внутри меня. Всепоглощающее чувство яростной защищенности охватывает меня, и я знаю, что бы ни случилось, я буду защищать этого ребенка с чьей-либо помощью или без нее.
Я издала приглушенный всхлип и бессознательно положила руку на живот. Я всегда хотела быть матерью. Конечно, я бы сделала все по-другому, если бы могла, но слишком поздно думать о том, что, если. Я беременна от Карсона, и ничто не изменит этого факта.
Как бы мне ни было больно думать об этом, я знаю, что единственный способ выжить — это сбежать. Убежать и оставить этот мир позади. Мне будет чертовски больно расставаться с семьей, но это жертва, которую я готова принести ради своего ребенка, и если Карсон захочет присоединиться ко мне, пусть будет так, но после того, что он сказал мне прошлой ночью, я не буду сильно его упрашивать.
Я мою руки и смотрю на себя в зеркало. Это только вопрос времени, когда живот станет заметен, и нужно начать готовиться к этому сейчас, если есть хоть какой-то шанс сбежать.
Нежно провожу рукой по животу с тихим обещанием. Я никому не позволю причинить тебе боль.
Надеюсь, что Карсон почувствует то же самое, когда я скажу ему.
— Эй, ты в порядке? Ты молчишь с тех пор, как мы вышли из магазина, — спрашивает меня Ланс, когда мы сидим в машине на подъездной дорожке Карсона.
Я натянуто улыбаюсь ему.
— Да. Просто очень устала, — говорю я, надеясь, что он не заметит очевидной лжи.
Он, кажется, купился.
— Я тоже. Блин, эта Нина… — он громко свистит. — Она та еще штучка, да?
Я пожимаю плечами:
— Конечно, Ланс, — бедняга понятия не имеет.
— Что ж, спокойной ночи, Элайна.
Я отстегиваю ремень безопасности, крепко держа тест в кармане.
— И тебе тоже, — я выхожу из машины, и в животе у меня бурлит ужас.
Рассказать Карсону можно одним из двух способов: очень хорошим или очень плохим.
Я открываю входную дверь и замечаю, что весь свет в доме снова выключен, и нигде нет никаких признаков Карсона. Меня это немного смущает, потому что я видела его машину, а в это время он обычно болтается на кухне или в гостиной. Я пожимаю плечами, не желая размышлять об этом. Наверное, он все еще оправляется от сильного похмелья. Я пробираюсь к лестнице, задерживаясь на нижней ступеньке.
