— Ну, пока, — снова возня, а затем всё стихло. Выглянув наружу, Крылолап увидел Уткохвоста — со слегка грустной, но вполне естественной улыбкой спешащего к белому оруженосцу и его пёстрой наставнице. Ярко-золотистый хвост воина подергивался. Пшеницелапка остановилась поодаль и покрутила головой, после потрясла ушами, будто вытряхивая снег, и тоже побрела незнамо куда. Пятнистый же кот, забравшийся в ничейное гнёздышко, и думать забыл о сне после услышанного. Правда, тело не спрашивало, хочет он спать или нет, и в итоге тьма все равно сомкнула его веки.
Комментарий к Глава 25.
Вот ну как-то так
========== Глава 26. ==========
Разорванные в клочья облака беспорядочно разлетелись по небу, подгоняемые шаловливым ветром. Некоторые из них сливались в единую серую дымку, еле заметную на фоне неба, другие же попадали на свет и обнажали резные края. Свежий, выпавший ночью снег обновил пустоши, и теперь они стояли нетронутые, будто праздничные, без единого отпечатка. Где-то у горизонта сквозь тучи блестело рыжее солнце, окрашивая сугробы оранжевыми красками раннего утра. Золотистый луч скользил все дальше, возвещая о приходе нового дня. «Будто бы шёрстка Рассвета, — невольно подумала Пшеницелапка. — Понятно, почему его так назвали! Ну… или Морошки, скажем. Да мало ли в племени рыжих!»
Кошка с удовольствием любовалась утренним пейзажем, забравшись на холм возле самого лагеря. Ей всегда нравилось видеть что-то красивое, яркое, это завораживало, заставляло остановиться и смотреть хоть целую вечность. Если котёнком она тайком залезала на большие камни в лагере вместе с другими котятами, чтобы посмотреть на алый закат, то теперь могла хоть каждое утро или вечер наблюдать за природой с холма. Бесчисленное множество рассветов и закатов, самые красивые облака и самое голубое небо успела повидать она, по крайней мере, она сама так считала и нисколько не сомневалась в этом. Заветная вершина была настолько близко к лагерю, что тут даже не действовало правило «ходить по трое», и ей никто не мешал, хотя она бы не отказалась от компании. Кошка вновь вдохнула свежий морозный воздух, колющий нос, и даже зажмурилась от удовольствия, когда солнце наконец добралось до того места, где она сидела, и ласково пригрело шкуру, будто бы свернулось в клубочек рядом. Это вдруг напомнило те дни, когда Пшеницелапка была ещё маленькой Пшеничкой и рядом с братом спала под боком матери. По правде, она бы предпочла сидеть тут, в снегу, всё утро, вместо того, чтоб идти в пресловутый рассветный патруль! Да и какой же он рассветный, если наставник и те, кто должны пойти с ними, дрыхнут без задних лап до самого восхода солнца? Тем не менее, Буревестник уже проснулся и хлопотал на поляне. Она отчётливо видела внизу его некрупную черно-бурую фигуру. Казалось, целая луна прошла, пока наконец к ведущему сегодняшнего патруля не присоединились Рассвет и Ветрохвост — рыжая и серая фигурки. Хорошо, что с ними не было Уткохвоста — даже спустя несколько дней кошка всё равно опасалась слишком много общаться с жёлтым воином. Конечно, он теперь вёл себя, как раньше, как в те дни, когда не было всего этого — признания, ухаживаний, но в душе почему-то остался неприятный осадок… То ли ей было жаль его, ну, разбитое сердце и так далее, то ли себя. А может, просто неприятна сама ситуация. Коротко переговорив, коты стали подниматься по снегу к Пшеницелапке. Она слегка снисходительно склонила голову набок и подождала, пока воители не заберутся наверх. Это далось им с некоторым трудом; умение забираться по заснеженным склонам приходилось заново оттачивать каждый год, а тут снег и так был взбаламучен лапами неумелой Пшеницелапки.
— Так, все тут. Доброе утро, — деловито начал Буревестник, слегка кивнув своей ученице, когда все трое наконец влезли к ней. Она оглядела присутствующих. Неожиданно весёлый с утра Буревестник, взъерошенный после сна; хмурый отец, как всегда, ухоженный, но пропустивший торчащие шерстинки на шее; мягко улыбнувшийся ей Рассвет. Прекрасная компания для утренней пробежки.
— Мы идём? — нетерпеливо спросила ученица, перебирая лапами в снегу. Тот податливо крошился, рассыпаясь на отдельные снежинки и вновь превращаясь в маленькие комки. — Солнце уже давно взошло!
— Вообще, сегодня я подумывал дать тебе одно необычное задание, вроде тренировки. Но не знаю, готова ли ты, — Буревестник слегка отвёл взгляд. Пшеницелапкины уши сделали стойку. Интересная тренировка! Что же это? Он её заинтриговал. Запоздало она поняла, что кот наверняка этого и добивался, но не могла упустить такой шанс.
— Я готова! — с жаром воскликнула она, а после, слегка поправившись, заговорила уже тише, чтобы не сбить настрой наставника. — То есть, я хочу сказать, что за столько времени обучения я набралась достаточно знаний! Наверное.