На обратном пути Том спрашивал себя, зачем шурин привел его в бар, и обманывал ли он уже Эллен, которая, несмотря на две беременности, сохранила великолепную фигуру. Пол все отрицал, но Том не поверил. Все следующие подобные приглашения он отклонял.
– За ним можно проследить и выяснить, изменяет ли он жене.
– Это может быть полезно Эллен, если она решит разводиться, но не мне, – холодно ответил Том. – Как поживает Уолбейн?
В ответ он услышал уклончивое «хорошо», скривился и стукнул кулаком по столу.
– Почему он не пришел вчера?
Адвокат регулярно посещал своего клиента. Но теперь он снялся с дела, а Шэрон не успела придумать убедительной отговорки и растерялась.
– Итак? – настаивал Том.
«Думай живее!»
– Он не понимает, почему ты отказываешься рассказать присяжным, что случилось в восемьдесят шестом году на самом деле.
Ее слова подействовали как удар под дых. Том съежился на стуле.
– Я знаю, тебе больно, и ужасно об этом сожалею, но присяжным, чтобы проявить милосердие, нужно это знать.
– Я не могу.
Время свидания закончилось.
– Он отказывается меня защищать?
Шэрон понимала, как растерян брат, и не могла расстаться на такой ноте.
– Не волнуйся, у меня все под контролем! – сказала она ему в спину.
…Из тюрьмы Соренсен вышла на ватных ногах, с глухо бьющимся сердцем. Ничего она не контролирует! Отставка Уолбейна равносильна смертному приговору. А случилось это по ее вине. Да, он не единственный адвокат на свете. Но лучший! На поиск другого уйдет слишком много времени, они потеряют кучу времени. Будет ли готов этот неизвестный пока юрист к процессу?.. Ну что ж, она снова официально возьмет дело.
Мелисса перебирала вешалки с одеждой на стойке, служившей ей гардеробной, и бросала на кровать то, что считала неподходящим.
Последняя попытка наняться на работу оказалась провальной, но помощник договорился о встрече в бутике, где она ни разу ничего не покупала. Нельзя его подвести. Если повезет, худшее, что ей грозит, – встреча с одной из бывших «приятельниц», жен деловых знакомых Майка, ни разу не ответивших на сообщения после того, как она съехала от мужа. Мелисса уже два часа мучилась выбором. Сегодня не годятся ни дорогие фирменные шмотки, ни слишком легкомысленные наряды. Нужно что-то простое и элегантное, а где его взять?
Звонок колокольчика прервал ее мучения. Она плотнее запахнула яркое шелковое кимоно, купленное в Японии, и подошла к входной двери.
Невысокий мужчина представился, махнув удостоверением. Полицейский. Не дожидаясь приглашения, он прошел в квартиру. Молодая женщина последовала за ним в гостиную. Накануне Гарри рассказал о визите полицейского. Интересно, это тот же человек? И если да, зачем он явился?
Посетитель спросил, где Мелисса находилась 14 апреля 2021 года во второй половине дня. Она изумленно уставилась на него, потом вышла из комнаты.
– Куда вы? Вернитесь, мисс Рэнделл! – властным тоном приказал он и пошел за ней. Она показала ему телефон.
– Разве я могу помнить, что было три месяца назад? Я записываю все в календарь.
Никакой встречи на тот день назначено не было. Мелисса, скорее всего, сидела дома или гуляла по городу.
– Возможно, вы делали покупки? Проверьте кредитку.
Царивший в комнате полумрак скрыл заалевшие от смущения щеки Мелиссы. Она вынуждена была экономить и покупала только продукты, а в тот день ничего не потратила. Расписание дел было очень простым: утром она отвозила детей в школу, потом забирала их, иногда водила на спортивные занятия или уроки музыки.
Мелисса вернулась в гостиную, мысленно ежась от присутствия чужака.
– В тот день убили Майкла Истеса, так? Почему вы только теперь задаете мне этот вопрос? Я думала, расследование закончено…
– Прокурор назначил дополнительную проверку.
– Я не была знакома с этим мальчиком.
– Зато вы знакомы с Кэрол Дженкинс и Томом Ховардом.
– Как и со многими другими людьми. Их вы тоже опрашиваете?
Дознаватель сердито посмотрел на нее.
– Мисс Рэнделл, здесь вопросы задаю я!
Он спросил о расписании на 21 апреля и следующие за этим числом дни.
– Каждую субботу после полудня я бегаю.
Одна. Если не считать других бегунов и незнакомых прохожих. Никто не может подтвердить, что она выходила, даже мобильный телефон остался дома.
Полицейский ушел, и Мелисса вдруг осознала глубину своего одиночества.
Миновав центр Лонг-Бич с его богатыми домами, арендованная машина оказалась в квартале поскромнее и в конце концов повернула на одну из улиц, чтобы вернуться с полпути назад. GPS явно не включали. Дверца открылась, и на тротуар ступила элегантная молодая женщина в молочно-белом костюме. Сидевшие на крыльце мальчишки встретили ее появление свистом. Пока она читала фамилии на почтовых ящиках, к ней развязной походкой приблизился самый смышленый на вид подросток.
– Ищешь кого-то, миз?
– Госпожу Моррис. Она здесь живет?
Он кивнул.
– На четвертом.
Шэрон поблагодарила и пошла к подъезду.
– Эй! Миз!
