Нет, в этом сравнении я точно проигрываю. Айрис – милая, нежная, добрая, а еще – умеет выражать свои эмоции и не стесняется их, в отличие от меня. Должно быть, проблема в том, что у меня не было мамы, которая бы этому научила, лишь отец, а ему всегда было неловко разговаривать о переживаниях и чувствах. Поэтому и я часто не осознаю, что испытываю, но Айрис… она была искренней.
Мои глаза увлажнились. Я вдруг отчетливо представила их вместе. Идеальная пара, лучше не придумать. Оба до невозможности красивые, а какие будут дети… Интересно, им всем достанется этот красный оттенок волос отца?
– Я пойду, – тихо произнесла я, сделала повторный реверанс и в остальном наплевав на правила этикета, буквально сбежала в ванную комнату в конце коридора – благо уже знала, где она находится.
Влетев внутрь, я бросилась к окну и открыла створку – холодный воздух немного охладил горевшее лицо, и я смогла вдохнуть. Сев на подоконник, я смотрела на заснеженные деревья, кустарники и беседки, думая о том, как же несправедлива судьба. Одним достается строптивый характер, вторым – покладистость, и мужчины всегда выбирают второй вариант.
С покладистыми легче. Я вдруг вспомнила о комплекте. Том самом комплекте, который Айрис купила вчера в салоне мадам Вистроу. У меня был такой же, но иного цвета. Ха! Вот это выверт судьбы. Две невесты в одинаковых нарядах, тут хоть конкурс красоты устраивай и выбирай лучшую…
Хотя что тут выбирать? Наверняка лавандовый будет смотреться красивее, тем более с такой грудью. А что если он начнет сравнивать фигуры? Нет, не то чтобы он будет иметь возможность увидеть нас обеих в этом белье, словно действительно на каком-то конкурсе красоты, но… у меня-то цвета слоновой кости! А я и так бледная и с веснушками. И вообще даже название какое-то неприятное, от слова слон, вот и буду я как слон, в то время как она словно нимфа в лавандовых кружевах. И в первую брачную ночь с Максимилианом. Она точно сведет его с ума.
И меня заодно тоже, только от ревности. Вот и зачем она купила этот комплект? Вот бы его выкинуть!
Пыльца, что хранилась в медальоне, пришла в движение. Я нахмурилась, накрыла медальон обеими ладонями, пытаясь удержать магию внутри – но магия фейри слишком своевольна. Золотые искорки обогнули мои пальцы, выскочили из-под контроля и полупрозрачной лентой метнулись к двери.
– Нет! – шикнула я шепотом. – Вернитесь!
И они вернулись, но с сюрпризом. Как тогда, на озере, магия фейри приняла мои мысли и чувства слишком буквально, потому что уже спустя полминуты прекрасный лавандовый комплект из нежнейшего шелка лежал у меня в руках – они просто принесли мне его из комнаты Айрис.
– Драксова магия! – рыкнула я и начала оглядываться.
Нет, только я могла попасть в такую ситуацию! Стою в ванной комнате с комплектом нижнего белья, принадлежавшего избраннице моего любимого мужчины… ы-ы, это какая-то подстава! Дикая подстава! Может, как-нибудь вернуть назад? Подкинуть под дверь?
Неожиданно в дверь постучали и раздался голос виновницы моей головной боли:
– Купава, с тобой все в порядке? Тебя долго нет.
– В-в-все в порядке, – заикаясь, отозвалась я, продолжая с паникой смотреть на бюстье у себя в руках.
А-а, что мне теперь с ним сделать? Смыть в канализацию? Только трубы забью. То-то мастера потом удивятся… еще подставлю Айрис перед родителями. У них наверняка возникнут вопросы, почему дочь решила смыть красивое нижнее белье.
Выбросить в окно? Так сказать, новогоднее украшение на елях – все по аверосским традициям! Приманивает судьбу, удачу и любовь. Последнее особенно.
Я заметалась по уборной, пытаясь найти выход. Да так увлеклась, что не заметила лужи на полу.
– Тогда я буду ждать тебя внизу, – сказала Айрис, и до меня донесся стук каблуков.
Я застыла у окна, отсчитывая секунды, и только после облегченно выдохнула. Я уже собиралась выйти, когда туфелька вновь как-то неудачно соскочила, да не где-нибудь, а на лужице воды – одна из труб протекала. Я не удержалась и плюхнулась попой прямо в эту лужу, вскрикнув от страха, а красивый лавандовый комплект, подлетев вверх, теперь красиво опустился по обе стороны от меня.
В этот момент двери распахнулись. Я испуганно округлила глаза, с ужасом глядя на вошедшего. Сижу в луже, справа лавандовые трусики-панталончики и чулки, слева – бюстье, а прямо напротив – испуганно-изумленный Максимилиан Раманский.
– Что-то мне это напоминает, – пробормотал мужчина и скосил взгляд на белье. – Это ваше?
Он что же думает, я сейчас без белья? Мы встретились взглядами. Глаза Максимилиана опасно вспыхнули, как и мои щеки.
– Нет! Это… чужое белье.
– Вы украли у кого-то белье? – весело спросил Максимилиан.
К счастью, дверь за ним захлопнулась, и больше никто не стал свидетелем моего конфуза.
– Не я, а магия фейри, и не так уж чужое… точнее… ох, не берите в голову!
– Вы так распалили мое любопытство, что теперь я просто не могу остаться без ответов, – продолжал веселиться монарх.
– Вас не учили, что нельзя не врываться в дамскую комнату? – решила перевести разговор.
