Или паниковать, а уже потом думать.
Я даже забыл о том, что хромаю, и сейчас в ноге пульсировала боль; поморщившись, я потер колено и сжал зубы.
Мне нужно было вернуться домой и хотя бы взять документы, а потом можно уехать к родителям. Он может приказывать мне сколько угодно, мне осталось недолго и я буду пытаться обходить Его приказы столько, сколько смогу.
А сейчас я могу, пробыв в Америке меньше суток, взять самые необходимые вещи и уехать к родителям. Заодно проверю, как долго я могу сопротивляться приказу.
Небо над моей головой было темно-синим, уже начали зажигаться звезды и становилось прохладно. Фонарь через дорогу погас от перенапряжения и на пару минут часть улицы погрузилась в темноту.
Выдохнув, я опустился на землю, обнимая колени, и попробовал отдышаться. Долго сидеть здесь не получится, особенно если они где-то рядом; нужно что-то придумать и убираться отсюда. Из-за жара мне казалось, что у меня в голове туман и я не могу соображать, а мысли путаются между собой, перетекают с Него на демонов, на родителей, на Виктора, и я не понимаю, где я и что я, куда мне бежать и как спасаться.
А потом я вдруг успокоился. Просто пришло спокойствие, будто волна, и я почувствовал неожиданную легкость и какое-то безразличие ко всему, что происходит со мной. Словно это и не я вовсе; будто это очередной кошмарный сон и я точно знаю, что проснусь.
Я вспомнил про бар в соседнем квартале. Раньше я часто зависал в нем, снимая девушек на одну ночь, и я знал там всех. Прошло, конечно, достаточно времени, потому что после обращения в демона я был слишком сильно поглощен своей новой жизнью, чтобы у меня нашлось время на бары и вечеринки, но, возможно, там я смогу найти временное пристанище, а при куче свидетелей на меня никто не нападет.
По крайней мере, мне хотелось так думать.
Держась за стену, я поднялся, выглянул из-за угла и прислушался. Улицы были пусты, ни души, но меня преследовало тревожное ощущение, будто они затаились где-то рядом и ждут, когда я выдам себя, чтобы напасть. Я не был уверен, что смогу драться, поэтому действовать надо быстро.
Подавив вздох, я попробовал вызвать пелену. Она была тонкой и хрупкой; я сосредоточился и бросил все силы на то, чтобы удержать ее, а потом представил себе бар и почувствовал, как в прямом смысле растворяюсь в воздухе.
Последнее, что я услышал до того, как исчез - это чьи-то тихие и осторожные шаги по улице, по направлению к тому месту, где я прятался.
Кто-то крался в темноте неработающих фонарей, почуяв меня.
========== Глава LVII. ==========
В баре было людно, даже несмотря на поздний час. Играла негромкая музыка, несколько подвыпивших пар раскачивались на невысокой сцене, обнявшись и прижавшись друг к другу, а в углу, сдвинув несколько столов вместе, разместилась шумная компания, громко обсуждающая футбольный матч.
Натянув рукава кофты до костяшек и опустив голову, я спрятался за челкой и юркнул в зал. Аккуратно пробираясь между столиками, я старался не привлекать лишнего внимания и не задеть никого случайно, потому что драки в этом баре были привычным делом почти каждый день, а это последнее, что мне нужно.
Остановившись у барной стойки, я нетерпеливо постучал по ней пальцами, поймал себя на этом нервном жесте и сжал руку в кулак. Бармен поставил кружку пива перед мужчиной в потертой куртке, обернулся и направился ко мне, на ходу вытирая руки маленьким полотенцем.
- Томмазо! - поприветствовал он, широко улыбаясь. - Давно тебя видно не было. Ты заметно отощал, на тебя девушки все еще западают с твоими костями? Как на тебе вообще одежда держится?
Перегнувшись через барную стойку, он легонько ущипнул меня за бок и засмеялся, когда я отдернулся.
- Ты все такой же весельчак, а, Майк? - пытаясь казаться непринужденным, я облокотился на стойку и наклонился к нему, понижая голос. - Элис все еще терпит тебя?
- А куда она денется? - отмахнулся он. - Она же меня любит. А у тебя сейчас как на любовном фронте? Как зовут твою новую пассию? Не поверю, что у тебя ее нет. На тебя все время кто-то вешается.
Я даже не почувствовал свое лицо, когда улыбнулся.
- На любовном фронте убийственно тихо, - отшутился я.
- Зная тебя, это ненадолго, - хохотнул он. - Что будешь пить?
Сначала я хотел отказаться, но Майк давно знал меня и без вопросов отпускал мне выпивку за счет заведения, а что мне сейчас реально было необходимо - это успокоить натянутые нервы.
- Виски или водку, - я пожал плечами. - На твой выбор.
- На свой выбор я тебе их сейчас смешаю.
- Давай побезопаснее.
- Тогда виски. Он к твоим глазам больше подходит.
Я закатил глаза и фыркнул, а потом спросил, как бы между прочим.
- Кстати, Майк, можно позвонить?
- Конечно, - он вытащил из-под барной стойки телефон и поставил его передо мной. - В разговорах ты не ограничен, милашка.
- Налей уже и уйди.
Он послал мне воздушный поцелуй и рассмеялся, а потом обернулся к полкам с бутылками и вытащил виски.
