За время моего отсутствия дома в квартире был сделан небольшой и быстрый косметический ремонт. Ба рассудила, что квартирные метры не должны простаивать и накапливать пыль поэтому связалась с агентством и сдала их в найм, чтобы было с чего оплачивать коммуналку, и чтобы у папы были «подъемные», когда он вернется с мест не столь отдаленных.
— Взрослеешь, Ида. Не пасуешь перед трудностями и не идешь по удобному пути.
Кажется, что я выдохнула. Это противостояние не далось мне легко. Ведь оно было первым в своем роде.
— Какие у тебя предложения?
— Я буду ездить к папе на выходных, а еще буду готовиться к поступлению, но отложу в сторону усиленную подготовку к балу.
Я подумала, что бал дебютанток больше развлечение, а вот поступление в ВУЗ подготовка ко взрослой и самостоятельной жизни.
— Хорошо, но только зимние, весенние и июнь, июль месяц мои.
— Что это значит?
— Значит, что мы проведем их в Лондоне и ты развлечешься, как следует без осаждающих тебя преподавателей. Посмотришь на рождественские ярмарки, проведешь время в светском окружении, потопчешь газон, выгуляешь шляпки и накричишься в волю на королевских скачках…
Я открыла рот, чтобы сказать ба, что можно заниматься дистанционно, но она предвидела и это.
— Без гаджетов. Без учебников. Без, прости меня, Боже, книг. Ты ведь только что пообещала, что станешь беречь себя, а каникулы это и есть отдых, развлечения, возможность дать себе расслабиться и расширить свой кругозор в иной обстановке.
Я не нашлась, что возразить на это. Но меня не покинуло ощущение, что бабушка все-таки провела меня.
— Составишь мне компанию, пока я ищу себе пару.
Тут уж я не выдержала и рассмеялась. Бабушка оставалась женщиной аже в своем преклонном возрасте.
— Почему мне кажется, что ты уже знаешь кто это?
— Потому что это чистая правда, — ответила ба не без кокетства. — Узнала, что мой давний интерес свободен уже несколько лет как.
Глава 22
На свой страх и риск я вытащила смартфон, украдкой сфотографировала пространство вокруг. Там ему и нужно было быть до конца вечера. Если не сказать, что до окончания летних каникул. Когда бы пришла пора получать письма на e-mail о поступлении в ВУЗ-мечты.
— Ида, все хорошо? Ида?
Я подняла взгляд на бабушку, с трудом оторвав взгляд от экрана.
— В полном, — поспешила заверить я и убрала гаджет в карман пальто.
Надо было, надо было, надо было… Но только я сделала это, выложила фотографии в инсту и вместо того, чтобы закрыть нажала на иконку «поиск» и увидела ее — Карину Дашкову в обнимку с Николасом. Но куда больше привлекал внимание брильянт на ее руке. Он, кажется, был больше ее головы. А еще подпись к фото. Это было ее обручальным кольцом. Обручальным!
— Ты переменилась в лице — не отставала бабушка, взяв меня под руку. — Случилось что-то?
Да! Случилась подлость и несправедливость. Почему я не видела эту Дашкову прежде? Почему она не попадалась мне в рекомендуемом? Почему "Tutler" рассказал о ней только сейчас? Именно сейчас, когда все так хорошо!
— Просто увидела, что Лизка выходит замуж, — соврала я, не моргнув глазом.
Это было правдой, но лишь наполовину. Лиза объявила о помолвке и это шокировала меня. Как можно выходить замуж в восемнадцать лет? А как же повидать мир? А выучиться? А съездить на Комик Кон? А побывать на Дня Святого Патрика в Лондоне?
Ее там так и не встретила. Глупо было надеяться увидеть ее в огромной толпе одетых в зеленое веселящих людей. Как и надеяться на то, что она была в Лондоне вместе со мной и не со мной одновременно.
Наполовину — потому что эта новость сбила меня с толку еще в марте, а сейчас на дворе апрель.
— Ей же только восемнадцать! — ахнула бабушка, вновь повернувшись ко мне. — Восемнадцать, да?
— Да.
Я кивнула, а сама устремила взгляд на нарядных людей. Они пили, смелись, фотографировались и делали комплименты нарядам друг друга. Было совсем мало тех, кто действительно интересовался тем, что происходило в русле самой Темзы — каяками и восседающими в них, работающих мышцами гребцами, а также плывущими за ними судьями.
Henley Royal Regatta была вовсе не о том. Мероприятие открывало светский сезон, давало возможность «выползти из своих покрытых мхом и плесенью нор и прогуляться по идеальным газонам в достойной компании». Хотя, в то же время бабушка сказала мне, что все эти гуляния как раз таки и созданы в поддержку спортсменов. Они не должны были чувствовать себя одинокими. Спорт не должен был быть забыт. Вдобавок, среди которых время от времени появлялись особы королевских кровей.
Вот только мне внезапно стало все равно. Настроение упало к отметке ноль и не желало подниматься, сколько бы я не говорила себе… Он ведь обещал поздравить с днем рождения, а не жениться на мне! Вот только это не помогало. Никак. Вообще.
— Но ты расстроилась хотя не общаешься с ней уже год.
— Просто не понимаю, — ответила я, рассматривая улыбающихся людей. — Что заставило ее выйти замуж вот так рано.
— Это называется «любовь», Ида.
