Как-то в один из дней, мутной чередой меняющихся один за другим, Сатура пыталась приманить козу, чтобы попытаться добыть хоть немного молока. Стоит признать, коза с самого начала не очень охотно подпускала к себе, а уж неловкие попытки подоить, одинаково заканчивающиеся неудачей, окончательно убедили осторожное животное держаться от неумехи подальше. Девушка тихо сидела, скрытая густыми кустами около дорожки, по которой маленькое стадо каждый день ходило на водопой. С утра она уже преодолела следовавшие один за другим приступы лени, отчаяния и злости на Борна и саму себя. Сейчас, кажется, подступал, приступ безудержного смеха. Очень хотелось смеяться, до боли в сжатых челюстях. Как же, она, Сатура Приатт, примерная пансионерка, вынуждена охотиться на козу для того, чтобы выжить. Истерический смех сдерживала необходимость соблюдать тишину и внутреннее осознание того, что подобное веселье для неё вовсе не свойственно, а, значит, это – последствия отлучения от драконьей крови. Ничего, нужно крепче сжать кулаки и зубы, и приступ пройдёт. Обязательно пройдёт, как и те, что были раньше.
Внизу, совсем не там, где должны были находиться козы, послышался шум осыпающихся камушков. Смеяться резко расхотелось. Неужели кто-то прибыл на остров? Первый порыв броситься навстречу удалось сдержать. Это может быть, как спасение, так и… Борн. Всё же это его остров, и дракон в любой момент может вернуться сюда. Только вот зачем? Замучила совесть, и решил не разлучать мать с сыном? Всё же, как он сам уверял, они не чужие люди друг другу. Или решил забрать что-нибудь из тайника и проверить, как исполнил его приказ Нидри? Что-то предыдущий опыт подсказывает, что второе предположение более верное, а потому следует подождать.
Вскоре послышался разговор. Говорил Нидри.
– Сам знаю, что дурак. Но не поднялась у меня рука убить несчастную девчонку! Всегда такая вежливая, как будто и не госпожа вовсе, а ровня нам. Сама горло подставила. Тьфу! Если бы не это, ей-ей, смог бы убить. Как-никак, приказ господина, а господин лучше нас знает, что и как нужно делать. А так что получилось? То бы и не мучилась девка совсем – чик, и готово. А то ж сколько времени ещё протянула, пока не околела. Теперь вот нам с тобой, Элерин, искать нужно, где она померла.
– Где-где, знамо, что в спальне на койке, где ещё господа помирают, – раздался совсем близко юношеский голос, – уж, поди, и пахнет так, что не зайти. Эх, отец, отец, погубит тебя твоя жалость.
– Ладно, не учи меня! – прикрикнул Нидри. – Не для того я тебя взял. Найдём быстро тело, завернём в одеяло, да сбросим в океан, как господин велел. Лодку, опять же кровью не испачкаем, как случилось бы, когда б я её сразу прирезал.
– И то верно, – покладисто согласился сын.
Мужчины прошли совсем недалеко от убежища, где скрывалась Сатура. Кажется, она даже перестала дышать. Ясно одно, нужно бежать и прятаться. Осмотрев господские покои, островитяне быстро поймут, что слабая городская девчонка не просто выжила, а ещё и комнаты господина разворотила в поисках неизвестно чего. А вот за это им достанется точно. С человеческими жизнями дракон не считался. В этот раз островитяне её не пожалеют. Но куда можно убежать на острове, который Нидри, наверняка, знает лучше её? Остаётся надеяться, что сначала они обследуют пещеры. И Сатура побежала прочь.
Сначала она бежала, не разбирая дороги, но потом одумалась, и стала более аккуратно выбирать свой путь. Проломанная просека очень быстро укажет островитянам, куда направилась их добыча. И Сатура стала искать, куда же спрятаться. Все места, которые приходили в голову, были недостаточно укромны. Ей не удастся долгое время перебираться из одного в другое, пока отец и сын методично их будут отслеживать. В дикой природе изнеженная городская жительница двум аборигенам не соперница. Но выход должен быть! Должен!
Солнце наполовину ушло за горизонт, когда Сатура услышала далёкие крики. Ясно, не нашли её в пещере, теперь примутся за охоту на самом острове. Хорошо бы незаметно проскользнуть в пещеру, ведь они уже обыскали её. Как жаль, что тайника Борна она так и не нашла. Как бы он сгодился сейчас. Как чувствовала, что понадобится! Но чего нет, того нет. Придётся обходиться тем, что есть. А что у нас есть? Остров, который мужчины знают намного лучше. Пещера, в которой она может оказаться в западне. И… океан! Эта парочка убийц приехала на лодке, и не важно, что Сатура не умеет ей управлять, но это – единственный выход. Иначе её быстро поймают и убьют. Остаётся надеяться, что материк находится не очень далеко, или её подберёт какой-нибудь корабль.
