— Это не ответ, Нила, — он с нетерпением напирает, поскольку я на время замолкаю. Но я по лицу его вижу, что ему льстит тот факт, что он мне сразу приглянулся. Уверена, не будь он таким красивым и притягательным, то после нашего первого такого неудачного поцелуя я бы всем сердцем его возненавидела и возможно даже из вредности обратилась в полицию за домогательства с его стороны. Как-никак, он поступил просто ужасно в тот день. Но поскольку к тому времени внешне он меня так сильно привлекал, за подобную гнусность я его всего лишь ударила. — Так когда? Не строй ты из себя недоступную крепость, когда бы ты ответила мне взаимностью? — он с ухмылкой спрашивает, за что я, как результат, бью его ногой под столом. Однако я всё же честно отвечаю на его вопрос:
— Когда мы разговорили на пляже во время осенних каникул. Ты тогда был очень милым со мной.
— Ты имеешь ввиду тот момент, когда ты залепила мне пощечину и сказала, что если я ещё хоть раз к тебе прикоснусь, то ты мне врежешь? Изумительная логика, Нила. Мне просто интересно, чтобы бы ты делала, если бы я не продолжил тебя добиваться? — он спрашивает, не забывая при этом смотреть на меня с очевидной насмешкой в глазах, почему я моментально отвожу взгляд в сторону, ведь он подловил меня на том, что я отказывала ему, вопреки тому что у меня уже были к нему чувства.
— Что насчёт тебя? — не найдя, что ему сказать в ответ, я нелепо и робко спрашиваю, что вызывает у Александра умилительный смех.
— Какая же ты очаровательная, — он всё продолжает с меня смеяться, после чего, не удержавшись, притягивает меня к себе для лёгкого поцелуя. — Что насчёт меня? — он задается вопросом, когда отстраняется. — Когда в конце июля ты в нелепых голубых ботинках кричала на Ричарда за то, что он заставляет тебя учиться в нашей школе.
— Июль? — я обескураженно переспрашиваю, ибо это было так давно и задолго до нашего знакомства. — Это как?
— Не знаю, — он честно отвечает, пожимая плечами. — Я приехал в школу, чтобы сдать экзамены, которые провалил. Настроение было паршивым, и я стоял на парковке, думая почему бы нахрен не забрать документы из школы и обратно не переехать в Лондон. А потом услышал твои крики. Ты была такой забавной и милой, что несколько месяцев не выходила у меня из головы. В сентябре я искал тебя, но так и не нашёл, почему решил, что ты всё же учишься в другом месте. Но затем Брайан не пустил тебя в машину во время ливня… — он с улыбкой вспоминает обстоятельства нашего знакомства, а я не могу прекратить на него таращиться, поскольку даже вообразить себе не могла, что я небезразлична ему с самого лета.
— Но как же мисс Смит? Ты ведь в первый раз поцеловал меня только для того, чтобы вызвать у неё ревность, — я, находясь в сильнейшем замешательстве, у него спрашиваю, на что он лишь улыбается.
— Ты сильно будешь злиться, если я скажу, что Эмили была лишь предлогом? — он с улыбкой у меня интересуется. — Я с ней расстался или на второй или на третий день нашего с тобой знакомства. Уже точно не помню.
— Ты сейчас серьёзно? — я с ещё большим изумлением в голосе у него переспрашиваю, ведь его слова буквально всё меняют. Каждое его слово, каждое действие теперь воспринимается мною иначе — не как очередной способ превознести себя к святым, или же вывести меня из себя, а как нелепый, но самоуверенный флирт с его стороны.
— А ты думала мне заняться больше нечем было, кроме как после дикой вечеринки тебе задачи по физике в пять часов утра решать? — он с улыбкой спрашивает, тем самым подтверждая мои мысли.
— Подожди, — я произношу, когда, принявшись вспоминать всё между нами произошедшее, вдруг вспоминаю один случай. — Когда я была у тебя дома во время ливня, ты вообще звонил тогда Брайану, чтобы он меня домой забрал? — я у него спрашиваю, поскольку в тот день мне показалось странным, что мой братец, который, в надежде меня найти, не выпускал из рук свой телефон и каждые несколько минут звонил мне, по какой-то немыслимой причине звонок Александра неожиданно пропустил. В ответ Кинг лишь многозначительно улыбается, потому я понимаю, что никому он в тот вечер не звонил.
— Маньяк хренов, — я не без улыбки бурчу, на что он пожимает виновато плечами.
— Я хотел с тобой познакомиться.
