Мои дорогие читатели! В связи с возросшей загруженностью автора на работе главы теперь могут быть выложены не каждый день. Автор приносит извинения.
========== Глава 62. Не мало ли вас, не надо ли нас? ==========
Паучок меня не разочаровал. Добежав до нас, он заполошно выдохнул:
«Великая Маа-йа, Слышащий! Нужно торопиться! Каноники нагоняют нас!»
«Вот ведь, какие упорные… - вздохнула Маа-йа. – Что ж. Надо ускориться. Нам осталось не так уж далеко до выхода, а преследовать нас там они не рискнут – там ждут те, кто помимо нас хочет защитить тебя, Слышащий… держись крепче!»
Повинуясь её совету, я вцепился в жёсткие волоски на спине бурбура, который меня вёз. И тут Маа-йа сделала прыжок, превративший её в моих глазах в размытое пятно, и стала стремительно удаляться. «Мой» бурбур совершил такой же головокружительный прыжок, и вся окружающаяся действительность вокруг меня слилась в две неширокие, мутно-серо-зелёные полосы. Маа-йа и «мой» бурбур неслись просто с немыслимой для живого существа скоростью, у меня засвистело в ушах, к горлу подкатила тошнота, пальцы, судорожно вцепившиеся в жёсткие щетинки, казалось, закостенели. У меня даже испугаться не получалось, так как нервы словно заблокировало, единственное, о чём я помнил – нужно держаться на спине бурбура до последнего, ведь если я свалюсь на такой скорости, вряд ли мою бедовую головушку спасёт даже регенерация Слышащего.
Так что думать и пугаться было некогда, все силы уходили на то, чтобы удержаться на широкой, но опасно кренящейся во время немыслимо быстрого бега спине бурбура.
Пытка эта продолжалась достаточно долго, чтобы мои пальцы успело свести судорогой, и когда Маа-йа неожиданно остановилась, я не сразу смог их разжать, а затем, когда всё-таки сумел, то пришлось их растирать, морщась от вонзающихся в кожу невидимых иголочек.
«Теперь всё в порядке? – спросил я. – Мы оторвались от Каноников?»
«Кажется, - ответила Маа-йа, - но полной уверенности у меня почему-то нет. Впрочем, это уже не имеет значения. Я потратила на этот бег слишком много сил и дальше с трудом смогу двигаться даже в обычном темпе… Но до выхода на поверхность осталось совсем недалеко. Оставьте меня здесь, Уртак вынесет тебя на поверхность, Слышащий... А потом мои смогут вернуться и вытащить меня…»
От «шахматного» я почувствовал волну несогласия, он явно не хотел бросать Маа-йа, но не смел и возражать. Так что если старая паучиха прикажет – он будет меня спасать… И оставит без помощи её? Вот уж нет, несогласный я. Я, конечно, героем быть не хочу, но разве это дело, чтобы старые женщины спину мне прикрывали? А паучиха она или нет – это уже дело сорок восьмое.
Поэтому я возмутился тоже и заявил, что сейчас Маа-йа будет передвигаться к выходу с той скоростью, с какой сможет – а бросать её я не собираюсь. Но Ромаша в сторону выхода пошлю – для подстраховки.
Ромаш попробовал возмутиться – дескать, как же, любимый Хозяин останется без присмотра, но я этот праздник добра и толерантности живо прервал, заявив Младшему, что чем быстрее он доберётся до подмоги и приведёт её сюда, тем меньше опасности будет для нас всех.
Правильная стимуляция ещё никому не вредила, и Ромаш кинулся к предполагаемому выходу из подземелий на хорошей скорости.
Маа-йа двинулась следом на скорости бегущего трусцой человека, следом за ней двинулся и мой «шахматный», которого Маа-йа именовала Уртаком. Вроде бы всё было спокойно, но я чувствовал исходящую от паучихи неясную тревогу.
«Маа-йа, в чём дело? - не выдержал я. – Что вас беспокоит? Мы ведь достаточно оторвались от Каноников, правда? И дело в чём-то ещё?»
Паучиха щёлкнула хелицерами, и я услышал:
«Беда в том, малыш, что существует так называемый Краткий путь… Маги людей могут им пользоваться, а мы нет…»
«Краткий путь? – удивился я. – В этой горе? Да тут сам чёрт ногу сломит, неужели они не боятся заблудиться?»
«Этот Краткий путь человеческие маги называют порталом, - задумчиво ответила Маа-йа. – И вот он может сработать… Когда-то таким перемещением мог пользоваться только Подземный народ, но человеческие маги как-то сумели овладеть этим знанием…»
«Стоп-стоп, - возразил я, - мне говорили, что под землёй порталы не работают, только на поверхности».
«Так то обычный магический портал, а это – Краткий путь, - заметила Маа-йа. – У Подземного народа была абсолютная память, они отчётливо представляли себе чуть ли не каждый камушек в своих подземных владениях. Так что для них Краткий путь проблем не составлял…»
«Но тогда люди вообще не могли бы овладеть подобным, - удивился я. – Вряд ли они так хорошо могли знать владения подземников».
«Это так, - ответила Маа-йа, - но они сумели соединить ритуал кровного поиска и Краткий путь…»
«Вот оно что… - пробормотал я. – Им просто нужна была кровь подземника для того, чтобы переместиться туда, где он находился в данную минуту… Но это же риск, ужасный риск…»
«Фанатики не жалеют себя во славу своего призрачного божества, - горько усмехнулась Маа-йа. – Наша кровь не сможет открыть Краткий путь, а вот твоя, Слышащий…»
