Быстренько смешал первую партию формалина и нашатыря в колбе Бунзена, поставил под ней горелку, прибавил огня, а шланг от отвода подставил к первой из колб. Стоило той заполниться слегка дымящим на воздухе газом, как я приставил трубку к другой, а эту заткнул пробкой.
Таким образом я заполнил десяток колб, после чего решил, что достаточно и погасил горелку.
— Ну вот, — довольно произнёс я, доставая кожанный патронташ, куда на манер патронов распихал все колбочки, — теперь достаточно.
— Ты уверен, что это тебе нужно? — вновь с каким-то внутренним напряжением поинтересовался Николя.
— Конечно, — кивнул я, — а как я ещё товарищей порадую. Ладно, пошли, а то скоро пара начнётся.
Новая встреча с сектантами у нас была намечена через день. Дали, так сказать, формально время на подумать. Угрюмому я об этом, естественно не сказал, а то знаю я этих правоохранителей, нужно же сначала задокументировать преступную деятельность, выявить все преступные связи, участников и их роли, явки, пароли, отпечатки пальцев, триста часов видеонаблюдения, десять томов справок и экспертиз и только потом, спустя года два-три, они родят всех задержать. А за это время можно такого понаделать. Я армагеддон и в меньшие сроки устраивал. Нет, меня положительно не устраивал такой расклад. Этих любителей идти против системы надо было кончать. И быстро.
Настроен я был весьма решительно, поэтому тщательно подготовившись, стоило пробить часам полночь, я выдвинулся в тот коридор, где мне балахонщики встретились изначально.
И вновь они вынырнули из полумрака практически неожиданно. Как я ни напрягал свои органы чувств, но их маскировка оказалась совершенней.
— Ты пришёл, — свистящим щёпотом произнёс старший.
— Я пришёл, — ответил я ему.
— Ты пойдёшь с нами.
— Я пойду с вами, — покладисто повторил я.
— Ты сделал свой выбор.
— Я сделал свой выбор, — кивнул я.
— Хватит за мной повторять! — недовольно рявкнул, сменив тон, мой собеседник.
— Да? А я думал…
— Нет! — совсем потерял терпение старший.
— Ну нет, так нет, — развёл руками я.
Мне вновь надели мешок на голову и потащили прежним маршрутом, правда, закрутили петли в обратную сторону, чтобы я не запомнил порядок поворотов, но с моей идеальной памятью это было бесполезное ухищрение. Я сразу сообразил, что привели меня к тому же самому потайному проходу.
И вновь тоннель привёл нас в большой грот, с ожидавшими меня балахонами. Как и в прошлый раз их было семеро. Вероятно состав участников, с прошлого раза не поменялся. Это радовало.
Факелы всё также горели исключительно за спинами участников сборища, что было тоже мне на руку. Стоило им также выстроиться вокруг меня, как я с широкой улыбкой пошёл по кругу, протягивая руку для рукопожатия.
— Очень приятно, коллега, Дрейк Рассказов, — крепко пожимал я нерешительно протянутую в ответ ладонь, здороваясь.
Одновременно с этим, левой я, словно в приступе радушия, касался плеча своего визави.
Поочерёдно обойдя всех семерых, я вновь вышел в центр круга, продолжая улыбаться. Оглядел балахоны. Те, постояв с полминуты в тишине, зашевелились и старший произнёс:
— Это было необязательно. Тем более, что мы пока не коллеги.
— Жаль, очень жаль, — с грустью произнёс я.
Затем, сдвинув сумку на ремне вперёд, раскрыл её и вытащил фильтрующий противогаз с прозрачной панорамной маской. Под недоумёнными взглядами из под глубоко надвинутых капюшонов, оттянув задник на резинках, надел на голову и проверил плотность прилегания к лицу. Проверил как идёт воздух через комбинированный фильтр и довольно кивнул. Всё работало как надо.
— Рассказов, что вы делаете? — раздался требовательный голос старшего, — что это на вас вообще?
— Это противогаз фильтрующий серии ДОТпро, — произнёс я глухо, через маску, — предназначен для защиты органов дыхания, лица и глаз человека от паро и газообразных вредных веществ и аэрозолей.
— Что за бред!
— Не бред, — ответил я, — всего-лишь инструкция. Но дело не в ней. Я думаю, вы уже почувствовали лёгкое затуманивание сознания, а зрение начало терять чёткость. В мышцах стала появляться тяжесть, которая тянет к земле и ей почти невозможно сопротивляться.
Одновременно с этими моими словами, сначала один, а затем и второй балахон, зашатавшись, с удивлённым и испуганным вздохом осели вниз. Остальные пятеро продержались чуть дольше, но вскоре присоединились к коллегам на полу пещеры.
— Но самое главное, — продолжил я, — не физическое воздействие. Попробуйте использовать магию.
Я вновь замолчал, предоставляя сектантам время на попытки. Через минуту, улыбнувшись, произнёс:
— И не сможете, удивительный эффект, не правда ли?
— Что ты с нами сделал? — с натугой прошептал старший, — что это?
— Всего-лишь метиламин, первичный алифатический амин. С моей небольшой авторской добавкой. Этакой перчинкой, делающей рецепт уникальным. На бездарей оказывает лёгкое наркотическое действие, при передозе может привести к смерти, но одарённым, помимо прочего, ещё и полностью отрубает связь с даром. Делая их абсолютно беспомощными.
— Но как? — прохрипел другой балахон.
