– Не правда ли, он хорош? – восхищенный вздох Аэллы разнесся по комнате.
Она говорила о всаднике или его крылатом товарище?
Что-то похожее на ревность заставило Варю отвести взгляд от окна. Ей не нужно было видеть лицо всадника. Она и так поняла, это Ксарт. Ее темный ангел, явившийся ниоткуда, вмешавшийся в ее жизнь. Никто так толком и не объяснил, зачем она ему нужна. Но ведь нужна же зачем-то! Иначе, почему ее постоянно преследует его голос?
Она вспомнила свой сон. Да, несомненно, она слышала во сне голос Ксарта. И он звал ее, умолял о чем-то. Может быть, стоит спросить его напрямик?
– Мне нужно поговорить с ним, – пробормотала она не слишком уверенно.
Все-таки при мысли о встрече с ним ее пробирала странная дрожь.
– Если лейс захочет увидеть вас, он сам придет, – сообщила охранница, продолжая наблюдать за полетом.
Варя задумалась. Если анкр принца здесь, значит, Ксарт вернулся за ним в Филлонию? А Эсти и Халида? Означает ли это, что он вместе с анкром забрал и их?
Что-то подсказывало – о шимун он даже не вспомнил. Его интересовал только этот зверюга, ради него он готов был рискнуть и отправиться в пасть врагу. Но жизни двух человеческих женщин для него ничего не стоили.
В отличие от Вари. Ей как раз было совершенно плевать на это чудовище, похожее на крылатого крокодила, она волновалась за судьбу женщин, ставших ей близкими.
– Аэлла, – произнесла она, надеясь, что ее голос звучит решительно, – мне нужно поговорить с… герцогом.
Варя запнулась, не зная, как правильно его называть. По имени? Слишком уж фамильярно. Пусть будет «герцог».
– Поговорите. Потом, когда он сочтет нужным. А пока давайте-ка займемся вами. Ванна давно уже остывает.
Вечером, когда Аэлла покинула комнату, унося с собой грязную посуду, Варя набралась достаточно храбрости, чтобы попробовать самостоятельно выбраться из кровати. Плотный обед и сытный ужин не прошли даром, она чувствовала себя немного лучше, но прежняя слабость никуда не ушла. Голова кружилась, немного подташнивало, а тело казалось чужим и тяжелым.
Днем несколько раз приходил Абрахам, проводил свою странную диагностику, заставлял пить какие-то порошки и настойки. Что-то бормотал на тарабарском языке, проделывая над головой Вари непонятные пассы. Варя старалась сидеть тихо, слишком уж он был похож на сумасшедшего в этот момент. Чего только стоили его горящие безумством глаза и всклокоченная борода, усыпанная бисеринками пота. После получасовых манипуляций старик был похож на выжатый лимон. Раз за разом он пытался найти блок в магических потоках девушки, и каждый раз его попытка была безуспешной. Квинтэссенция жизни, еще недавно бившая в Варе ключом, теперь обмелела и грозила совсем пересохнуть.
И вот теперь, оставшись одна, Варя решила исполнить задуманное. Ей нужно было увидеть Ксарта, нужно было поговорить с ним, попросить за своих шимун. Если понадобится – она готова была его умолять. Она чувствовала, что они еще живы, знала, что они нуждаются в ней. Жизни этих двух женщин зависели от нее, это она, и только она была виновата в том, что случилось.
Собравшись с силами, Варя сползла с кровати. Спустила ноги на пол. Босые ступни утонули в густом ворсе медвежьей шкуры, брошенной у кровати вместо ковра.
Держась за один из столбиков, на которых крепился балдахин, она сделала шаг, второй… Ноги слушаться не желали. Закусив губу, Варя отпустила столбик. Замерла, покачиваясь на ватных ногах. В глазах потемнело. Десять метров, отделявшие ее от двери, теперь казались бесконечными.
Сдавшись, Варя опустилась на четвереньки. Кажется, так добраться до двери будет значительно легче. И плевать, если кто-то увидит ее в такой позе.
Ей показалось, что прошла целая вечность, пока она, задыхаясь и обливаясь холодным потом, наконец-то коснулась дверного полотна. Ухватившись за массивную ручку, с трудом поднялась на ноги и навалилась на дверь. Толкнуть ее сил уже не хватало. Варя рассчитывала, что дверь распахнется под ее весом, но этого не случилось. Аэлла была предусмотрительной девушкой и, уходя, закрыла ее на замок.
– Черт! – выдохнула Варя сквозь зубы. – Ну, открывайся же!
Она подергала бесполезную ручку, потом постучала ладонью по двери.
– Эй, кто-нибудь меня слышит? Там есть кто-нибудь? Откройте!
Ей казалось, что она кричит, но на самом деле ее голос был еле слышен. Привалившись спиной к двери, она обреченно сползла на пол.
Спустя минуту за ее спиной что-то щелкнуло, и дверь распахнулась. Варя вскрикнула, заваливаясь назад, но знакомые руки не дали упасть.
***
Ксарт целый день гнал от себя мысли о ней. Заставлял себя думать о чем угодно, только не о пленнице в Западной башне. А может, это он был пленником, угодившим в собственную ловушку?
