— Ты до сих пор не переоделась? — озадаченно спрашивает Кинг, который только что вломился в спальню, как всегда, без стука. Я же перевожу на него взгляд и устало вздыхаю. Как говорится, горбатого могила исправит. Но сейчас у меня нет ни сил, ни желания ругаться с ним из-за того, что он в очередной раз зашел, не постучав.
— Ты можешь одолжить мне немного денег? — возможно, идея, которая пришла мне в голову всего несколько секунд назад, безрассудна и даже опасна, но это единственный способ выяснить лжёт ли Ричард. Только так я смогу узнать на чьей стороне правда. Но, к сожалению, единственный способ осуществить мою задумку — это деньги, которых у меня нет. Но они есть у Кинга.
— В зависимости от того, зачем они тебе нужны, — Александр отвечает, после недолгого обдумывания моих слов.
— Я должна вернуться в свой родной город, — я не хочу вдаваться в подробности, но по одному лишь взгляду я понимаю, что вот так просто и без каких-либо объяснений он деньги мне не даст. А они мне нужны. Своими картами я не смогу воспользоваться, ведь Ричард сразу же узнает, что я запланировала, и посадит меня под замок. — Ты обещал, что не станешь задавать лишние вопросы.
— При таких условиях я еду с тобой, Нила.
— Нет.
— Тогда я просто не дам тебе деньги, — он невозмутимо говорит, пожимая плечами, а я с мольбой на него смотрю. — Откуда мне знать, что на эти деньги ты не купишь себе веревку с мылом и не повиснешь где-нибудь на ветке дерева? — он на секунду замолкает, а затем добавляет более серьёзным тоном. — Я не буду вмешиваться. Я просто должен быть уверен, что ты в порядке.
— Хорошо, — после минутного молчания я соглашаюсь, ибо выбора у меня всё равно нет. Но я всё же надеюсь, что он сдержит своё слово и не станет влезать в моё дело.
Когда Александр интересуется с какой целью и куда я конкретно собираюсь ехать, я говорю ему лишь название города, поскольку остальная информация будет излишней. Пусть думает, что хочет, но я не намерена ему рассказывать, что, дабы разузнать всё, что мне нужно, я собираюсь навестить жильцов квартиры, которую мне якобы купил Ричард. Александр ничего больше не спрашивает, ибо знает, что я оставлю все вопросы безответными, поэтому, когда он идёт в другую комнату, дабы переодеться, я первым делом звоню Брайану. У меня уходит немало времени на то, чтобы уговорить его не забирать меня домой, а привезти мне мои вещи, ведь в школьной форме я не поеду в небольшой городок, который находится в глубинке штата Питтсбурга. К счастью, Брайан соглашается, но предупреждает, что времени у меня в обрез, ведь он убедил Ричарда и Гвинет, что я «ушла» из дома и временно живу у Бонни. По его словам, глава семейства крайне этим недоволен, но у моего братца и Гвинет ещё есть силы держать его гнев под контролем. Брайан обещает, что постарается ускользнуть из дома незамеченным и приехать сюда через полчаса, и я отключаюсь. Положив телефон обратно на кресло, я с неким облегчением выдыхаю. Всё же Гвинет и Ричард заметили моё «исчезновение».
Как и обещал, Брайан приезжает к Кингу домой ровно через полчаса со своим рюкзаком, который доверху забит моей одеждой. Поскольку мой несносный братец «незаконным» образом покинул дом, он наскоро прощается со мной и Александром и обратно уезжает, надеясь, что его отсутствие никто не заметил.
— Переодевайся, а затем спускайся на кухню. Быстро поедим, а затем сразу поедем. Дорога займёт почти десять часов.
Я киваю и поднимаюсь наверх. Быстро приняв душ, я, обмотавшись гостевым полотенцем, подхожу к рюкзаку, чтобы выбрать подходящую одежду. Конечно, когда среди кучи вещей я нахожу несколько комплектов нижнего белья, я немного смущаюсь, ведь мне даже думать не хочется о том, как Брайан рылся в шкафу, где лежат мои трусы и бюстгальтеры. Но когда я замечаю ярко-красный лифчик, смущение сменяет улыбка. Брайан, идиот… Купальник-то мне зачем в середине ноября? Засунув обратно ненужные вещи, я надеваю спортивные серые штаны и белую майку, поверх которой накидываю бледно-розовую просторную рубашку. Обувшись и сделав на голове небрежный пучок, я спускаюсь на первый этаж. И стоит мне зайти на кухню, как я замираю в дверном проёме, наблюдая за тем, как Кинг нарезает фрукты. По всей видимости, ужин готовил он самостоятельно, так как блюда на столе выглядят не привычно идеально, а малость неаккуратно. Какая-либо сервировка на столе отсутствует, потому я, подойдя к парню, спрашиваю, где хранятся вилки и ножи. Он пальцем указывает на нужный ящик и продолжает орудовать ножом.
— Ты сам готовил что ли? — я спрашиваю, когда мы приступаем к еде. Изначально, я не планировала что-либо есть, но мне становится любопытно какова на вкус еда, которую приготовил сам Александр.
— Не такая уж еда и паршивая, — он недовольно бурчит.
— Про вкус я ничего не говорила.
— Тогда почему ничего не ешь? — отложив приборы в сторону и сделав глоток крепкого кофе, Кинг с серьёзным видом смотрит на меня. Как-никак, он заметил, что в основном я пью сок и ковыряюсь вилкой в тарелке.