Нандалее испуганно обернулась и в полутьме различила еще одну драконью голову. Череп. Оттуда и доносился голос. Осторожно подняв меч, она подошла ближе и увидела две тонкие костлявые руки, расшатывавшие один из резцов внутри черепа. Судя по всему, он сидел в челюсти не слишком плотно.
— Кто ты?
Фигура в черепе прошипела что-то невнятное, затем отпустила зуб и уползла в тень. Нандалее открыла Незримое око и испуганно отпрянула. Никогда в жизни она не видела столь ослепительного света. Оглушенная, она оборвала видение магического мира. Не существо в черепе, а сами стены этого здания были пропитаны магией. В соседнем зале вообще было что-то противоестественное. Кроме того, она почувствовала, что то, что она ищет, должно быть спрятано в комнатах, расположенных глубоко под башней. Оно было чуждо этому миру, как и она сама. Не созвучно магической матрице Дайи. И тем не менее могущественно!
Из черепа снова послышалось шипение. Вызывающее и в то же время укоризненное.
Нандалее отвернулась. Она не хотела тратить излишне много времени. Ей было неинтересно, какие тайны скрывают девантары, она должна была просто кое-что украсть.
Она поспешно выбежала из зала и стала спускаться по лестницам. Нестись вниз по огромным ступеням было значительно проще. Вскоре она оказалась в зале за туннелем врат и спустилась по одной из лестниц в подвальные помещения. И только теперь, пробравшись вглубь скалы, драконница заметила, что повсюду в башне царят серые сумерки, хотя здесь, внутри скалы, должно быть совсем темно, несмотря на несколько узких окон. Однако в воздухе был свет, словно некое заклинание.
Через какое-то время Нандалее очутилась в просторном помещении. Судя по всему, оно находилось глубоко в скале. Тут стоял леденящий холод и пахло остывшим древесным углем и перекаленным металлом. Кучи жести и странных зубчатых механизмов были рассыпаны по полу. Каменные плавильные печи стояли за кранами, стрелы которых уходили под самый свод. Мастерская была огромна. Другой ее конец терялся в серых сумерках.
Осторожно оглядевшись по сторонам, Нандалее увидела среди куч мусора роскошную, очень большую кровать с измятыми простынями. «Значит, девантарам все же известна мебель, — усмехнувшись, подумала она. — По крайней мере тому, кто здесь работал».
Из кучи мусора в ее сторону выкатилась металлическая трубка. Эльфийке снова показалось, что за ней наблюдают. Теперь ощущение было гораздо сильнее, чем когда она находилась снаружи, по пути к башне. Что-то пряталось здесь.
На миг эльфийка испытала искушение еще раз открыть Незримое око, но затем ее обуял страх. Она вспомнила лекции Парящего наставника о силе магии. Недавно, когда ее ослепило, ей еще повезло. Осталась лишь легкая головная боль, иного повреждения она не получила. Однако все могло закончиться совершенно иначе. Она никогда не забудет, как умер Сайн, с которым они вместе учились. Его вывернуло наизнанку, когда он допустил ошибку при плетении заклинания. И так же точно она может выгореть изнутри, если посмотрит Незримым оком на свет, который не должны видеть смертные.
В этом месте создавалось что-то важное. Драконница снова поглядела на краны. Здесь делали что-то очень большое, и оно было пронизано магией. Отголоски заклинаний, сплетенные тут, еще висели в воздухе просторного помещения.
В куче, рядом с которой она стояла, заскрежетал металл. Что-то шевелилось внутри.
Нандалее покрепче перехватила меч и пошла дальше. Она неутомимо обследовала одну кучу за другой, а затем — наконец-то! — нашла оранжево-красные глиняные черепки, к которым прилипли остатки смолы и белый венчик морских желудей. Они лежали на куче отходов. Сердце ее пропустило удар, когда она увидела еще несколько морских желудей, а затем сломанную ракушку на других черепках. Эта амфора лежала в море, по крайней мере, какое-то время. Она почти нашла то, что искала!
Нандалее поднялась и окинула взглядом помещение. Ей показалось или под стоящими в ряд верстаками, засыпанными филигранными изделиями из металла, блеснуло что-то зеленое? Что-то поскрипывало глубоко в куче мусора слева от нее. Металл терся о металл. Встревожившись, Нандалее подняла меч. Стараясь не издавать звуков, которые могли выдать ее, она кралась вдоль верстаков и, пригибаясь, заглядывала под них. Среди мусора лежал зеленый обломок кристалла! Это оно? Неужели это все, что осталось?
Сердце билось гулко, как барабан, когда она ощупывала кончиками пальцев кристалл. Она чувствовала силу, таившуюся внутри камня. Знакомую силу, потому что драконнице уже доводилось держать ее в руках. Должно быть, именно присутствие этого осколка ощутила она наверху, в зале, где лежали обе драконьи головы? Она положила его на верстак. Для нее он не имел никакого значения. Она хотела найти здесь амфоры, к которым ей удалось подобраться очень близко семь лет тому назад.
