- Нам не удалось преодолеть охранную систему, - поморщился Виктор. – В одном месте произошло естественное размытие пород, образовался овраг. На дне чёрные копатели нащупали звон от металлических частей базы: провода и прочее. Рыли упорно и долго, таким образом случайно докопались до стены в одно из помещений. На наше счастье, ребята оказались любителями выкладывать ролики в интернет, и мы появились вовремя: они не успели ничего понять. Но на этом наша удача закончилась: при вскрытии стены этот гад отсёк остальные помещения и грозится взорвать базу, если мы попытаемся сунуться дальше. Всё, что у нас есть, – это несколько саркофагов, а вернее, биокамер, стопка разрозненных бумаг с корявыми записями, около десятка полупустых комнат и громадная дверь, которую нельзя преодолеть. На переговоры эта скотина не идёт.
- Кто не идёт? – не понял я.
- Седой, у тебя на гражданке уже совсем мозги слиплись, - прошипел Виктор. – Я русским языком тебе говорю, что И-И заблокировал проход и грозится активировать самоуничтожение базы, если мы попытаемся вскрыть дверь силой. Территория вокруг зоны оцеплена, условно для всех там проводятся испытания оружия. Комплектуется команда, чтобы договориться, проникнуть, взять под контроль и не допустить самоликвидации: ценность найденного в приоритете…
Виктор заткнулся, потому что подошла официантка и принесла его заказ. Он сменил личину злобного цербера на томный вид аристократа, перехватил её руку, когда девушка поставила на стол бокал для него и галантно поцеловал её пальчики. Девица смутилась, поспешила убрать руку и с удивлением обнаружила у себя в ладони визитку с номером телефона. Я хмыкнул: фокусник, блин, любитель дешёвых трюков. Этого кобеля даже могила не исправит.
Но девушке понравилось. Она покраснела, еле заметно кивнула и быстро спрятала кусок картона в карман фартука.
- С чего вообще взяли, что базу держит И-И? – скептично пробурчал я, когда она ушла. – Вполне возможно, там окопалась кучка полоумных учёных ещё со времён перестройки. Предложите им еды, деликатесов каких-нибудь, красивых женщин, денег, наконец …
- Это было наше первое предположение, - хмыкнул Виктор. – Размер сооружения предполагает наличие на базе гидропонических сооружений: люди вполне могли жить на самообеспечении столько лет. Но… всегда есть это дурацкое треклятое «но». Чтобы поддерживать функционирование объекта такого масштаба, требуется большое количество народа. Это подразумевает под собой движение живых объектов. Обязательно нашлись бы любопытствующие, которые подошли бы к двери. Но наши датчики не фиксируют движения с той стороны. Только мелкие объекты типа крыс или насекомых. Поэтому, - он ухмыльнулся, - ты и возглавляешь группу, которая должна найти подход к засранцу и вскрыть эту консервную банку.
Невидимый ошейник невыносимо сдавил мне горло.
- Я не вернусь, - произнёс, стараясь, чтобы голос был твёрд. Но понимал, что это ещё не всё, что хотел сказать мне Виктор: козыри он всегда припрятывал на потом. И старикан не заставил себя ждать.
- Проект «Идеальный человек», - пристально глядя мне в глаза, ухмыльнулся он в бокал, делая глоток. – Он упоминается несколько раз в записях, которые попали нам в руки. И биокамеры… несколько из них, Седой, были не пусты…
Мне показалось, что рёбра пытаются сломаться изнутри. Холодные тиски сжали сердце: я мёртв, давно уже мёртв, и мне всё равно… Но боль упрямо скручивала нутро: то, что я так долго искал, вот оно, совсем рядом. Только протяни руку и скажи «да»…
Одним глотком я допил свой кофе, вынул из кошелька крупную купюру и положил на стол: этого хватит с лихвой.
- Не звони мне, это расстраивает Соню, - глухо произнёс, вставая. – Прощай, Виктор, - и направился прочь из зала.
- До скорой встречи, Седой, - с усмешкой хмыкнул он мне в спину.
Я сделал вид, что не услышал, не обернулся на него. Вышел на улицу и сел в автомобиль. Глубоко вздохнул, вспоминая, как дышать.
«Я давно мёртв и мне всё равно», - повторил несколько раз, заговаривая ноющее нутро.
Сегодня весь день был не такой, старательно выбивал меня из колеи. Настойчиво пытался доказать обратное. Чертовски хотелось вернуться в офис и сжать Лару в объятьях, уткнуться носом ей в волосы и постараться забыть всё, что сказал Виктор…
Пожалуйста, Лара, держи меня, не отпускай… Дай почувствовать себя… хоть немного живым.
Только стоило Седову скрыться с глаз, как в коридоре показалась Леночка с каким-то мужичком. Тот хмуро плёлся за Зловредкой, что-то бурча себе под нос, и тащил в руке явно слесарский ящик с инструментами.
Я рванула обратно в кабинет, экстренно осматривая его на наличие компромата. Но понимала, что ничто так не палит меня сейчас больше, чем я сама: пылающие щёки, припухшие от поцелуев губы и да, от меня за версту разило парфюмом Юры.
