Одно из двух: либо они познакомились случайно, либо Брет устроил это нарочно. Теперь становилось понятно, откуда Брет черпал информацию. Узнав, что он знаком с Хаббардами, Кларис на мгновение растерялась, как будто совершила оплошность.
Мона тяжело вздохнула. Вечер, который так хорошо начался, превратился в настоящий кошмар.
А дальше будет хуже. Рик, и без того вспыльчивый, теперь окончательно выйдет из себя. Ее протесты ничего не изменят. Он убежден, что Мона тайком встречается с Бретом, и превратит ее жизнь в ад.
Раньше Кларис, испытывавшая к Моне симпатию, принимала удар на себя, но теперь, когда она невольно вызвала гнев хозяина, любая попытка сиделки смягчить ситуацию дорого обойдется им обеим.
Тревожные мысли Моны прервал голос Рика:
- Мне нужно выбраться отсюда. Она взяла себя в руки и спросила:
- Отвезти тебя в сад?
- Нет. Я не хочу никого видеть. Отвези меня в кабинет.
Поскольку в “Голубой лагуне” лифтов не было, Рик пользовался анфиладой на первом этаже, которую бывший владелец, наполовину инвалид, построил для себя и своей сиделки.
Тут были две спальни, каждая со своей ванной, гостиная и кабинет. Окна кабинета выходили на маленькую песчаную лагуну с одинокой сосной, по имени которой и назвали дом.
Повернувшись спиной к смеющимся, оживленно разговаривающим людям, Мона повезла кресло к анфиладе.
Дверь кабинета, выходившая на террасу, была открыта настежь. Стоял чудесный летний вечер. Теплый ветерок нес запах моря, песка и цветов.
- Хочешь на террасу? - спросила она.
- Мне все равно, - бросил Рик. Было видно, что он думает совсем о другом.
Мона вывезла кресло на террасу, села на садовый стул и приготовилась к неизбежным вопросам и обвинениям.
Долго ждать не пришлось.
- Почему ты не сказала мне, что Роуд вернулся?
- Не хотела портить уик-энд. - Но это была только часть правды.
Рик начал грызть ноготь, как делал всегда, когда злился или испытывал досаду, а потом спросил:
- Как ты узнала об этом?
- Он же сказал тебе, что мы встретились в парке.
- Сколько раз ты с ним встречалась? Я хочу знать правду.
- Всего один. Позавчера. Это была случайная встреча… - Опять полуправда. Для Брета эта встреча случайной не была.
- Я узнал об этом только благодаря твоему опозданию. Если бы не твоя неосторожность, ты продолжала бы обманывать меня.
Мона хотела сказать, что не обманывала его, но прикусила язык. Именно это она и делала, скрывая свои утренние прогулки.
- Сколько раз ты поднималась в его квартиру?
- Только однажды. Я не собиралась этого делать, но…
Она попыталась все объяснить, однако пристальный взгляд холодных светлых глаз заставил ее замолчать.
- Что вы там делали? Почему ты опоздала?
- Только разговаривали.
- Он рассказал тебе, как попал в пентхаус? Допрос оказался куда мучительнее, чем она думала.
- Мистер Брук ушел на пенсию, - осторожно ответила она. - Он искал дом у моря…
- И Роуд нашел ему такой дом?
- Да.
- О чем вы говорили еще?
- Брет сказал, что у него с Ивлин ничего не было.
- И ты ему поверила?
- Да. - Мона мстительно прищурила глаза. - Теперь я знаю, что в Гибстаун ее возил Паоло и что именно с ним она там оставалась. А ты пытался убедить меня, что она с Бретом!
- Роуд был в Гибстауне.
- По делу.
- Я вижу, он хорошо промыл тебе мозги.
- Я могу спросить у Ивлин. - Мона сделала вид, что встает.
- Подожди! - резко сказал Рик. - Допустим, он был там по делу. Но не забывай, у него не было на тебя времени. Работа всегда была для него важнее.
- И ты прекрасно знаешь почему. Он пожал широкими плечами.
- Потому что компания была накануне краха.
- Как ты узнал об этом?
- Ивлин, которая тогда была от него без ума, удивлялась, с какой стати человек нашего круга живет в такой дыре. Я стал наводить справки. Не знаю, что люди находят в этом типе… Когда я рассказал Ивлин, как обстоит дело, у нее хватило глупости помочь ему.
- В то время как ты сделал совершенно противоположное.
Рик осторожно посмотрел на нее.
- Что ты имеешь в виду?
- То, что ты отказался финансировать проект перестройки Глостер-стрит.
- Как я мог на это пойти? Риск был слишком велик.
- Это единственная причина?
- Конечно.
- Ты узнал о подлинном положении вещей заблаговременно, но забрал деньги лишь в пос-леднюю минуту. Иными словами, ты хотел разорить его.
- Это он так сказал?
- Он сказал правду! - Ее зеленые глаза вспыхнули. - А еще одна правда состоит в том, что, когда ты стал издеваться над ним, он разозлился и ударил тебя!
- Да, черт побери! - злобно воскликнул Рик. - Потому что я ненавидел этого типа!
- И ревновал меня к нему.
- Ты прекрасно знаешь, как я к тебе отношусь, - с трудом сдерживаясь, сказал Рик. - И так было с самого начала. Я не мог вынести того, что ты смотришь на него как на чудо. Я был ничем не хуже его и мог дать тебе намного больше… И могу до сих пор. Как только позволят врачи, мы поженимся… - Не слыша ответа, он добавил: - Ты обещала выйти за меня и должна сдержать обещание. - Мона продолжала молчать. Обиженный Рик больно схватил ее за руку и гневно спросил: - Неужели достаточно его воз-вращения, чтобы ты передумала? Ты хочешь уйти от меня?
