К кабинету как раз подходили Лена со слесарем. Тот ворчал что-то: «то сними, то поставь, сами не знают, чего хотят», Лена пихнула его локтём в бок, и он заткнулся. Я заметил, но решил не заострять внимания: завтра Лару нужно будет перевести в соседний кабинет, а этот превратить обратно в архив. Иначе в служебное время она будет работать не с документацией, а подо мной.
На волне хорошего настроения я решил разрулить ещё одно дельце. Виктор. Некоторым людям лучше дать возможность дозвониться. В противном случае он придёт за мной лично. И хуже всего, что наверняка домой. У Сони случится истерика.
Решил внаглую уйти из офиса в разгар рабочего времени. Бориска, скорее всего, ещё дрыхнет дома, а остальные… да и хрен на них.
Николай было дёрнулся, но я опять оставил его на вахте. Доверие немного подорвано, да. Первым делом завернул в частный венкожкабинет. Светлана приняла быстро, обещала к обеду сделать. К встрече с Ларой станет ясно, насколько прорыв спецсредства был катастрофичен. Презервативы у неё всё-таки купил. Это резиновое дерьмо, что продают в аптеках, всегда мне мало. А у Светланы впору, вполне тонкие и можно взять много, она и бровью не поведёт.
Следующим пунктом стал салон связи. Купил новый аппарат и симку. Можно было бы вставить и старую, но Соня увидит, что номер появился в сети, и всё поймёт. Виктор же сообразит и так.
Адреналин в крови зашкаливал: сёк периметр вокруг себя, с какой-то дебильной радостью ожидая заметить слежку, но её либо не было, либо я, действительно, хватку растерял. Это немного подпортило настроение.
Не включая телефона, заехал в кафе. Выбрал удобное расположение стола в зале, чтобы простреливалась вся территория, заказал кофе, собрал аппарат в кучу и стал ждать. Через несколько минут в зал вошёл Виктор. О как, всё-таки лично. Значит, дело серьёзное.
Увидел меня и пошёл прямой наводкой. Нисколько не изменился. Разве что волосы окончательно проросли сединой и стали белыми. Всё та же грациозная хищность в движениях и стальной блеск в светло-карих, почти жёлтых глазах. Невольно подмечаю, как даже самые сопливые официантки начинают поправлять в игривом жесте волосы и старательно выпячивают сиськи и задницы. М-ды… а старикан-то ещё хоть куда. Картину не портит даже хромовая трость, на которую он опирается при ходьбе: старые травмы всё больше напоминают о себе, да.
Виктор тоже подметил их ужимки и одарил девушек снисходительной улыбкой. Те покраснели, захихикали, поглядывая на него с большим азартом, и перешёптывались, сбившись в кучку.
Неприятная мыслишка скользнула на задворках сознания: интересно, а Лара бы на него так же реагировала? В груди тьма откликнулась тошнотворным елозаньем, и я поспешил отогнать эту мысль: она не моя, не моя, не ревнуй…
- Прекрасно выглядишь, - поприветствовал я его.
- А ты препаршиво. Гражданская жизнь скоро окончательно доконает тебя, - откликнулся Виктор и присел за стол. Я заметил, как лёгкая тень скользнула по его лицу. На миг он скривился от боли и положил ладонь себе на колено: обезболивающие, видимо, уже не помогают.
- Не дождёшься, - фыркнул я на его яд, а подумал совсем другое: «Скорее бы».
- Дождусь, - протянул он. – Ты себя уже почти догрыз. Всё никак не можешь простить себя и понять, что прощать не за что: Марат сам выбрал этот путь, как я и ты. Мы все понимаем, что не умрём своей смертью в постели.
- Я не должен был тащить его с собой…
- А я не должен был давать тебе это чёртово задание, а послать другую группу! – зло прошипел Виктор, наклонившись ближе ко мне над столом. – Вини меня, если тебе от этого будет легче! И отпусти, наконец, прошлое! Что было, того уже не исправить…
К нам направилась официантка, он осёкся и замолчал. Заказал коньяк и лимон. Алкоголь с утра? Боль уже доканывает старика…
- Так что это за «И-И» такое? – поспешил я сменить тему, когда девушка отошла, а Виктор продолжал глядеть ей вслед, облизывая взглядом её филейную часть.
Он посмотрел на меня, и по его лицу скользнула самодовольная улыбка: вот видишь, я был прав, тебе интересно - горбатого могила исправит.
- Искусственный интеллект, - наконец соизволил ответить он, когда я уже начал думать, что мне сейчас скажут стоп-слово в виде «закатай губу: секретно».
Я откинулся на стуле и сложил руки на груди, обдумывая полученную информацию: искусственный интеллект советского времени… Если учесть, что для самых простых расчётов тогда требовался аппарат размером со шкаф с антресолями, то какой объём имеет агрегат, чтобы поддерживать работу такой сложности, как И-И? Красная площадь? Три Красных площади?
- Подземная база, - подлил масла в огонь Виктор. – Точный размер неизвестен. Предположительно, удлинённой формы и от девяноста километров в длину.
Я мысленно присвистнул: ого, размером с Волгоград!
- Также, вероятно, она соединена подземными тоннелями с другими лабораториями.
- Вероятно? – приподнял я бровь.
