– Боже… – вдруг проскулила Вивьен, качнув головой. – Ты, наверное, теперь думаешь, что я одержимая тобой идиотка. Явилась спустя годы и…
– Нет, Ви.
– Честное слово, я забыла о тебе сразу, как вы уехали и началась учеба.
– Обидно, – пошутил Миллс, за что получил коленкой в бок.
– Очень смешно, – съязвила Вивьен, с вызовом подняв глаза и встретив взгляд, не перестававший сверлить ее в темноте.
– Прости, что заставил тебя чувствовать все это.
Не выдержав, она вновь потупила взгляд и поджала губы, подавляя глупую улыбку.
– Вообще-то… спасибо. Ты вроде как подарил веру, что не все парни безнадежны.
Миллс вновь рассмеялся. Каким-то образом он оказывался все ближе к Вивьен, а его рука, словно существуя отдельно, зачем-то поглаживала ее ногу, ощущая, как девушка вздрагивает каждый раз.
– Всегда пожалуйста. – Его низкий голос прозвучал приглушенно в ночной тишине.
– Знаешь… Всем моим одноклассницам уже нравились парни в том возрасте, и я думала, что, может, мне просто не нравятся мальчики. Я даже из интереса поцеловалась с подругой. Это было приятно, потому что она любила жвачку со вкусом жвачки… Но нисколько не близко к тому, что я ощутила, увидев тебя летом без футболки…
Осознав, что ляпнула, Вивьен больно прикусила губу. Она не понимала, какого черта ее рот выпускал неуместные откровения, о которых никто не спрашивал. Проклятая привычка говорить все, что на уме! Казалось, от накрывшего стыда она вот-вот вспыхнет вместе с кроватью и всей комнатой. Вивьен снова спряталась под одеялом, свернувшись в клубок.
– Ты видела меня тогда без футболки? – недоумевал Миллс, хотя, очевидно, это было не единственное, что его удивило.
– Нечего было оставлять дверь гостевой комнаты открытой, когда переодевался, – послышался приглушенный бубнеж.
Смутные воспоминания о давних событиях, которым Джаред не придавал значения, просыпались в голове и обретали новые краски. Смешанные чувства бурлили в груди. Непрошеная улыбка расползалась по лицу, прикрытому ночным мраком.
– Ты подглядывала?
– Нет! Не специально… – пробормотала она.
Миллсу пришлось прикусить губу, чтобы не рассмеяться.
– Черт, Ви. Я не знаю, что и сказать.
– Ничего не говори. Лучше вообще забудь. Вечно я несу какую-то… – Не успела Вивьен договорить, как прикрытие в виде одеяла было резко сорвано, а над ней нависла крупная тень.
– Хватит прятаться от меня, Ви, – хрипло прошептал Джаред.
Дыхание перехватило, когда одной рукой Миллс уперся в подушку, совсем близко, а второй – коснулся пылающей щеки, освобождая лицо Вивьен от спутанных прядей и заводя их ей за ухо.
Ведомые необъяснимым притяжением, дрожащие пальцы Вивьен потянулись к мужскому торсу, слегка сминая футболку. Мощные импульсы пронзили обоих, когда его губы коснулись ее. Джаред был нежен. Каждое движение казалось невесомым, но от того не менее желанным. Это не был поцелуй, подразумевающий продолжения ласк. Не был поцелуй, исходящий из плотской похоти.
Движимый щемящим трепетом брыкающегося в груди сердца, Джаред осторожно касался ее лица, шеи, рук, наслаждаясь теплом шелковой кожи. Покрывал сладкие губы долгими, медленными поцелуями, получая такой же ответ, и это было все, в чем оба нуждались в ту ночь.
Джаред слегка отстранился, прислонившись лбом к ее лбу, а нежные пальцы коснулись его лица. Поглаживая точеные скулы, покрытые щетиной, Вивьен взволнованно дрожала, но и он не мог скрыть прерывистого дыхания.
– Джаред…
– Тише. Иди лучше ко мне, – прошептал Миллс, оставив легкий поцелуй на приоткрытых губах, лег на бок и притянул Вивьен к себе.
Пускай происходящее было поспешно и запутанно и Джаред не до конца понимал, к чему это приведет, но в то мгновение хотел только ее тепла. Нутром ощущал, что Вивьен желала того же. Когда она наконец расслабилась в его руках и прильнула к его груди, все остальное перестало иметь значение. Все условности отпали, былое напряжение рассеялось. Может, лишь временно, на одну ночь, но этого было достаточно.
Джаред крепче обнял Вивьен и зарылся носом в рыжую макушку, позволяя дурманящему женственному аромату стать его новой зависимостью.
– Все будет хорошо, Ви, – пообещал он.
Она слегка отстранилась, чтобы встретиться с карими глазами. Наматывая на кончик пальца торчащую нитку из рукава его футболки, прошептала:
– Джей, ты правда в это веришь? Или говоришь, чтобы меня успокоить?
– Я верю в тебя. Ты сказала, что Сара жива.
– А вдруг она в беде?
– Сама ведь знаешь, какая твоя сестра сильная. Она со многим способна справиться, а мы сделаем все, чтобы ее скорее найти и помочь, если понадобится.
Опустив взгляд, Вивьен тихонько вздохнула.
– Ты прав. Она сильная… не то что я. Сара бы точно знала, что нужно делать…
– Вивьен, – мягко перебил он. – Ты такая же сильная.
– Вовсе нет.
Миллс коснулся большим пальцем нежной кожи на ее щеке и вновь нашел ее взгляд в темноте.
– Ты себя недооцениваешь.
– Это же моя фраза, – устало усмехнулась она.
В ответ Джаред кивнул, улыбнувшись. Вид его губ манил пуще прежнего, и Вивьен оставила на них быстрый поцелуй. В тесных мужских объятиях она скоро уснула, перебирая пальцами мягкие каштановые кудри.
