Майкл удивленно вскинул брови, пристально посмотрев на меня. Затем, медленно присев на корточки, он обнял мои ноги, заглядывая прямо в глаза, словно давая мне возможность увидеть всю ту веру и уверенность, которые исходили от него.
— Ты не должна спрашивать об этом! Запомни, при любых обстоятельствах и в любой ситуации — я на твоей стороне. Всегда! Я безоговорочно верю тебе!
Вздох облегчения вырвался у меня из груди.
— Спасибо, мне это было важно.
— Я разберусь с этим. Подумай, где ты могла оставить свои эскизы, или кто мог их скопировать и зачем. Это ускорило бы поиски, — произнес спокойно Майкл, вставая и внимательно изучая ассортимент магазина на экране моего компьютера. — Даже дураку понятно, что эти два объекта явно выбиваются из их стилистики! Все остальное абсолютно безвкусное и никак не вяжется с теми шедеврами, которые создала ты, — подтвердил он мои мысли.
— Мне тоже так показалось. Я не понимаю, кому и по какой причине могло понадобиться устроить подобное. Если честно, в голову приходит только Натали, но это уже слегка смахивает на теорию заговора. Но только она из моего окружения способна на такое! — произнесла я, осознавая, как это может выглядеть в глазах Майкла. Казалось, я просто сумасшедшая с манией преследования. Но в его взгляде я не увидела ни насмешки, ни удивления. Майкл оставался серьезным, будто взвешивал мои слова, после чего коротко кивнул.
— Я разберусь, — еще раз повторил он. — Выясню информацию о датах признания авторского права, и тогда будет понятно, в какие дни была совершена кража.
— Я не думаю, что это хорошая идея. Не хочу тебя в это втягивать. Что если это действительно её рук дело, и мои домыслы правдивы? Что если она попытается навредить тебе? — тяжело вздохнула я. — Для меня даже мысль об этом куда страшнее, чем обвинение в воровстве. Люди поговорят и забудут. Может, информация о том, что я воровка, да ещё и такая тупая, не станет достоянием общественности. Выигрыш тоже не беда, я жила как-то без него и сейчас проживу, — рассуждала вслух я.
— Я не оставлю это просто так! Ей не может сходить всё с рук. Она не всемогущая. Ты явно забываешь, что у меня тоже есть влияние и связи. Это не соревнование, но тебе не стоит беспокоиться за меня. Я в состоянии защитить себя, а самое главное — тебя. Ты не заслуживаешь всего этого. Если это её рук дело, она за всё ответит, — проговорил Майкл со злостью, и я заметила, как его скулы сжались, будто лицевые мышцы вот-вот лопнут.
— Я не говорю о том, что у тебя не хватит связей и влияния. Я просто боюсь того, на что она способна. Ты мне очень дорог, и для меня важнее мы, чем твоя вендетта с ней, особенно если дело касается какого-то конкурса, — я замолчала, но потом решила, что сейчас самое время попросить о помощи. — Если ты действительно хочешь помочь, порекомендуй мне юриста, который сможет накопать информацию о Натали и Патрике. Она боится, и я это чувствую, значит, у меня есть шанс найти что-то, что защитит меня и Джорджи от неё. Вооружиться информацией — это то, что я действительно могу сделать сейчас. Это мой единственный способ заполучить рычаги давления, чтобы обменять их на свою свободу и спокойную жизнь. Она не остановится, я должна быть готова, если хочу остаться в этом городе, — проговорила я на одном дыхании.
— Юрист будет у тебя завтра, — только и ответил Майкл, не продолжая наш спор, чему я была очень рада.
— Спасибо, — положив руки на лицо Майкла, я нежно притянула его к себе и запечатлела легкий поцелуй на губах. Тяжело вздохнув, Майкл, преодолевая внутреннюю борьбу, крепче прижал меня к себе и накрыл мои губы своим требовательным поцелуем. Одним резким движением он усадил меня на стол, прижимаясь пахом между моих бедер, но через мгновение он остановился, слегка отстранившись и внимательно посмотрев на меня.
— Я помню, как в прошлый раз, сидя на этом столе, ты оттолкнула меня. Я не мог понять, почему. Твоё тело желало меня, но в глазах был страх. После этого я не находил себе места. Мне стало страшно, что я тебя вовсе не привлекаю, что у меня нет даже шанса, — поглаживая мою щеку, Майкл внимательно разглядывал моё лицо.
— У тебя всегда были шансы. С самой первой минуты. Просто мне понадобилось чуть больше времени, чем тебе, чтобы осознать это. Осознать, что я не могу противостоять тому, что чувствую к тебе, — пристально глядя в глаза своему мужчине, я решилась открыть свою душу.
— Ты просто не хочешь меня расстраивать! Я знаю, что не сразу завоевал даже твоё внимание. Твой взгляд был таким отстранённым, что казалось, стена куда интереснее для тебя, чем моя персона, — слабо усмехнулся Майкл.
— Мне было страшно. Я думала, что не смогу впустить кого-то в своё сердце. Мне всегда казалось, что для меня слишком поздно, что я не достойна счастья, что я не достойна того, чтобы за меня боролись, — мои глаза увлажнились, а слёзы скопились в уголках, готовые вот-вот пролиться.