«Знал бы ты, как я бью на самом деле…» – хмыкнул мысленно Причер, немного сожалея, что не может прямо сейчас продемонстрировать майору своё искусство. Лурье он бы за милую душу угостил и с левой, и с правой… ноги – для начала.
– Я уже шестой год никого не трогаю, – честно признался капеллан, забираясь в джип майора. – Пожалуй, и забыл, как это делается.
– Не лукавьте, святой отец, – усмехнулся Лурье, садясь рядом. – Десантные комбо вбиваются в бойца на уровне рефлексов. Другие навыки – да, они забываются со временем. Но их просто нужно освежать. Правда?
– Вы о чём? – сделал удивлённые глаза Причер.
– Об умении работать с биопробником, например. Прибор сам по себе несложный, но обращение с ним предполагает твёрдую руку. Вы никогда не задумывались, капитан, как неожиданно много в войсках такой дурацкой техники? Словно конструкторы издеваются над пользователем. Один предохранитель на штурмовом бластере чего стоит. Или клавиша выброса аккумулятора у «пилы».
– Есть такой момент, – согласился Причер. «Болтай-болтай, – подумал он. – Знаем вашу манеру, вас этому учат. Только ты, дорогой, подобные задушевные разговоры лучше с солдатами-первогодками затевай. А со мной не стоит. Могу ведь и разозлиться. Хотя… Ты, майор, сам не понимаешь, до какой степени нужен мне».
– А всё почему? – спросил Лурье, с хитрым прищуром уставившись на капеллана. – Не знаете? Докладываю. Банальная коррупция! Кто больше других откатил «Ю-Эс-Вооружению», тот и получил военный заказ!
– Ну надо же! – воскликнул Причер. Ему удалось довольно точно скопировать интонацию полковника, который выдал нечто подобное, когда ему капеллан «открыл глаза» на отсутствие второй зенитной батареи.
– Печально, но факт, – Лурье глубокомысленно кивнул. – Однако это проблемы, касающиеся нас с вами, так сказать, косвенно. Худо-бедно мы научились воевать тем, что нам подсовывают. Выхода другого нет. А есть вещи и посерьёзнее. Лежащие, э-э… в сфере наших прямых интересов на ближайшую перспективу.
– Можно попроще? – взмолился Причер.
– Можно, – согласился Лурье. – Безобразия на Кляксе творятся? Безусловно. Обстановка критическая? Несомненно. Так что же вы, капитан, думаете, это никого, кроме вас, не волнует?
– Ну… – Причер поймал себя на том, что ему нравится валять дурака: какой-никакой, а отдых. Только время утекало, драгоценное время. Пока они тут с Лурье разыгрывали спектакль – там, за периметром, Клякса накапливала силы для новой атаки.
– Зря вы так думаете, капитан! – сообщил Лурье столь удручённо, будто Причер глубоко уязвил его своей недальновидностью. – Кругом люди, все хотят жить. Но, видите ли, капитан Причер оказался самый умный. Он повсюду лазает и добывает информацию. Добывает молча, тайно, втихую. Странное поведение для такого опытного военного. Ещё и священника. Можно, я вас слегка обижу, святой отец? Вы не самый умный на базе. Тут хватает офицеров, с которыми вы могли бы поделиться своими подозрениями. И офицеры рассказали бы вам, как обстоят дела.
– И как обстоят дела? – эхом отозвался Причер.
– Плохо. Концессионер так мощно откатил коммерческому управлению Министерства Обороны, что нас тут скорее живьём закопают, чем отзовут. И в Генштабе тоже хорошо забашляли. Поэтому информация об истинном положении на Кляксе умело фильтруется. Вы можете сколько угодно тормошить Службу поддержки – там скорее решат, что вы тоже сбрендили, как предыдущий капеллан. А даже если забеспокоятся, так отката и на них хватит. Понятно? Для полной ясности картины скажу вам по секрету: биологи, которые якобы летят сюда на грузовике… Нет там никаких биологов. Отправка исследовательской группы задержана по неким объективным причинам. Ищут, наверное, специалистов посговорчивее. Ну, всё ясно?
– Но что-то ведь можно сделать? – вполне искренне спросил капеллан.
– Да как вам сказать…
– Уж скажите как есть.
– Насколько я знаю, вы, капитан, один из тех немногих, кто понимает современные функции армейской контрразведки, – сказал Лурье, глядя в сторону. – Осознает её задачи в изменившемся мире.
– Надеюсь, – кивнул Причер.
Лурье повернулся к капеллану и правдоподобно изобразил в глазах тоску.
– Обычно над особистами в лучшем случае посмеиваются, – пожаловался он. – Говорят, раз нет врагов, значит, нечего бояться. Но ведь это глупость! Пусть бывшие враги теперь союзники, но остались их разведки, которые тянут лапы к нашим технологиям. Да, это больше похоже на промшпионаж, но всё равно опасно! И появились новые угрозы. А чтобы адекватно осознавать их, нужны специально подготовленные и особо уполномоченные люди.
– Разумно, – снова кивнул Причер, готовясь выслушать затяжной монолог и надеясь, что выдержки у него хватит. Он снова чувствовал себя каким-то неожиданно чрезмерно усталым, и это начинало капеллану надоедать. Выжимала из Причера все соки проклятая Клякса.
