В школе они учили стихотворение, на диво ритмичное, и Джейд его запомнила. «И к вечности направлена карета». Этот грузовик – и есть та самая карета из готической поэмы Эмили Дикинсон. Смерть сама пришла за ней, потому что устала ждать.
– Нет, спасибо, – говорит Джейд как можно вежливее, но решительно. И добавляет про себя: «Все не так, как ты думаешь, девочка». Это грузовик, который Джинджер, когда она была Синнамон, якобы загнала в сугроб.
Но… она сказала, что он завяз у почты, разве нет?
Зачем так врать? Какой смысл? Допустим, грузовик застрял не у почты, а на Главной улице. Что это меняет?
Если меняет, тогда… есть одна причина: если Баннер пойдет за грузовиком, Джинджер хочет, чтобы он шел к почте, а не на Главную улицу, это заметно дальше.
Но грузовик так или иначе завяз. Просто нужно, чтобы здесь сейчас стоял не Баннер, а Джейд.
Водительская дверца открыта – тоже странно. В такой буран, застряла машина или нет, какой смысл снова в нее залезать? Сидеть в снегу? Конечно, Джинджер только что изображала из себя Синнамон и говорила о мотивах своей сестры, которую засунули в лечебницу, мол, все очень запутано – так работает Откровение, – но запутано или нет, мочить задницу вряд ли кому охота.
Дверца точно открыта?
Джейд поводит плечами, сжимает кулаки и велит своим негнущимся ногам еще раз пройти по Главной улице.
Подойдя чуть ближе, она видит: грузовик заведен. Задние фары залеплены снегом, но они точно светятся красным и слегка подрагивают в такт рычанию двигателя, а щетки стеклоочистителя мечутся туда-сюда, туда-сюда.
Джейд осторожно обходит грузовик и заглядывает внутрь через открытую дверцу кабины.
Снег налип на сиденье, засыпал панель приборов, укрыл белым руль. Но самое главное – грузовик пуст.
– Эй! – все равно выкрикивает Джейд, потому что Джинджер, возможно, лежит на заднем сиденье, прижав к груди монтировку, которая… блин. Черт, черт, черт. Джейд качает головой – не потому, что такое невозможно, просто ничего подобного она не хочет. Да, Джинджер Бейкер с головой ушла в свои слэшерские фантазии, заигралась в «убийцу-психопата», как Татум, ее большой план мести слишком сложен и вряд ли сработает, но… что, если Джинджер лежит на заднем сиденье с зажатым на груди ломиком? Джейд вдруг представляет Джинджер под кроватью Марка в доме престарелых, к груди прижата стрела, чтобы проткнуть ему горло.
А потом… вот она с топором, это уже для Кристен. Потом спускается по лестнице за Филипом Кейтсом, по дороге подбирает пластиковый пакет, потому что это убийство тоже должно быть ритуальным. На такое способен только тот, кто знает полку со слэшерами вдоль и поперек. Особенно если этими убийствами он – она – хочет кому-то что-то сказать.
– Мне, – говорит Джейд, и ее челюсть подрагивает.
Синнамон – Джинджер в облике Синнамон – сказала, что на самом деле мишень – это Джейд. Ведь сказала? Выходит, в школе тоже была Джинджер? Могла в блондинистом парике подскочить к Эбби и двум другим. Только… Джейд с облегчением закрывает глаза. Ведь Синнамон – настоящая – сказала Баннеру, что в мотеле был Мрачный Мельник.
Или она просто прикрывала свою полоумную сестру?
Синнамон на такое способна?
Джейд закрывает глаза от боли, потом быстро открывает, ведь в слэшере надо следить за тем, что вокруг: и на шесть часов, и на двенадцать, и на десять, и на два. Если постоянно не держать в поле зрения весь долбаный циферблат, кто-то выдернет из него стрелки и воткнет тебе в череп.
И поделом тебе.
Значит, либо за всем стоит Джинджер, а Мрачный Мельник оказался в городе по чистой случайности, либо… Джейд ломает над этим голову, слэшерские очки давят на глазницы. Ничего нового, так?
Чтобы доказать свою неправоту, она делает шаг вперед и стучит в заднее окошко грузовика. Никто внутри не подскакивает, типа «я попалась», Джейд осторожно тянется к ручке передней дверцы и разблокирует машину.
Потянув на себя заднюю дверцу, она тут же отступает. Синий – да хоть какого цвета – молоток сейчас бы не помешал.
Внутри только основание для детского сиденья Эдриен.
Какого черта?
Джейд тянется внутрь, поворачивает ключ. Двигатель умолкает, и наступает тишина, хотя вокруг и так было тихо.
– Эй! – снова зовет она. – Есть кто-нибудь?
Откуда-то издалека обнадеживающим звуком доносится низкое жужжание. Снегоход, на котором она ездила совсем недавно?
Только он сдох – стоит за бензоколонкой Лонни, ближе к скамейке Мелани.
В любом случае звук идет не оттуда.
Джейд отходит от грузовика.
Зачем парковать его здесь, Джинджер? Что она сказала Баннеру, когда изображала из себя Синнамон? Что… увела всех одноклассников в безопасное место?
Джинджер Бейкер спасает людей, вместо того чтобы их убивать?
Джейд оглядывает Главную улицу: где они, эти спасенные одноклассники? Сзади у нее банк, впереди слева – «Семейный доллар». Чуть ближе – «Дотс», а рядом магазин, где продают одеяла и всякие альбомы.
Джинджер запарковалась здесь, чтобы стибрить фотоальбом и поместить туда фотки своих слэшерских приключений?
Но… А что там за грузовиком, рядом с одеялами?
