«Развяжи меня и вытащи кинжал… - прозвучал в голове голосок, совсем тихо, видно, котёнок терял последние силы. - Всё будет в порядке…»
Я осторожно стал распутывать тугие узлы проволоки, пару раз сам порезался, так что потекла кровь, но я не обращал на это внимания, стараясь помочь котёнку. А когда распутал – зажмурился и дрожащей рукой вытащил кинжал. На удивление, это удалось мне легко.
Котёнок то ли захрипел, то ли заурчал, и я в полном шоке открыл глаза, мысленно приготовившись увидеть агонию маленького животного. Однако, к моему удивлению, раны уже исчезли с тела котенка, и он невозмутимо вылизывал лапки так, как это делала бы самая обыкновенная кошка.
Котейка посмотрел мне в глаза, и я вновь ощутил исходящую от него благодарность.
«Я же говорил, что всё будет в порядке, - прозвучало в голове. – А теперь нам надо уходить отсюда. Возьми меня на руки. Кинжал оставь здесь, это слишком опасная штука. А вот камень возьми – он нам ещё пригодится».
Я отбросил кинжал и только сейчас заметил, что в центре лабиринта прямо под телом котёнка лежал, оказывается, изумительной красоты камень - нежно-зелёный, с золотыми просверками. Камень был размером с половинку куриного яйца, грани его на свету искрились. Я взял камень и вновь почувствовал, как в меня вливается ласковое тепло. Я опустил камень в карман джинсов, осторожно поднял котёнка на руки и стал возвращаться назад тем же путём, что и прошёл. Котёнок, видя мою осторожность, только одобрительно муркнул и поудобнее устроился у меня на руках.
Кстати, с каждым моим шагом он становился всё тяжелее и увеличивался в размерах. Но опустить его на камни я не решался – раз кот попросил меня вынести его на руках – значит, у этого была серьёзная причина.
Тем не менее, последние шаги я преодолел с трудом и с облегчением опустил котёнка на траву, а сам опустился рядом. Котик и впрямь существенно подрос до размеров взрослого кота, к тому же от обычных кошек он отличался коротеньким, как у рыси, хвостиком и рысьими же кисточками на ушах. А во всём остальном – кот и кот. Разве что мысленно разговаривать умеет.
«Спасибо тебе, Слышащий… - потёрся головой о мою руку котёнок. - Если бы не ты – я бы погиб…»
- Не за что, - отозвался я. – Я вообще кошек люблю.
«Я не кошка, я фарт, - отмахнулся котёнок. – Ты разве не знаешь, Слышащий? И вообще, откуда ты здесь взялся? Глупые люди уничтожили вас давным-давно…»
- Ничего себе! – вырвалось у меня. – А можно с этого момента и поподробнее? А то я как-то недавно здесь.
«Вот оно что… - высказался кот. - Но это же здорово! Если в этом мире снова появился Слышащий – значит, не всё потеряно!»
И тут я понял две вещи. Во-первых, у меня серьёзные проблемы. Во-вторых, меня, кажется всё-таки собираются припахать в герои. Не хочу!
========== Глава 2. Немного полезной информации ==========
Я сидел под местным лазурным папоротником, лопал синие и белые в крапинку плоды, которые мне ловко снял с дерева котёнок… то есть, как выяснилось, фарт, и слушал краткий курс истории мира, в который меня занесло волей неведомых сущностей. Почему краткий? Потому что фарт по малолетству знал немного – так, в общих чертах. И этих общих черт мне хватило, чтобы начать плеваться. Вероятность на покой и счастье в этом мире для меня была крайне мала, неуклонно стремясь к нулю.
Итак, если верить фарту, мир, в который меня занесло, именовался Нилазис и омывался бездонным Великим Океаном с редкими цепочками островов. Континентов на Нилазисе было два: Анджаб или Туманный континент и Цилекия, где мы с фартом в данный момент и находились.
Когда-то, в далёкие незапамятные времена оба континента составляли единое целое, некий праконтинент, чьё название уже забылось. Потом, в результате некоего катаклизма – непонятно, природного или рукотворного, континент раскололся, что сопровождалось великими бедствиями и гибелью девяти десятых тогдашнего населения. Более о Анджабе ничего неизвестно до сих пор, ибо он окружён плотной стеной тумана, через которую не удалось пробиться ни одному судну, ни одному смельчаку, и многие погибли в попытках проникнуть туда. В конце концов, местные гениальные умы объявили Анджаб континентом, который захватило Древнее Зло, и успокоились.
С Цилекией всё сложилось интереснее. На её территории находится несколько государств и княжеств, самое большое и могущественное из них - Империя Властания. В общем, как я понял – это самое развитое и культурное из всех государств Цилекии. Глава государства – Император Аннабар III. Во Властании имеется даже университет и Международная Школа Альтернативных Наук, как здесь именуют магию. Здесь всех детей, у которых проявляются соответствующие способности, обучают бесплатно, на средства из Императорского фонда. Понятно, в принципе. Необученный маг страшнее, чем обезьяна с гранатой, так что лучше потратиться на его становление, чем потом города восстанавливать… Кстати, а почему Школа - международная? В других государствах таких нет?
