Когда он отвернулся, я наклонился к телефону и начал набирать номер. Руки дрожали мелкой дрожью; я кинул взгляд на Майка, но он не смотрел на меня и ничего не замечал, и я следил за ним краем глаза, чтобы успеть скрыть напряжение, вырывающееся из-под моего контроля. Только на несколько секунд, когда он ставил передо мной стакан, я вернул себе фальшивую маску беззаботности, а потом тут же опустошил стакан и опустил голову, прячась за челкой.
В трубке потянулась череда долгих гудков. Я прижал ее к уху и прикрыл глаза, молясь, чтобы мама или папа поскорее ответили на звонок. Я не думал о том, как объяснить им мое позднее желание приехать; мне лишь нужно было знать, что они дома и что если я сорвусь с места прямо сейчас, то в Британии не упрусь носом в закрытую дверь.
«Мама», - мысленно позвал я и сделал глубокий вдох, закрывая глаза ладонью.
И чуть не поперхнулся, когда в воздухе неожиданно запахло опасностью. Среди сотни человеческих запахов я вдруг ощутил тонкую, яркую, обжигающую нить демонического запаха. Она пересекала зал, будто алая лента, заметная и вызывающая у меня отчаянное желание бежать или защищаться.
Я крепче сжал трубку в дрожащих пальцах, а второй рукой вцепился в край барной стойки, чтобы не сорваться с места. Мои инстинкты кричали мне обратиться и защищаться, мой разум - бежать и спасаться, и под разрывающим давлением я замер, боясь пошевелиться. Мне казалось, что я перестал дышать и даже сердце не бьется, а потом прямо у меня за спиной прозвучал голос.
- За тобой хвост длиннее, чем шлейф у невесты.
Я закрыл глаза и почувствовал, как напряжение начало отпускать меня - отхлынуло от пальцев и я смог разжать руки и отпустить и край барной стойки, и телефон, к которому так никто и не подошел.
- Боже, - выдохнул я.
- Не оборачивайся, - Пол плюхнулся рядом со мной на стул и положил локти на барную стойку. - У входа караулят два демона по твою душу.
В отражении зеркальных барных полок для бутылок я увидел двух мужчин. Они стояли у входа, осматривая зал, и я интуитивно пригнулся, словно надеясь, что так они меня не почувствуют и не увидят.
- Они не станут нападать здесь, - тихо сказал Пол. - Постараются выманить тебя или подождут, пока ты не выйдешь на улицу сам.
Я чуть повернул голову и посмотрел на него. Он был в демоническом обличии; темно-синий капюшон его толстовки был надвинут почти на самые глаза, чтобы скрыть рожки, но рукава были слишком короткие и не могли спрятать длинные когти. Он высматривал Майка, чтобы заказать выпивку, и делал вид, что вообще не знаком со мной, и я перевел взгляд на свой стакан.
Никогда еще я не был так рад видеть Пола, как сейчас.
- Рад видеть тебя живым, - тихо сказал он, не поворачиваясь. - Но ты редкостный придурок. Ты правда надеялся Его победить?
- А я думал, что ты спросишь, почему я жив, - хмыкнул я.
- Это один из миллиона вопросов, которые я хочу задать.
Он сделал жест Майку и тот кивнул, выполняя чей-то заказ.
- Что ты здесь делаешь? - едва слышно спросил я и даже подумал, что он не услышал меня через музыку.
- Тебя выслеживаю, - ответил он. - Но я бы на твоем месте лучше спросил это у тех парней, что стоят на входе. Зачем им нужен ты - это интересный вопрос.
- Почему ты думаешь, что они пришли за мной?
Пол повернулся и перехватил мой взгляд.
- Потому что я почуял их еще в нескольких кварталах отсюда, когда ты переместился, - ответил он. - А ты не мог далеко уйти. Значит пелена перенесла тебя куда-то в радиусе пары кварталов. Я просто шел на твой запах.
- Зачем?
- Чтобы ты поехал со мной.
Ничего не понимая, я уставился на него, но тут подошел Майк и оперся на стойку, наклоняясь к Полу.
- Что пить буд… ничего себе глаза!
Пол спокойно перехватил его взгляд и осмотрел лицо бармена. По лицу Майка я видел, что он действительно был удивлен яркими глазами Пола, пусть и пытался скрыть это за напускной веселостью.
Думаю, Пол тоже это понял.
- Линзы, - ответил он. - Разгуливаю по улицам и пугаю людей карнавальным образом.
И улыбнулся, обнажив белые зубы и чуть удлиненные клыки. Я весь похолодел, когда перевел взгляд на Майка, боясь увидеть его реакцию.
Обычным людям не запрещено было рассказывать о нас с одним условием - они потом должны молчать. Либо они будут убиты, либо обращены, либо окажутся удивительно хорошими хранителями чужих тайн, но ни слова не должно просочиться в массы.
Я не был уверен, что Майк умеет хранить тайны, но убивать его я точно не хотел.
- И кто ты, дитя ночи? - хмыкнул бармен. - Вампир?
- Лучше, - покачал головой Пол и чуть прищурился.
- А ты не говорил, что завел себе таких веселых друзей, - подмигнул мне Майк.
- Да уж, - отозвался я и слез с барного стула. - Думаю, нам пора.
- Не спеши, - перебил меня Пол. - Я собирался выпить пива. Дела подождут.
