– Ты взрослый человек. Сам сказал: тебе не нужны «качели». Тебе не нужны сложности. А со мной сложно, Джаред. Я не хочу, чтобы ты считал меня ревнивой истеричкой, которая делает тебе мозги.
– Вивьен, откуда эта чушь? Я никогда такого не говорил.
– Скажешь. Или подумаешь. Потому что я именно такая. Я надоем тебе.
Подавив рвущиеся возмущение и отрицание, Джаред бессильно отошел и уперся в край столешницы. Запустил пятерню в волосы и оттянул, судорожно выдыхая сдавивший легкие воздух. Застывшие слезы в ее глазах и замешательство на лице больно сжимали сердце. Что он мог сказать или сделать, чтобы вытравить всю эту глупость, которую ей вбивали в голову долгие годы?
Скрестив руки на груди, Миллс озадаченно наблюдал за растерянной фигурой, замершей посреди комнаты. Напряженная тишина нарушалась лишь работающей кухонной техникой и приглушенным тиканьем настенных часов.
– Вивьен, я – не
– Знаю, – дрожащим голосом отозвалась Ви.
Вивьен понимала: если его взгляд продолжит так настойчиво забираться под кожу, она разрыдается. И тогда Миллс точно сочтет ее истеричной малолеткой, создавшей ссору из ничего. Попытка прошмыгнуть мимо провалилась, когда ее запястья оказались в цепком капкане сильных рук.
– Мы не договорили. – Серьезный голос Джареда прозвучал слишком близко. Вивьен ощущала на себе тяжелое дыхание с привкусом табака, не осмеливаясь поднять взгляд.
– Позже. Мне нужно в ванную.
– Вивьен…
– Прошу. Отпусти. – Она дернула руками, освободив их от стальных оков, и в секунду скрылась за дверью ванной комнаты.
– Идиотка. Идиотина. Дура! – бессильно шипела Вивьен в собственное отражение в зеркале.
Прячась в ванной уже какое-то время, она не осмеливалась выйти, посмотреть Миллсу в глаза и признать, что раздула из мухи слона. Унизительно. Отвратительно. Ви не имела права на глупую ревность. Она никто Джареду. Но откуда тогда это разъедающее жжение в груди? Откуда злость и желание переломать загорелые стройные ноги соседки, стоило вспомнить заигрывающие взгляды, брошенные ею в сторону мужчины? Мужчины, которого хотелось называть своим. И больше ничьим.
Смыв предательские слезы ледяной водой, Вивьен закрутила кран и прокомментировала свое унылое отражение:
– Позорище.
Осуждающе качнув головой, вышла из ванной. Пора было взять себя в руки и поступать как взрослая. Нельзя позволить себе совершить прежние ошибки.
Вивьен слегка трясло. Она не знала, чего ожидать. Будет ли Джаред зол? Разочарован? Расстроен? Или просто-напросто вымотан ее бурными эмоциями, как и она сама?
Преодолев коридор, Ви оказалась у широкого островка и замерла. Джаред стоял спиной к ней, склонившись над столешницей. Трясущаяся мужская ладонь прошла сквозь каштановые кудри, которых касался рассеянный кухонный свет. Даже с расстояния она видела, как были напряжены мышцы рук и как поднимались лопатки в такт тяжелому дыханию. Помимо этого, Миллс был неподвижен, и Ви решила, что он не заметил ее присутствия.
– Джей, я…
– Ты меня совсем за дурака держишь?
Вивьен опешила. От его ледяного тона по спине пробежала дрожь.
– Что?..
– Подойди.
Просьба не звучала вежливо. Это не было похоже на Миллса. Но Вивьен послушалась. Не успела понять происходящее, как он резко развернулся, потянулся к ее ладони и крепко сжал ее указательный палец. Раздался щелчок разблокировки, и смуглое лицо Джареда осветилось дисплеем ее мобильника.
– Какого черта, Миллс?! – искренне возмутилась Вивьен, вырвав руку и беспомощно наблюдая, как его почерневший взгляд бегал по строчкам на экране.
С каждой тянущейся секундой воздух вокруг сгущался, острые скулы на мужском лице напрягались сильнее, а дыхание напоминало рваный хрип.
– «Какого черта?» – глухо процедил Джаред. – У меня такой же вопрос к тебе, Вивьен.
В следующую секунду ее глаза ослепил яркий свет треснутого экрана, на котором была открыта свежая переписка. А вернее, целый поток новых сообщений от неизвестного номера. Но не узнать отправителя было невозможно.
Крошка, хватит меня блокировать.
Я изменился, дай мне шанс.
На этот раз все будет по-другому.
Я люблю тебя, Вивз.
Ты нужна мне.
А я тебе.
Ты сама это знаешь, глупышка.
В груди тут же вспыхнул гнев. Обида. Злость. Отвращение. И весь горючий коктейль негативных эмоций, ставших естественной реакцией на бывшего. Но так же скоро все затухло, оставив привычное горькое послевкусие разочарования. Тлеющую пустоту. До сих пор ноющую.
– Зачем ты полез в мои переписки? Кто давал тебе право?! – негодовала Вивьен. Сердце безудержно колотилось, а слезы вновь исполосовали бледные щеки. Это было слишком. Слишком личное. Слишком унизительное. Не для чужих глаз. Не для глаз Джареда, в которых Вивьен хотела быть лучше, чем есть.
– Я никуда не лез. Высветились уведомления. Я увидел то сообщение и едва не разбил к черту этот мобильник, но решил подождать тебя.
