Валентин вопросительно выгнул брови, Руфус ответил прямым взглядом и открытой улыбкой. Похоже, маленький кок тоже решил взяться за друга всерьез. А Симка повернулся к нему, чувствуя, как пальцы священника под столом разжались и осторожно погладили его под коленом. По спине тут же побежали мурашки. Он занервничал и испугался. Он знал, чем может вылиться для него излишнее волнение. Хвост и уши. Но показывать их кому бы то ни было он не желал. Поэтому постарался успокоится, сделал несколько осторожных, глубоких вздохов и запнулся. На другое колено легла вторая рука. Он резко повернул голову и встретился со сосредоточенным взглядом Руфуса, тот робко ему улыбнулся и погладил по левому колену вновь. А Валентин, сообразившись, почему юнга застыл, как истукан и отвернулся от него, тоже продолжил начатое. Щеки и шею Сим-Сима залила краска. И что теперь делать-то, а?
Рома же продолжал.
- Леди Анджела, вы там как, готовы принять нашу корабельную ванну или будете терпеть до какого-нибудь острова?
- Я ведь принимала душ вместе с Виолеттой, почему бы не принять и ванну? - спросила та немного настороженное.
Она вообще при общении с командой Голландца нервничала и боялась сказать или сделать что-нибудь не так. Она вверила себя капитану Стефану, но все равно была не уверена в том, что тот не обманет, не предаст. И пусть, с каждым днем, узнавая и его самого, и членов его команды, она убеждалась, что они хорошие, верные, и не собираются изменять давнему принципу, по которому капитан, взявший на себя обязательства перед лицом Бога, никогда не откажется от них, пока не исполнит до конца. Она все равно страшилась предательства. Ведь с детства наблюдала, как даже самые преданные люди готовы были предать её отца Императора в извечной борьбе за высшую власть.
- Но тогда вам придется мытья одной. Вы же понимаете? - так деликатно, как только мог, уточнил боцман, которого тоже несколько стесняло общение с аристократкой. У него, как и у большинства из пиратов, в голове не укладывалось, что та может быть столь кроткой и не притязательной. Анджела даже почти не покидала своей каюты, лишь изредка выходя на палубу подышать свежим воздухом. Общалась она в основном только со своим так называемым учителем и Виолеттой. Так что проблем с ней по большому счету, не было.
- А можно мне попросить Белладонну составить мне компанию?
- Конечно, можно, милочка, - пробасила Белла с плеча боцмана и даже каким-то чудом умудрилась ей подмигнуть.
Девушка кротко улыбнулась и благодарно опустила глаза. Стефан бросил на нее одобрительный взгляд и снова повернулся через плечо на боцмана.
- И что там с остальными?
- Потом у нас по списку, - посмотрев на Вала и дождавшись едва заметного наклона головы, продолжил боцман, - Валентин, Сим-Сим и Руфус. После них...
- Вместе? - едва слышно просипел юнга, не слушая дальнейшие слова боцмана.
И разумеется, его никто не услышал, кроме тех, кто сидел совсем рядом. К тому времени совсем обнаглевший, по мнению Сима, Валентин, уже выводил на внутренней стороне бедра круги, но рука Руфуса тоже поползла выше и юнга молился о том, чтобы они наконец столкнулись и эти двое узнали бы о действиях друг друга. Это бы разом решило все проблемы, Руфус бы сам узнал о поползновениях Валентина, а тот бы оказался пойман с поличным. Симка зажмурился и приготовился ждать, и в этот момент руки кока и священника все же обнаружили друг друга. Сим выдохнул через нос и... ладони снова продолжили движения, словно так и надо. Юнга распахнул глаза и резко повернулся к лучшему другу. Тот улыбался. А Валентин зашептал ему на ухо, пока все остальные внимательно слушали боцмана, чтобы не пропустить своих имен.
- Конечно, вместе. Или ты против?
А Руфус подлил масла в огонь, пробормотав ему в лицо.
- Валентин хочет попробовать... дружить и с тобой, и со мной. Я ведь не могу с ним без тебя.
- Но вчера же ты смог, - плохо соображая что говорит, выдохнул юнга сипло.
- Вчера я был растерян и боялся, что это будет моя последняя ночь.
- А сейчас?
- А сейчас, я знаю, что Валентин не будет нас жечь, что мы ему не противны и... мне кажется, остальным тоже.
- Кажется? - сдавленно уточнил Сим.
- Не кажется, - вместо кока ответил священник, сжимая его бедро, - А точно. - И добавил одними губами, когда Сим повернулся к нему, - Верь мне. - И сразу же убрал от него руку. Встретился через голову Сима с глазами Руфуса и тот тоже положил обе ладони на стол.
Сим сидел между ними и пытался отыскать в своей голове хотя бы парочку связных мыслей. Они не находились, а перед самым носом дымилось блюдо с вкуснейшим омлетом, вздохнув, он принялся за еду. Подумать можно было и после.
- Кстати, - раздалось справа, со стороны Валентина. - У меня для вас обоих есть подарок.
Сим напрягся.
- Какой? - тут же бесхитростно поинтересовался Руф, пригнувшись к столу и посмотрев на него через Симуса.
- Книга. Ты же любишь читать, - отозвался священник, - А я решил на досуге заняться вашим образованием. И так, слишком долго вы у нас были предоставлены сами себе.
