Мы знаем, что метаболизм в этом случае связан с активацией бурого жира, поскольку вещества вроде капсаицина воздействуют только на тех, у кого есть активные отложения БЖТ3513. Даже если БЖТ у вас неативен, холод может не только разбудить бурый жир, но и запустить процесс его образования, и точно так же действует перец чили3514. За 8 недель употребления экстракта перца чили активность и плотность БЖТ увеличиваются почти на 50 %3515. А уже за 6 недель вещества в составе перца чили настолько распаляют нашу БЖТ, что мы начинаем выделять под воздействием холода в 10 раз больше тепла3516. Ученые сделали вывод, что полученные результаты могут способствовать «разработке практичных, простых и эффективных методов борьбы с ожирением»3517. В этих исследованиях использовался чистый капсаицин или очищенные экстракты, которые легко можно было заключить в капсулы и сравнить с плацебо. А будет ли перец работать в своем первозданном виде?
Обычно пищевой термогенез (дополнительные калории, которые сжигаются после еды для того, чтобы ее переварить) увеличивает скорость обмена веществ всего примерно на 10 %. Но если добавить в пищу молотый красный перец, скорость сжигания калорий сразу после ее употребления увеличится примерно до 30 %3518. Правда, исследования проводились в Японии, где и мужчины3519 и женщины3520 посыпают еду двумя столовыми ложками молотого перца и съедают все с большим удовольствием, а вот тех, кто хуже переносит острое, вряд ли устроит такой вариант.
Перец чили – одна из самых популярных в мире специй, но где-то его любят больше, а где-то меньше3521. Например, в мексиканских исследованиях аналог трех халапеньо в день считается «низким уровнем потребления», а высокий означает такое количество капсаицина, которое содержат от девяти до двадцати пяти перчинок халапеньо, в день3522. При этом в США только каждый десятый ест какой бы то ни было перец изо дня в день3523. В связи с этим ученые из штата Индиана решили проверить, будет ли оказывать хоть какое-то действие доза красного перца, соответствующая вкусовым предпочтениям американцев.
Вместо двух столовых ложек они взяли в 10 раз меньше – примерно половину чайной ложки кайенского перца – и добавили его в томатный суп. За последующие четыре с половиной часа те, кто съел острый томатный суп, сожгли примерно на 10 калорий больше, чем те, кто ел суп без перца3524. Поскольку в самом кайенском перце калорий практически нет, у первой группы образовался относительный дефицит, но всего лишь на 10 калорий – не самый впечатляющий результат. Правда, это еще не конец истории.
Два года спустя в Нидерландах опубликовали исследование, которое снова вызвало интерес к перцу чили как средству для снижения веса. Для начала ученые сократили потребление калорий для всех участников эксперимента на 20 %, что типично для тех, кто сидит на диете с контролем порций. Это все равно что от 2500 калорий в день отнять 500 калорий. Организм не в восторге от таких перемен и пытается компенсировать недостаток, например замедлить обмен веществ во время сна. В результате калорийность сокращается не на 20 %, а всего на 16 %. Вы едите меньше на 500 калорий, а организм отчасти компенсирует недополученные калории, замедляя ваш обмен веществ настолько, что вы сжигаете на 100 калорий меньше, и в итоге к утру остается всего 400 калорий дефицита. Участников исследования в случайном порядке разделили на две группы: одни должны были получать капсулы, содержащие одну чайную ложку кайенского перца, с каждым приемом пищи, а другие – плацебо3525.
В обеих группах калорийность рациона питания сократили на 20 %, но если у тех, кто попал в группу плацебо, дефицит уменьшался до 16 %, то у тех, кто, сам того не зная, получал кайенский перец, компенсации не было и сохранялся полный 20 %-ный дефицит калорий. Молотый красный перец не дает организму замедлить метаболизм, чтобы уменьшить снижение веса. И действительно, на утро следующего дня у членов группы кайенского перца оказалось на 19 граммов меньше телесного жира, а у группы плацебо – только на четырнадцать3526. На первый взгляд совсем немного, зато эффект накопительный. Другое исследование, где красный перец добавляли в еду открыто – в томатный сок на завтрак, а также в паштет и в пиццу, показало похожий эффект3527.
Метаанализ исследований капсаицина показал, что люди с избыточным весом, получающие экстракт или молотый перец, в среднем сжигают примерно на 70 калорий в день больше, чем члены контрольной группы3528. В то же время прием веществ вроде капсаицина перед едой может уменьшить потребление калорий, так что перец работает в каждой из частей уравнения энергетического баланса3529. Неудивительно, что в медицинской литературе капсаицин называют «лекарством от ожирения»3530 и «острым решением проблемы ожирения»3531. Работает ли он в долгосрочной перспективе?
