— Отпечаток работы, — поясняет, хмурясь. — Так у тебя будет минут двадцать?
— Ты сказал: «Если только». Что это значило?
— В смысле?
Слышу усмешку в его голосе.
— Ты понял. Я о Марате. Что с ним случилось? И я не про сегодня, конечно.
— А говорила, что тебе все равно, — Арс ухмыляется и, крутанувшись на пятках, делает шаг в сторону лестницы. — Расскажу, если ты найдешь двадцать минут в своем плотном графике.
Переминаюсь с ноги на ногу. Сама себя сейчас раздражаю. Какая мне разница, что там с Маратом? Ну вот какая? Но она есть…
Он точно вляпался в неприятности. Вряд ли я смогу ему помочь, но знать, что скрывается за этим «если только», мне сейчас будто жизненно необходимо.
— Ладно, — морщу себе под нос и срываюсь с места за Мейхером. — Пятнадцать минут у меня найдется. Рассказывай, — подстраиваюсь под шаг Арса, вынуждая себя торопиться из-за этого.
— Я еще не завтракал. Если ты не против, то давай где-нибудь присядем.
— Это точно лишнее! — выпаливаю отрывисто и даже грубо.
— Тебя есть я не заставляю.
Мы выходим на улицу, а зависшие в небе тучки уже плачут дождем. Пока еще мелким и почти неощутимым. Кошусь на свою машину, поправляю висящую на плече сумку и уверенно произношу:
— Спасибо и на этом, но думаю, что нам лучше поговорить в моей машине. А потом, ты можешь хоть завтракать, хоть обедать.
Достаю из сумочки ключ и направляюсь к своему автомобилю. Идет ли Мейхер следом, не проверяю. Сегодня все точно будет на моих условиях.
Дура, конечно. Зачем я вообще с ним общаюсь? Зачем реагирую на его слова, просьбы эти глупые? Все это никому ведь не нужно. Он вот так, с ходу, придумал предлог для общения, а я, получается, подыграла. Подыгрываю.
Нажимаю кнопку и забираюсь в салон. Сумку и папку тут же бросаю на заднее сиденье, параллельно наблюдая в лобовое стекло, как Арс огибает капот моей машины и вскоре оказывается в пассажирском кресле.
— Давно водишь?
— Третий год, — обхватываю пальцами руль, отрывая спину от кресла. Расправляю плечи и поворачиваю голову. Смотрю на Арса. — Так что с Маратом?
— С баблом у него проблемы. Все просаживает подчистую на пару со своей Таей.
— Ты по-прежнему о ней не самого лестного мнения?!
— У меня на это есть причины.
— Ладно. Допустим. И что, прям вот все-все деньги исчезают?
— Ага.
— Может быть, он вляпался в неприятности? Долги как вариант. А сегодняшнее избиение как раз похоже на их выбивание.
— Не думал об этом.
Арс кивает и достает пачку сигарет.
— В моей машине не курят, Мейхер!
— Окей, — убирает обратно в карман пиджака. — Как с Вэлом дела? Надеюсь, не поругались?
— Тебе бы, наверное, очень этого хотелось, — кривлюсь, — но нет. У нас все отлично, — улыбаюсь, да так, что щеки вот-вот лопнут от перенапряжения.
После всего у него хватает совести спрашивать. Вот так просто, будничным тоном.
Уж кто-кто, но Арс точно не должен знать, что у нас с Вэлом происходит. Это не его дело. Не его! Только вот он прав. Кажется, мы ведь поругались… Первый раз за все это время.
Моя жизнь с появлением Мейхера снова идет под откос. В ней снова начинают происходить события, которых в ней быть просто не должно! Неправильные, ведущие к серьезным последствиям.
— Я рад. Правда, — приподнимает уголок губ. — Кудяков действительно изменился, да и ты с ним вроде… Счастлива…
— Очень.
— Прекрасно, — кивает, а сам неотрывно вот уже полминуты смотрит в лобовое. — Я действительно не хотел тебя обидеть вчера. Сам не понял до конца, как так вышло, — хмурится, и его брови сползаются к переносице. — Просто…
— Да, у тебя все очень просто, Арс. Все и всегда просто. Я была на работе! В кабинет могли зайти, начальник мог прийти, но ты думал только о себе и своем «хочу». Я тебе какая-то шлюха? С чего ты решил, что со мной так можно?
— Я, вообще-то, пытаюсь извиниться. Ты правда думаешь, что я бы тебя… Причинил тебе вред?
— Ну, один раз ты меня уже чуть не придушил, — намеренно бью словами, намеренно выставляю все именно в таком свете. Хочу сделать ему побольней, если это возможно. Если он еще может испытывать подобные эмоции.
— Прости.
Он это произносит и замолкает, продолжая смотреть ровно перед собой.
Нервно подергиваю ногой с ярым желанием закончить этот разговор. Он с самого начала был лишним. Мейхер в прошлом. У меня другая жизнь, и в ней все было хорошо. Пока он не появился.
— Зачем ты вернулся? Не так! Зачем ты намеренно ищешь со мной встречи?
— Что, если я хочу все исправить?
Он спрашивает, а я начинаю нервно хихикать. Какая глупость. Боже, какая глупость!
— Что нам возвращать? Ничего нет больше, — отрезаю ледяным тоном.
Это все внешне. Вот эта снежная королева — она только внешне. Внутренне я воспламеняюсь. На секунды погружаюсь в прошлое. Туда, где нам вместе было хорошо. Вспоминаю это и презираю себя. Чертова слабачка, он же тебя растоптал! А ты все еще лелеешь прошлое! Дура. Беспросветная дура.
Смотрю на свои пальцы и чувствую, что Арс смотрит.
Между нами повисло неловкое молчание, но оно громче любых слов.
— Ты никогда не хотела выяснить, кем был тот аноним?
Моргаю и впиваюсь в Арса взглядом. В глаза ему смотрю.
