Я не знаю, что ждёт меня впереди, но уже сам путь до Мистического пляжа окутывает магией. Пятки проваливаются в мягкий пласт сухих коричневых иголок, лёгкие наполняются хвоей, солнечный свет, проникая сквозь не такие густые в этих суровых краях кроны сосен, елей и североамериканских кедров, разрисовывают высоченные своды леса оранжевыми кружевами. Но корни, местами густой, местами редкой паутиной оплетающие землю, превращают реальность в сказку. Я прислушиваюсь к собственным шагам и стараюсь ступать бесшумно – лес такой тихий и безмолвный, будто замер в ожидании чего-то таинственного. Кажется, вот-вот из-за деревьев покажется девушка в белом одеянии верхом на огромном снежном барсе.
Я представляю себе, что иду здесь не одна – рядом Лео, совершенно здоровый и с большим рюкзаком за спиной. Это специальное устройство такое, для хайкинга с младенцами. Но самое главное, Лео окончательно и бесповоротно мой, только мой, потому что на наши безымянные пальцы надеты одинаковые кольца. И каждый раз, когда я вижу кольцо Лео, придерживающего рюкзак с ребёнком, внутри у меня делается тепло-тепло…
Путь до пляжа занимает сорок минут. И даже если бы в этом лесу не было торчащих из земли корней, Лео не смог бы преодолеть выложенные деревянными ступеньками подъёмы, спуски, узкие мосты переходов через ущелья. Но весь этот сложный и красивый путь стоит пройти ради того, чтобы увидеть утопающий в мистическом тумане пляж. С первого взгляда я даже не могу сообразить, что именно делает это место таким необыкновенным. Белый песок есть не только здесь, как и вымытые зимними штормами гроты и пещеры в илистой породе склонов, как и нависающие над высоченной стеной кроны уцелевших деревьев. Всё дело в облаке, стелящемся над этой частью залива; его туманные слои рассеивают и смягчают солнечный свет, вуалью опуская его на узкую полоску песка – сейчас должно быть время максимального прилива.
По дну ущелья, через который был проложен навесной канатный мост, скользил небольшой ручей, и его хвостик, в виде тоненького водопада, спадает на мокрый, а потому зеркально ровный песок. Изюминка этого места, последний штрих.
Мне так не хочется отсюда уходить! Я нащёлкала полсотни фотографий для Лео, в трёх точках сняла объёмное на 360 градусов видео. Мне нужно идти, а хочется подогнуть колени, опуститься на песок и замереть. Больше никогда и никуда не спешить. Я видела очень много красоты в Европе, я удивлялась и восхищалась, но никогда и нигде не ощущала такого покоя, как здесь. Хотя, нет, ощущала. Сегодня утром, когда плыла в безмятежности на плече у Лео.
Он рассматривает фотографии и улыбается. Я боялась, что снимки станут поводом для ещё большей подавленности, но нет, они для него – портал, такой тоннель, по которому он мысленно переносится в места, увиденные моими глазами.
– Камера не передаёт и десятой доли… Это место похоже на сон! – добавляю я к тому, что он видит на снимках.
И глаза Лео теперь не просто горят, а сияют мириадами больших и маленьких вспышек-мыслей, чувств. Таким живым его лицо я ещё ни разу не видела.
– Теперь ты понимаешь, да? – говорит с горящими глазами.
Да, теперь я понимаю. Он делится нашей планетой с теми, кто никогда не сможет не только увидеть, но даже вообразить всю грандиозность и неповторимость её красоты. А ведь это только мёртвые снимки, слепки, не способные передавать главное – энергию. Она просачивается через глаза, проникает волнами звуков через уши, она рисует оттенки запахами и прикосновениями ветра, солнца, воды и земли, деревьев, ручьёв, скалистых выступов и бутонов полевых цветов.
Мы с Лео смотрим друг на друга, и восторженность в его глазах, возбуждённость его духа не рассеивается, а перерождается во что-то другое.
– Поехали дальше? – предлагает.
Ботаникал бич получил своё название благодаря необычному и уникальному (если верить публикациям в сети) природному явлению. Продвинутые туристы называют это почти никому неизвестное место натуральным природным аквариумом.
По нашему плану мы должны были прибыть на этот пляж к семи вечера – ко времени максимального отлива. Спуск через лес от парковок оказался действительно пригодным и для тех, кто передвигается на коляске – мы легко преодолели его за двадцать минут, тем более, что идти нужно было всё время с горы. Однако сюрприз ждал в конце тропы у самого пляжа – весь заваленный брёвнами, он проходим, но абсолютно не проезжаем.
Я взяла с собой топорик на всякий случай. Когда вынимаю его из рюкзака – у меня уже есть план – Лео, конечно, таращит на меня глаза.
– Что? – говорю. – Не знаю, как у вас там, в Калифорнии, а у нас тут везде медведи! Даже в городе.
– Ладно, – соглашается и ни о чём не спрашивает.
