На вопрос, обращенный к Манон, ответила миленькая пухленькая брюнеточка со вздернутым носиком и яркими голубыми глазами.
Ну что тут сказать… Даже если вынести за скобки приворот – у Лилии Фонтель все равно нет ни единого шанса.
Брюнеточка стреляла глазками в зал, очаровательно хихикала и напевала шансонетки слабым, но очень приятным голосом с волшебной хрипотцой на низких нотах. Чертов Августо знал, куда подбивать клинья.
С другой стороны, даже такая чудесная девочка вряд ли перевесила бы звон монет. Ну, кроме случаев большой и чистой любви – но Августо явно не тот персонаж. Если убрать приворот, здравый смысл возобладает и Фонтель вернется к роли верного мужа, невзирая на все очарование певички. Тем более что эта девица наверняка желает, чтобы ее содержали, и тут у влюбленных явный конфликт интересов. Августо предпочитает получать деньги за секс, а не отдавать.
Если Лилию Фонтель устраивают такие отношения… Ну что ж. Это ее дело. А Теодора вполне может вернуть заблудшую овцу – точнее, барана – в супружескую постель. Если, конечно, получится снять приворот.
После окончания спектакля Тео протолкалась через толпу и, проигнорировав ведущих актеров, прямо направилась к брюнетке.
– Госпожа Лемуан! Госпожа Лемуан!
Брюнеточка повернулась, удивленно приподняв брови, но, увидев Теодору, тут же нахмурилась.
– Госпожа Лемуан, я хотела поблагодарить вас за доставленное удовольствие. Не думала, что найду в провинциальном театре такой яркий талант, – беззастенчиво польстила Тео. – Ваши нижние ноты – это чудо. Такое богатство колоратуры, такая глубина и нежность…
Недоверчивая гримаса на личике брюнетки таяла, как эскимо на солнце, а в глазах зажглись мечтательные огоньки.
– Вы думаете?
– О, дорогая моя! Я убеждена! – Тео, словно в порыве восхищения, сжала пухленькую ручку брюнетки. Ничего. Ни малейшего проблеска магии – как и следовало ожидать. Лемуан не могла наложить приворот, она наняла профессионала.
Интересно, откуда у провинциальной певички деньги на такую дорогую услугу? Она что, всю жизнь копила или кредит на бизнес-проект взяла?
И кого ведь выбрала – Августо Фонтеля! Нет бы банкира приворожить или хотя бы владельца типографии. Нет. Она выбрала идиота-альфонса, который богат до тех пор, пока жена зарабатывает.
Зато красивый.
Мир полон идиотов.
– Это вам, госпожа Лемуан, – Тео сунула брюнеточке коробку с леденцами. – Я подумала, что цветы – это слишком банально. А конфеты так точно символизируют всю сладость чувств, которую я испытала, слушая ваше пение…
– О-о-о… – округлила розовые губки Лемуан. – Это так мило… Зрители никогда не дарили мне конфет. Спасибо.
– Вам спасибо, моя дорогая, – сладко улыбнулась Тео, склонила на прощание голову и нырнула в толпу.
Выйдя на улицу, Тео с облегчением вдохнула прохладный воздух. После душного зала, пропитанного запахами еды и табака, вечерний бриз горьковатой сладостью оседал на языке.
– Госпожа Дюваль, – окликнул ее приятный баритон.
Обернувшись, Тео увидела мужчину в соломенной шляпе – и снова с сигариллой в руке.
– Господин Делани?
– Я вижу, вы без сопровождающего, а время сейчас позднее, – слегка поклонился банкир. – Не возражаете, если я провожу вас? Возможно, как собеседник я не слишком остроумен, зато охотно смеюсь над чужими шутками.
– Госпожа Дюваль не одна, – внезапно выступил из-за колонны Том – отмытый до скрипа, гладко выбритый и в начищенных ботинках. – Благородные дамы в одиночку по улицам не бродят.
Он стоял, напряженно расправив плечи и вскинув подбородок – как мальчишка, который собирается полезть в драку.
– Том? – окликнула контрактного Тео.
Вздрогнув, он обернулся – и тут же словно уменьшился в росте, испуганно заморгал, стреляя глазами по сторонам.
– Я… Ну… Поздно уже, госпожа… Ну я и подумал…
– Правильно подумал, – прекратила мучения контрактного Тео. – Сейчас действительно поздно, поэтому предосторожность не помешает.
Шумно выдохнув, Том разжал судорожно стиснутые кулаки – и Тео мстительно продолжила:
– Как видите, господин Делани, сегодня мне ничего не угрожает. Но если вы хотите посмеяться над моими шутками, пригласите меня на чашечку кофе. Но предупреждаю: вам придется приложить все старания. Я не слишком хороший рассказчик.
– Буду усерден, как отличник на контрольной – широко улыбнулся Делани. – Если вы любите хороший кофе… Допустим, в ресторане «Медвежья нора». Послезавтра, в четыре часа дня. Там подают невероятное мороженое – вы обязательно должны попробовать.
– Мороженое? Не могу устоять, – под напряженным взглядом контрактного Тео протянула банкиру ладонь для прощального рукопожатия. – До вторника, господин Делани.
В конце концов, почему нет? Очевидно, что Тео застряла тут надолго – а значит, физиологические потребности нужно как-то удовлетворять. И если уж выбирать партнера для приятного и необременительного секса, банкир не худший вариант.
