Пусть объем спиртного, которое мог выпить Кроу, весьма впечатлял, но похмелье им переносилось очень плохо. С другой стороны, лечился он от него всё тем же алкоголем, так что из состояния опьянения не выходил вообще никогда.
— Я не могу... эм... отвалить, пока ты кое-что не подпишешь, — произнес Жон, потыкав пальцем в Кроу и с любопытством наблюдая за тем, как взрослый Охотник, который был вдвое старше него, свернулся в клубок и заскулил. — Всего лишь несколько необходимых для нашей миссии вещей... Ну, сам ведь наверняка знаешь, да? Подпиши бумагу, и я оставлю тебя в покое.
Из-под одеяла показалась рука, начавшая беспомощно шарить по простыне.
— Вот здесь, — подсказал Жон, сунув ему бумагу и вставив в пальцы ручку.
Кроу со стоном вывел какую-то загогулину примерно в окрестностях подчеркнутого пунктирной линией места. Ну, то есть всего лишь в трех дюймах от нее и перпендикулярно этой самой линии, но это было не так уж и важно.
— Спасибо, Кроу, — помахал ему на прощание Жон, направившись к двери. — Увидимся на миссии.
Это оказалось даже слишком просто...
* * *
Жон взял листок из рук Руби и встретился с ее полным искреннего любопытства взглядом.
— Скажем так: мне удалось привести очень серьезный аргумент. Я вполне могу быть весьма убедительным, если захочу.
— То есть ты имеешь право забрать отсюда что угодно? — уточнила Руби, указав на практически полную сумку.
Ну... вряд ли преподаватели согласились бы с тем, что Жон "имел право" взять столько боеприпасов на одну единственную миссию, но раз уж они ничего не знали, то и запретить ему не могли. А к моменту окончания их задания всем будет уже не до подобных вопросов.
— Конечно, — ответил он Руби.
— Эм... — протянула та, поковыряв носком пол. — Н-насчет тех патронов...
— Что насчет них? У меня снайперской винтовки нет, а ты забирать их не захотела.
Она издала разочарованный стон и попыталась произнести вслух свою просьбу, но потерпела сокрушительную неудачу. Зато радость Руби в тот момент, когда Жон передал ей вожделенную коробку, заставила его рассмеяться. Она отложила ее в сторону и поспешила его обнять.
— Ты самый лучший друг, Жон!
— Думаю, большинство людей с тобой бы не согласилось, поскольку я только что выдал пятнадцатилетней девочке кучу разрывных патронов.
— Большинство людей просто идиоты.
— Ага, это точно.
Жон понятия не имел, успеет ли Руби прибыть вовремя для того, чтобы спасти его команду, но небольшое увеличение огневой мощи ей в любом случае не повредит.
— Только не используй их все за один раз, — попросил он, желая, чтобы хоть что-то осталось и на Фестиваль. Да и то, что Руби могла устроить, если увлечется стрельбой, его тоже немного пугало.
— Я знаю, что делаю, — немного надулась она. — Мне пятнадцать лет, так что я уже не ребенок и к тому же разбираюсь в огнестрельном оружии получше абсолютного большинства людей.
— Я понимаю, — с улыбкой ответил ей Жон, с трудом поборов желание погладить Руби по голове, поскольку отлично знал, что ей это не понравится.
Пусть она была очень милой и невинной, но после стольких лет общения в прошлых жизнях Жон никогда бы не назвал ее ребенком.
— Ладно, мне нужно прихватить тут кое-что еще. Не могла бы ты придержать мою сумку, чтобы было удобнее складывать в нее необходимое?
Он не стал дожидаться ответа Руби, двинувшись вдоль полок и собирая всё, что могло принести хоть какую-то пользу ему или его товарищам по команде.
Удалось найти капсулы с Прахом для Вайсс и снаряженные магазины для Блейк, очень похожие на те, которые она носила в боковых карманах. А вот картриджи для оружия Янг ему так и не попались, поскольку являлись той еще экзотикой. Но зато удалось найти кое-какую взрывчатку, которая вполне могла ей понравиться.
Разумеется, себя Жон тоже не стал забывать, и именно это привлекло внимание Руби.
— Подожди, — сказала она, перехватив пистолет до того, как тот исчез в сумке. — Ты что, берешь с собой огнестрельное оружие? Ты точно умеешь им пользоваться?
— Чего там уметь? Направляешь в сторону врага и жмешь на спуск.
Руби настолько точно скопировала выражение лица Вайсс, что Жон вздрогнул.
— Ладно-ладно, я просто пошутил. Не волнуйся, я умею стрелять из пистолета. Ну, то есть по-настоящему умею.
Некоторое время Руби смотрела на Жона, пытаясь оценить его искренность. Что бы она там ни увидела, этого оказалось вполне достаточно для того, чтобы пистолет все-таки отправился в сумку.
— А кто тебя этому научил? — поинтересовалась Руби. — Сомневаюсь, что обычных гражданских — пусть даже и на границе обжитых земель — с детства учат стрелять.
— Не учат, — рассеянно кивнул Жон, пытаясь прикинуть, подойдет ли по качеству оказавшийся у него перед глазами Прах для оружия Вайсс. — Меня обучала подруга, мастерски владевшая любым стрелковым вооружением. Кроме того, она сама же его и изготавливала.
— Близкая подруга?
— Наверное, можно сказать, что я ее любил.
— И она была... доброй?
