Добравшись до магистрали, Брет свернул направо, на менее оживленное шоссе.
Когда первая паника прошла, Мона собралась с силами и, пытаясь держаться как можно спокойнее, сказала:
- Не знаю, чего ты хочешь этим добиться.
- Как минимум, немного побыть с тобой наедине. Поговорить и кое-что выяснить.
- Это надолго? У меня нет времени.
- Зависит от тебя.
Иными словами, от того, насколько охотно она будет отвечать на его вопросы… Слегка приободрившись, она спросила:
- Значит, мы немного проедемся и вернемся?
- Не совсем.
У Моны сжалось сердце.
- Тогда как это называется?
- Попыткой дать тебе время опомниться.
- Это больше похоже на похищение.
- Не сгущай краски, - насмешливо ответил Брет.
- Однако полиция называет это именно так.
- А кто позвонит в полицию?
- Рик.
- Сомневаюсь.
- Если я исчезну, он сойдет с ума! Ох, Брет, пожалуйста, не надо. Ты делаешь только хуже… Я не хочу волновать его. Он болен, а сегодня ему и так досталось.
- Если все пройдет благополучно, он даже не догадается, что ты куда-то уезжала.
- Нет, догадается! - в ужасе воскликнула Мона. - Скоро будут разрезать торт. И я должна при этом присутствовать!
- Кларис успокоит его.
- Как это?
- Я поговорил с ней и все устроил.
- Хочешь сказать, что она знает про это…
- Похищение? - подсказал Брет. - Да, знает. К счастью, она называет его по-другому.
- И как же?
- Спасательной экспедицией.
- Я не нуждаюсь в спасении.
- Как посмотреть.
- А как это называешь ты сам?
- Возвращением своего.
Мона вздрогнула. Она чувствовала себя костью, за которую грызутся два рычащих пса. Заставив себя вернуться к теме разговора, она язвительно спросила:
- Так чем же Кларис успокоит его? Рассказом о моем спасении? Сомневаюсь. Особенно если она назовет имя спасателя.
- Да уж… Нет, мы договорились о другом. Когда Рик начнет проявлять беспокойство, Кларис пойдет тебя искать. Через несколько минут она вернется и скажет, что ты ужасно расстроилась и под предлогом головной боли ушла спать. Он не забыл твои жалобы. Лифтов в “Голубой лагуне” нет, так что проверить это он не сумеет.
Мона на мгновение успокоилась, но потом поняла, что никакие ухищрения не помогут. Брет просто не понимает, с чем он столкнулся.
Заметив мрачное выражение ее лица, Брет немного смягчился.
- Не забывай, там полно гостей и слуг. Кроме того, с ним Кларис. Так что без помощи он не останется.
Да, конечно, но Рику нужна только она. Рядом или в крайнем случае поблизости.
Если он обнаружит, что Мона тайком сбежала, достанется не только ей, но и Кларис. Поэтому надо молиться, чтобы он ничего не обнаружил. Нужно убедить Брета, что все бесполезно, и заставить его вернуться. Причем как можно скорее. Скоро включится система охранной сигнализации, которая будет действовать до рас-света…
- Поверь мне, все будет в порядке, - послышался голос Брета. - Он поднимет шум только в том случае, если завтра ты не спустишься к завтраку.
- К завтраку? - недоверчиво переспросила она. - Ты что, хочешь продержать меня всю ночь?
- Я продержу тебя ровно столько, сколько понадобится.
Мона ахнула и, проглотив комок в горле, спросила:
- Понадобится - для чего?..
- Не делай такие большие глаза, - насмешливо сказал он.
Как он может дразнить меня в такой момент? - гневно подумала она. Но, может быть, именно этого он и хочет? Может быть, это маленькая месть не столько Рику, сколько ей?
Они ехали в дальнюю часть острова. Сосны, росшие по краям дороги, отбрасывали длинные тени. Приближался закат.
Мона испустила тяжелый вздох и осторожно сказала:
- Ты ведь не собираешься возить меня всю ночь?
- Нет.
- Тогда что ты собираешься делать?
Тут Моне представилась картина: Брет останавливает машину, обнимает ее, а потом они занимаются любовью… Он ведь сам сказал, что желает ее и что у него давно никого не было…
Брет покосился на нее и покачал головой.
- Нет, ты ошиблась, - слегка насмешливо сказал он. - Я уже не мальчик, чтобы заниматься любовью в машине. Нет, теперь мне нравится делать это не торопясь и со вкусом. Иными словами, в постели и как можно дальше от посторонних глаз.
Мона вспыхнула и закусила губу. Спустя мгновение она собралась с силами и ровно напомнила:
- Ты так и не ответил на мой вопрос. Голос Брета был полон иронии:
- Я собираюсь отвезти тебя в одно романтическое место, где можно будет поужинать, поговорить по душам и сделать все, что нам захочется…
Пытаясь не обращать внимания на вторую половину фразы, она холодно спросила:
- Ты имеешь в виду мотель?
- Ни в коем случае. Тем более что во всех мотелях слишком тонкие стенки…
От этого замечания по спине Моны побежали мурашки.
- Я предпочитаю места, где мы будем совершенно одни и где нас никто не сможет подслушать.
- Например?
- Например, старый сельский дом в глуши. - Он перешел на вкрадчивый шепот - Хочу, чтобы все было как прежде. Чтобы ты была такой же теплой, нежной, страстной женщиной, трепещущей от наслаждения, когда я прижимаюсь лицом к твоим грудям…
- Перестань! - гневно крикнула она.
- Я смущаю тебя? - невинно откликнулся Брет.
Приказав себе успокоиться, Мона сделала еще одну отчаянную попытку вразумить его:
