– И ты туда попадешь, – невозмутимо ответил генерал. – Как только определишь расположение тайной базы «Авангарда».
– Латерра, но как я ее найду?! Откуда мне знать, где эти типы прячутся? Они могут оказаться где угодно! Да хоть в Затерянных землях!
Однако пронять д’Бонфакона ей не удалось.
– Попробуй рассуждать логично, Ренар.
– Что?
– Ты же сама сказала, что «Авангард» не отстанет от моего внука. Они вскоре вновь попытаются с ним связаться. А значит, Марцелл окажется самой надежной нитью, которая приведет тебя к базе террористов.
Шатин хотелось заорать. Хотелось помчаться прямо в Ледом, вытащить генерала из его дурацкого кожаного кресла и свернуть ему толстую шею. Но она понимала: это невозможно. Ей никогда не пробиться в купол и тем более не добраться до дворца, не говоря уж о том, чтобы отомстить д’Бонфакону.
Неужели она проиграет, подобравшись так близко к заветной цели? Ну надо же, облом за обломом: сперва Капитан, теперь генерал…
– Держи меня в курсе своих успехов, – сказал д’Бонфакон, уже протягивая руку к экрану, чтобы отключить аэролинк.
– Стойте! – завопила Шатин, но было поздно. Лицо генерала исчезло с экрана, и она осталась совсем одна на темных улицах Валлонэ.
Шатин не могла поверить в случившееся. Поманили и выдернули наживку из-под самого носа. Она хорошо знала этот прием. Генерал ее обжулил. Причем проделал все так же легко и быстро, как она сама невесть сколько раз обманывала других.
И что ей теперь делать? Ничего себе задачка – найти расположение тайной базы революционеров!
Вздохнув, она полезла в карман плаща и нащупала то, что успела стянуть в круизьере. Вытащила титановое кольцо Марцелла. То, что он носил на левой руке. Болван так увлекся, разыгрывая свой спектакль и воркуя с воображаемой Алуэтт, что даже не заметил, как Шатин, убирая руку, сдернула с его пальца кольцо.
– Тупой хлыщ, – буркнула она, поворачивая на ладони сверкающий трофей, разглядывая его в блеклом, неровном свете немногочисленных исправных фонарей.
Углубившись в Трюмы на обратном пути к дому, Шатин надела кольцо на палец. Марцелл носил его на мизинце, а ей оно свободно налезло на большой. Как ни презирала она себя за эту мысль, ей нравилось, как выглядит палец с кольцом. Она как будто унесла с собой малую частицу самого Марцелла.
Жаль, что нельзя оставить кольцо себе. Завтра она с утра пойдет прямо к Капитану, узнает, что можно за него выручить.
А безделушка-то определенно чего-то стоит. Может, не столько, чтобы набрать недостающую сумму на перелет до Юэсонии, но сейчас любая сумма пригодится. Тем более что на генерала д’Бонфакона, похоже, надежда слабая, придется выкручиваться самой.
Шатин сильно сомневалась, что сумеет выяснить расположение базы «Авангарда». Однако попробовать можно. Эх, знать бы еще, с чего начать!
«С Марцелла, – подсказал ей внятный голос рассудка. – Генерал прав. Начни с Марцелла. Это единственная зацепка».
Шатин поплотнее запахнула плащ и пошла дальше. Надо как следует выспаться. Может быть, завтра утром в голове прояснится и все будет выглядеть иначе. Первым делом следует отдохнуть.
Но на подходе к Седьмому трюму девушка явственно услышала за спиной шаги. Обернувшись, она увидела лишь пустой темный переулок. И в ту же секунду ей на голову набросили что-то тяжелое и колючее.
Шатин отчаянно вцепилась в душившую ее ткань. Но кто-то крепко стянул мешковину у нее на шее. Она хотела бежать. Пыталась закричать. Однако не успела издать ни звука, когда ее с силой ударили по затылку, и планета ушла из-под ног.
База «Авангарда».
Вот первое, что пришло в голову Шатин, когда грубые руки усадили ее на стул и связали запястья за спиной.
Она ее нашла. Или, скорее,
Они подслушали ее разговор с генералом. Узнали, что она шпионка. Теперь настало время расплаты.
