Он тоже осмотрелся — постоянная бдительность и настороженность успела войти в привычку всего за несколько дней. Крылатый старался быть начеку всегда, даже во сне. Бывало, ночью он резко вскидывал голову на малейший шорох, но то оказывался всего лишь кто-нибудь из соплеменников. Иногда заглядывал Волколап: он стоял на пороге несколько секунд, прислушиваясь к дыханию спящих, а после уходил. Но сейчас на поляне было тихо — лучики солнца мирно припекали шкуры сидящих снаружи котов, вокруг вились и жужжали мушки. Казалось, это обычные Зелёные Листья, такие же, как и всегда, а все эти коты — не захватчики и пленники, а одно большое племя. Коты возвращались с охоты и патрулей потихоньку, наполняя лагерь, как канавку наполняет дождевая вода. Если бы не повисшая в воздухе напряжённость, могло бы показаться, что все счастливы.
— Ой, нашёлся тоже гордый. Может, мне любопытно, а? Учитывая, что наши вроде не прирезали её, — фыркнула Пролаза, и Крылатому на миг захотелось придушить кошку собственными лапами. Она была подругой Пшеницы. Неужели ей совершенно наплевать?
— Нет её, и всё, — просто ответил он. Крылатому не хотелось знать, о чём думает навязчивая бродяга, но его мысли вернулись к сестре, о которой он вспоминал с утра. Какое-то время оба сидели молча.
— Что ж, бывает, — кошка пожала плечами, и Крылатый заметил, как её спокойный кончик хвоста вдруг дёрнулся в сторону. — Я думала, у вас нет других напастей, кроме нас. Конечно, после недавнего визита Молнезвёзда Ива что-то говорила про восстановленную справедливость и давнее отмщение, но я не слушала — может, про неё?
— Пролаза, тебе делать нечего?
— Ну да, — она пожала плечами, будто не замечая очевидного намёка, и слегка ухмыльнулась. Кот вздохнул. — Туча сказала, что принесёт еды на двоих, так что мне действительно нечего делать, кроме как болтать с одним из знакомых.
— Поболтала бы со своими друзьями, — предложил он. Разговор ему не нравился. Крылатый чувствовал, что его лапы всё сильнее напрягаются против его воли, а чувство недоверия и недовольства только возрастает. Он не хотел говорить с Пролазой. С другой стороны, подумал кот, она ведь давно влилась в ряды бродяг? Возможно, за вот таким вот непринуждённым (почти) разговором можно будет аккуратно что-нибудь выведать?
— Да ладно тебе. Небось, соскучился по мне и Туманнице за это время?
Вместо того, чтобы спросить у неё в ответ про племя — как он и собирался изначально — Крылатый развернул мысли в своей голове и ухватился за более разумные из них.
— А вы не скучали, потому что знали, что скоро свидимся?
— Ха, конечно. Разве стал бы Лёд так с вами возиться, если бы не хотел захватывать? — кошка горделиво задрала подбородок. — Между прочим, он умнее, чем ты думаешь.
— А что будете делать дальше? — Крылатый надеялся, что вопрос не прозвучал слишком наигранно. В конце концов, спросить о будущем было уместным сейчас. Он не смотрел на собеседницу, но видел её краем глаза, и пока ничего не предвещало беды. В лагерь забежали Мятлолапка с Одноцветом — ученица и наставник как раз вернулись с охоты, и первая не выглядела слишком довольной, наоборот, дулась на что-то.
— А тебе что?
— Хочу знать, чего ожидать.
«Нельзя, чтобы разговор зашёл в тупик. Возможно… это моя единственная возможность поговорить с Пролазой так, чтобы это выглядело естественно. Туманница вряд ли знает о планах бродяг — по ней что-то не видно, чтобы ей сильно доверяли. А кто ещё? Не идти же мне самих вожаков спрашивать?»
— По крайней мере, из вашего, точнее, уже нашего лагеря мы никуда не денемся, и не надейся, — фыркнула чёрная в ответ. Ну, уже что-то… Крылатый хотел знать больше. Он сощурился, когда солнце попало в глаза, но продолжал ясно видеть Пролазу, слегка повернув голову к ней.
— Просто будем жить, как сейчас? А в чём смысл?
Воин ждал, но она так и не отвечала, видимо, решив поиграть в молчанку. Спустя несколько мгновений он повернул голову на звук ворчания и тихой брани: Пролаза пыталась отогнать от себя осу. Как-то странно и даже забавно было наблюдать эту картину. Кошка взмахивала лапами, даже привстала, но насекомое, как назло, вилось вокруг её головы. «Да пшла ты, тварь полосатая!» — шикнула про себя Пролаза и яростно затрясла головой. Казалось, будто никуда и не девалась та светлая, озорная кошечка, какую Крылатый смутно помнил с детства. Фырчание стало только громче, и воин перестал слушать, окончательно уверившись, что ответа он не получит. Наконец Пролаза вскочила, громко и с самоутверждением фыркнула и побежала прочь. Крылатый видел, как она подходит к неприметной серой кошке — похоже, той самой Туче — чтобы забрать свою порцию еды. Они вместе отошли в сторону, и свет заиграл на их спинах озорными пятнышками. Крылатый вздохнул — то ли с облегчением, то ли с разочарованием.
«Вот ерунда. Ничего толком и не узнал…»
Его внимание привлёк шум возле кучи с дичью, и он привстал, чтобы посмотреть из-за кустов на происходящее. Мысли о Пролазе откатились на второй план.