Каждая лишняя минута в его обществе напрягала, а это неприятное ощущение надвигающихся неприятностей только усиливалось и усиливалось.
- Аля не скрывала от меня ваше местонахождение. Она до последнего надеялась, что я вернусь. И вот, я вернулся, дочь.
Его слова словно пригвоздили меня к земле.
- Мама ненавидела тебя всей душой. Она никогда бы не стала бегать за тобой, словно собачка! - ярость душила меня, заставляя с силой сжимать кулаки. Как он смеет говорить такое? Как он смеет так запросто произносить ее имя? – Повторю еще раз: зачем ты пришел? Ты бы никогда не заявился сюда по своей воле. Так что случилось?
- Какая же ты у меня проницательная, ничего-то от тебя не утаишь! – хохочет он, игнорируя мою гневную вспышку. – Я проигрался. Снова.
Нет, господи, только не это!
- Имей совесть, отец! У меня больше нет денег, я отдала тебе последнее и сама осталась без средств к существованию!
- Да знаю я, знаю, - отмахнулся он от меня, словно от назойливой мухи. – Я не буду требовать у тебя деньги, если позволишь мне затаиться у вас на время.
- Что?
Нет, нет и еще раз нет! Только не это! Боже, чем я так провинилась перед тобой? За что мне все это?
- Меня ищут, Майя. В этот раз я задолжал опасным людям. Ты же не хочешь быть повинной в смерти родного отца?
- Оставь нас в покое! Иди к своим друзьям в конце концов! Уезжай в другой город! Делай что-нибудь, но отстань от нас! Почему именно мой дом?
- Потому что здесь меня никто не будет искать. Никто даже не знает, что у меня есть вы.
- А как же твоя жена с ребенком? За них совсем не боишься? Если эти люди так ужасны, как ты говоришь…
- Я отправил их к родителям на историческую родину жены.
Вот как… то есть о них он позаботился, а что будет с нами, если его здесь обнаружат, его не волнует. Как больно…
- А сам чего не уехал с ними?
- Ее родители меня ненавидят.
С чего бы это?
- Ты подвергнешь опасности нас. Понимаешь это?
- У меня нет выбора, Майя. Как и у тебя. Если не поможешь – можешь забыть о нашем соглашении. И Насте все расскажу.
Сердце болезненно сжимается, а глаза начинает предательски щипать, но нет, я не разревусь, только не перед этим чудовищем!
- Сколько ты собираешься пробыть здесь? – произношу не своим голосом.
- Пока все не утрясется. Надеюсь, не больше месяца. Ты думаешь, мне вся эта ситуация доставляет удовольствие? Нет, моя дорогая, у меня просто нет выбора. Ну так что, впустишь в дом? Мои вещи уже в ограде.
- Проходи, - еле выдавливаю из себя, открывая калитку.
Ладно, Майя, это просто испытание. Твое очередное испытание, ты справишься, ты сильная. В конце концов, нас с малышкой и так почти не бывает дома. А в выходные будем с Настенькой куда-нибудь уходить. Всего месяц, перетерплю месяц, и все встанет на свои места.
Настя выбегает с улыбкой от уха до уха, но она тут же сходит с ее лица, когда малышка видит отца. Настороженно застывает в проходе, с тревогой переводя взгляд с него на меня.
- Настенька, дяде Стасу негде жить, - тут же пытаюсь унять ее тревогу. – Он немного поживет у нас.
- Мы подружимся, малявка, вот увидишь, - скалится он, и Настя выдавливает из себя слабую улыбку. Отец же бросает сумки в проходе и разувается. – Ну, и где я буду ютиться?
- Ты можешь спать в зале на диване, вечером дам тебе чистое постельное. Располагайся, нам нужно идти. Одевайся, Настя.
Не хочу находиться рядом с ним и минуты. Не сейчас. Отсидимся до ночи у Лики. А завтра новый день. Учеба, работа в магазине, ночная смена… Я справлюсь.
- Майя, мне не нравится этот дядя, страшный он какой-то, - дергает меня за руку Настя, едва мы выходим за дверь.
- Не бойся, он не обидит тебя, это же наш дядя. У него проблемы, а семье надо помогать, верно?
Сама не верю в то, что говорю это…
- Верно, - лишь вздыхает сестренка, еще крепче вцепляясь в мою руку.
- Ты учебники все собрала?
- Все, - вздыхает еще тоскливее, вызывая у меня улыбку.
- Не будь лентяйкой, уроков не так уж и много. В следующий раз будешь делать сразу, а не оттягивать на последний момент.
- Ладно.
Дома нас встречает сияющая от радости Лика. Подхватив Настю на руки, кружит ее по комнате.
- Майя, я так счастлива! – верещит она под восторженный смех Насти. – В пятницу Тёмка возвращается! Целый месяц пролетел! Думала, не дождусь!
- Это здорово. Надо же, уже целый месяц!
Пытаюсь радоваться счастью подруги, но не получается. Плохой из меня друг… Но как тут радоваться, когда такое творится? Лика же все понимает совершенно неверно.
- Майя, ну ты чего, Настеньку сможешь оставлять как и раньше, ничего не изменится.
- Нет, что ты, Лика! Я об этом даже и не думала, ты и так меня выручаешь!
- А в чем тогда дело?
Вздыхаю, указывая сестренке на спальню Лики.
- Все, Настя, не оттягивай, марш делать уроки!
- Она даже хуже Лидии Константиновны! – пыхтит малышка, закатывая глаза. – Иду уже!
Скрывается за дверью, а мы улыбаемся ей вслед, вспоминая как совсем недавно вели себя точно также.
- Пойдем выпьем чаю.
