– Совершенно точно, – Господин Хуберт кивнул. – И вы можете себе представить, к чему это могло привести? К каким ужасным последствиям? Поэтому жители Стенпустоборга хотели, чтобы их тайна была забыта навсегда. Последний житель острова решил унести её с собой в могилу. Понятно, что он был не в восторге, когда мы вдруг появились на острове.
Фрау Хуберт вздохнула:
– Хоть мы и обещали ему, что сохраним всё в тайне, он не отпускал нас домой.
Фред побелел, как сливки на его пироге:
– Тот почтальон, чей скелет мы нашли?
– Возможно. – Отец Хубси сделал глоточек кофе. Ребята заворожённо его слушали. – Сначала он был очень любезен и всё нам объяснил. Но потом решил превратить нас в кукол и продать в какой-нибудь лавке игрушек.
– А как он мог плакать чёрными слезами? – спросил Хубси. – Неужели он тоже бывал одновременно печальным и счастливым?
Фрау Хуберт кивнула.
– Печальным, потому что ему было нас жалко. А радовался он тому, что тайна сохранится навсегда. – Накрыв ладонью руку сына, она нежно её погладила. – Но мы хотели обязательно вернуться к тебе и упросили его, чтобы он отправил нас в нудингскую лавку игрушек.
Её супруг с гордостью засмеялся:
– Это была идея Норы! Почтальон, разумеется, не подозревал, что мы знаем Юлиуса. И что в Нудинге живёт мальчик, который нас любит. Что он обнимет нас и снова превратит в людей.
На мгновение в саду стало тихо.
– Мне очень жаль. – Господин Зибценрюбель с несчастным видом тыкал ложечкой в свой кусок пирога. – Как досадно, что я не нашёл письмо.
– Ничего. – Хубси обнял за плечи крёстного и в утешение шлёпнул ему на пирог кляксу сливок. – Я тоже натворил такого, что не делает мне чести. Но теперь я излечился. – Он с уважением кивнул ребятам: – Благодаря вам.
Ода и Фред усмехнулись. И даже Немо был рад, что в Нудинге теперь больше никто не будет воровать игрушки.
– Кроме того, вы, пожалуй, не стали бы самым крутым метеорологом под солнцем, – возразил он и с восторгом улыбнулся своему старому и новому кумиру.
– И вот ещё что… – обратился Немо к матери Хубси. – В вашей сумочке всё-таки лежала одна луковица…
Мать Хубси пристыженно улыбнулась:
– Я как настоящий исследователь, разумеется, не могла не захватить с собой образец флоры острова.
– Но не волнуйтесь, – пообещал господин Хуберт. – Она не попадёт в чужие руки.
– Ведь мы не хотим, чтобы история повторилась, – сказала мать Хубси. – Мы будем хранить луковицу в надёжном месте и под крепким замком.
– Или нарежем её сегодня вечером в наш соус болоньезе, – пошутил её сын.
Все засмеялась.
– Остались ещё вопросы? – Хубси встал и начал собирать тарелки. В саду постепенно делалось прохладно.
– Да, у меня вопрос. – Палец Фреда устремился кверху.
Все удивлённо посмотрели на него.
– Вы можете дать мне рецепт этого вкусного пирога? Ну пожалуйста!
– Вот уж никогда не думал, – сказал с добродушной улыбкой Фред, когда друзья подходили к Рыночной площади.
– Что не думал? – спросил Немо.
– Ну, что Хубси не только отличный спортсмен, но и умеет печь вкусные пироги.
– Совсем как ты, – улыбнулась Ода.
Фред обрадовался такому комплименту.
– Но скажите мне вот что: как вы думаете, неужели он может в любое время снова…
– Не переживай, – успокоил его Немо. – Ведь Хубси теперь только счастливый и больше не грустит.
– Да, потому что к нему вернулись родители, – добавила Ода.
– А если он всё-таки когда-нибудь… – не унимался Фред. – И одна слеза попадёт на нас?
– Тогда мы запросто сможем превратить друг друга в людей. – Немо обнял друга за плечи.
– Точно! – Ода обняла Фреда с другой стороны. – Потому что мы так любим друг друга.
Вскоре Фред свернул на свою улицу с многоэтажками.
Ода и Немо помахали другу. Как только он скрылся за поворотом, Ода повернулась к Немо:
– Можно я тебя поцелую?
– Что?! – У Немо аж сердце подпрыгнуло в груди. – Окей, – торопливо ответил он, опасаясь, что просто ослышался.
Впервые за всё время их знакомства Ода чуточку покраснела. Она приподнялась на цыпочках и поцеловала Немо.
– До завтра! – крикнула она и скрылась на Яблоневой улице, прежде чем Немо смог опомниться и сообразить, что же всё-таки произошло.
– До завтра, – прохрипел он и обрадовался, что Ода уже не слышала, как подвёл его голос.
Воодушевлённый, мальчик поплёлся домой в Чёртов переулок, к Попе мира. Солнце висело низко над горизонтом, заливая улицы золотым светом.
«Вообще-то Нудинг не такой уж и скучный, – вдруг подумалось Немо. – Совсем даже не скучный. Раз в нём живут Ода и Фред, он вообще всегда интересный – случается что-то в нём или нет. Отсюда, – думал он, – меня и десять лошадей не увезут прочь!»
КОНЕЦ
ИЛИ ВСЁ-ТАКИ НЕТ?
Через некоторое время…
На краю Нудингского городского парка в одичавшем яблоневом саду одинокая птичка клевала крошки пирога на круглом столе. Из окон старого домика лился тёплый свет. За ярко освещённым окном кухни стоял мужчина и открывал консервную банку с томатами. Женщина жарила рядом с ним лук и чеснок. Аппетитные запахи заполняли все уголки дома.
