Я сосредоточился и вспомнил сначала сцену из военного фильма, потом из боевика. В обеих противники поливали друг друга короткими очередями, перекидывались гранатами, гремели взрывы, текла кровь…
«Мерзость, - услышал я мнение Маа-йа, - отвратительно. Ты прав, Слышащий, это нужно либо спрятать понадёжнее, либо уничтожить».
«Да, - согласился я, - но на уничтожение у нас сейчас нет времени. Значит, нужно это перепрятать».
«Нас преследуют Каноники, - пояснила Маа-йа. – Поэтому сейчас я отдам приказ всем двигаться дальше. С нами останутся десять охотников, они достаточно сильны, чтобы перенести ящики в другое место, где их не найдут люди. А потом нам нужно будет убегать как можно быстрее, Слышащий. Каноники очень злы…»
«Не сомневаюсь, - кивнул я. – Значит, приступим к делу».
Маа-йа отдала приказ, и бурбуры двинулись вперед. Тем временем в нишу протиснулись ещё три больших паука. Вместе с четвёртым они начали выпускать свои нити, и вскоре все ящики были опутаны мягкими коконами. Не знаю, могут ли патроны или гранаты каким-нибудь образом взорваться при случайном падении, скорее всего – нет, но бережёного Бог бережет. Ловкие бурбуры перемещали ящики на спины - по два, по три, а потом исчезали с ними где-то в боковых проходах.
«Охотники знают хорошее место… Туда никто не ходит, а неосторожный, попавший случайно, не уйдёт живым. Люди не смогут найти это, а когда у тебя будет время, и ты придумаешь, как это уничтожить, Слышащий, мы уничтожим это окончательно… - задумчиво высказалась Маа-йа. – Это ведь оружие твоего мира?»
«Да, - признался я, и добавил, - и мне непонятно, как оно оказалось здесь».
«Иногда миры сближаются… Иногда смешиваются… Так обитатели одного мира могут попасть в другой, - задумчиво сказала Маа-йа. – Но это путь в один конец. Однако я слышала, что на заре времён были маги, спокойно ходившие по тропам между мирами. Но это искусство ныне недоступно никому…»
«И Слышащим? – жадно спросил я.
«Слышащим – тем более, - вздохнула старая паучиха. – Слышащие появляются в Смутные время и защищают мир, в котором живут до последнего, а не бегут от проблем. Но нам пора в путь, Слышащий. Охотники надёжно спрячут ящики и нагонят нас. Главное, чтобы нас не нагнали Каноники…»
Ого. Вот ведь упорные ребята. Уважаю. Но в лапы к ним не хочу, не-не-не… Хватит с меня Сарайатского гостеприимства, наелся по самые ноздри.
Стоявший рядом с Маа-йа молчаливый бурбур со щетинками в самую настоящую шахматную клеточку подставил мне лапу и помог устроиться на его спине. Маа-йа развернулась и практически сразу взяла хороший темп, несмотря на солидный возраст. «Клетчатый» двинулся следом за ней.
Несмотря на приличную скорость бега, мысленно общаться с Маа-йа это не мешало, и я спросил:
«Скажи, Маа-йа, а что это за озеро, куда Охотники отнесли ящики?
«Оно находится в глубине пещер, - даже с некоторой радостью успела высказаться Маа-йа. Видно, местные эту историю слышали, и теперь паучиха радовалась, нарвавшись на свежего собеседника. – Удивительно, но это озеро правильной формы – круглое, и от воды его исходит тепло. А вода в нём густая, как кисель… Но эту воду пить нельзя. Даже находиться рядом с озером опасно – заснёшь и не проснёшься. Там, на берегу до сих пор сидят несколько трупов в странных одеждах – старинных, очень старинных… И ни один из них не истлел. Похоже, что любой, кто добирается до этого озера, садится на песок и засыпает…»
«А Охотники? – забеспокоился я. – Они погибнут?»
«Нет, что ты… - ответила Маа-йа. – Они смогут…»
Дальше пошла серия мыслеобразов, которую я так и не понял до конца – всё-таки мышление бурбуров и людей отличается, поэтому перевёл окончание фразы для себя, как «задержат дыхание». Но всё-таки Маа-йа имела в виду что-то другое.
«Люди не смогут забрать ящики из пещеры с озером, - невозмутимо продолжила Маа-йа, - а нам, бурбурам, этакая пакость ни к чему».
«Всё верно, - согласился я. – Только, может, стоило их вообще утопить в этом озере? И проблему бы решили раз и навсегда».
«Нет, - ответила Маа-йа. – Там слишком странная вода, Слышащий. Неизвестно, что бы могло случиться, если бы оружие твоего мира попало в неё…»
Обожаю умных женщин. Даже если эта женщина – старая паучиха.
Мы продолжали двигаться вперёд, и у меня начала формироваться совершенно дикая гипотеза, что ящики эти мы нашли неспроста и что спрятал их в этой пещерке мой несостоявшийся насильник – Павел Иванович. Ведь обещали же мне полупрозрачные, что в этом мире мы ещё встретимся. Но если это так – Павел Иванович куда опаснее Великого Сарайа и нашего врага-некроманта, вместе взятых…
Мерное течение моих мыслей нарушил лёгкий топоток за спиной. Я оглянулся и увидел нагонявшего нас некрупного бурбура - и, судя по всему, это был не охотник, а разведчик. Неужели что-то ещё произошло?
Паучок меня не разочаровал. Добежав до нас, он заполошно выдохнул:
«Великая Маа-йа, Слышащий! Нужно торопиться! Каноники нагоняют нас!»
Комментарий к Глава 61. Находочка с сюрпризом
