– Спасибо, – счастливо порозовела Фонтель. – Я принесла волосы мужа. Локон срезала вчера ночью, на убывающий месяц. На всякий случай я сверилась с календарем – луна была в последней четверти, все абсолютно точно. Как вы понимаете, мы с Августо сейчас спим в отдельных кроватях… Но я предложила за ужином открыть бутылочку рома и даже немного выпила за компанию. Поэтому муж ночью спал крепко, и я смогла незамеченной пройти в комнату. Вот, – Фонтель гордо выложила на стол конверт.
Тео распечатала его. Внутри темнел локон каштановых волос.
– Великолепно. Этого более чем достаточно. Я могу провести исследование прямо сейчас, но вам придется немного подождать. Или сделаю это позже, а результаты вам сообщит мой слуга.
– Сейчас. Пожалуйста, сделайте это прямо сейчас, – сжала губы в нитку Фонтель.
– Конечно. Тогда выпейте пока бокал вина за наш успех – а я отлучусь минут на двадцать.
Оставив Фонтель наедине с бутылкой и теплым июльским вечером, Тео, прихватив конверт, отправилась в кабинет. Все ингредиенты у нее уже были наготове – черные свечи, лаванда, высушенные котики вербы, несколько веточек чабреца. Развернув шпаргалку с заклинанием, Тео подожгла выложенные на поднос травки и, мерно читая заклинание, поднесла к пляшущему дымному пламени свечу. Фитиль вспыхнул ровным голубоватым светом.
Вроде бы пока все по инструкции.
Установив черную свечу в центр пентаграммы, Тео достала из конверта несколько волосков.
– Пречистый огонь, открой мне истину! – завершила она вербальную формулу и бросила волосы в пламя. Свеча полыхнула в потолок снопом ядовито-зеленых искр, как бракованная китайская шутиха, зачадила и завоняла аммиаком.
– Ох ты, – ошеломленно почесала в затылке Тео. – А если контрольный тест?
Чиркнув спичкой, она зажгла самую обычную свечку и подпалила на ней тонюсенькую прядку волос. Совершенно стандартно пыхнув, они скукожились и истаяли в огне, оставив после себя совершенно стандартный же запах паленой шерсти.
– Ага… – протянула Тео. – Ага.
На всякий случай она сожгла на черной свече еще несколько волосков, получив все тот же смердящий зеленый фейерверк.
Ну что же. Результат можно считать подтвержденным.
Это действительно приворот.
Судя по наполовину опустевшей бутылке, одним бокалом клиентка не ограничилась. Для не употребляющей алкоголь женщины Фонтель была необычайно результативна. На мгновение Тео стало жутковато. Уж не открыла ли она своим советом портал в ад? Но жалеть было поздно. Что сделано, то сделано, и демон выпущен на свободу.
Авось да не сопьется.
– Вы были совершенно правы. Это приворот, – огласила вердикт Тео, и на лице у Фонтель расцвела торжествующая улыбка.
– Я знала это! Вы сомневались – а я поняла сразу.
– Признаю свою ошибку, – склонила повинную голову Тео. – Но теперь мы выяснили истину и можем принять меры. Это будет небыстро – некоторые компоненты для ритуала довольно трудно достать. Но это решаемый вопрос, и мы обязательно добьемся успеха.
– Пречистый огонь, какое облегчение, – откинувшись на спинку кресла, Фонтель сделала большой глоток вина. – Дорогая Теодора, вы не представляете, как я вам благодарна.
– Боюсь, пока поводов для благодарности нет. Сначала я должна выполнить заказ – и вот тогда можете обнять меня в знак признательности, – улыбнулась Тео. – А пока что… Настои, которые я вам давала, наверняка уже подходят к концу. Вот вам еще порция – и соль, не забывайте о ваннах. В дополнение – пара баночек крема, он освежит вашу кожу и, кстати, поможет избавиться от пятен. Бальзам для волос – у вас чудесные локоны, Лилия, такой восхитительный цвет – словно осенние листья. Я добавила в бальзам немного красящего пигмента, он подчеркнет этот волшебный оттенок.
– Но… зачем? – Фонтель настороженно посмотрела на очередную шеренгу флакончиков и баночек. – Я понимаю, почему нужно принимать волшебные эликсиры. Но бальзам для волос…
– Мы имеем дело с любовной магией, а база любовной магии – эмоции. Конечно, вожделение можно вызвать искусственно, но намного лучше, если изначальная причина симпатии возникает естественным образом. Ваш муж уже был привязан к вам – и это отлично. Но сейчас нам нужно укрепить воздействие. Я не предлагаю ничего радикального – просто немного усилим ваши сильные стороны.
– О… Теперь понятно, – автоматическим движением Фонтель погладила пигментное пятно на скуле. – А ваш крем действительно уберет… уберет вот это?
– Обязательно. Не сразу, но через три-четыре недели регулярного использования вы увидите результат.
– Я думала, косметика на это не способна, – теперь Фонтель смотрела на кремы, как ребенок – на корзину с конфетами.
– Возможно, так было раньше, – или вы консультировались у специалиста, который не умел делать качественные средства, а посылать вас к конкуренту не захотел.
– Возможно… – задумчиво протянула Фонтель. – Возможно… Сколько я вам должна?
