- Ну, раз Руфус говорит, что готов рискнуть, - пробормотал Симус, схватив Амелисаро за рукав черной, шелковой рубашки, и бросил косой взгляд на Валентина, нацепившего на лицо маску полного безразличия ко всему происходящему. - Только... - продолжил юнга, посмотрев на аристократа, - Ты это... обманешь, покусаю. - И тут же у него на голове материализовались зеленые кошачьи ушки, а за спиной замаячил хвост им в тон.
- Не обману, - подмигнул ему Лили, и доверительно признался, - мне совсем не хочется быть покусанным.
- Отлично! - просиял юнга и уже сам энергично потащил их с Руфусорм к борту, с которого кто-то из пиратов уже спустил веревочную лестницу.
Валентин остался стоять, молча наблюдая за тем, как Амелисаро бесстрашно первым перекинул ногу через борт, крепко хватаясь за канаты лестницы.
- А ты ведь на самом деле ревнуешь, - Стефан подошел к нему беззвучно.
- Нисколечки, - фыркнул в ответ Валентин.
- Ревнуешь, ревнуешь, - весело пропел капитан, наблюдая, как последним за бортом скрывается Симус.
- Ты не по собственному ли опыту судишь, а, кэп? - насмешливо уточнил священник.
- А мне пока не к кому его ревновать, поэтому не по собственному.
- Тебя послушать, так ты уже морально к ревности готов.
- Готов, - внезапно отозвался капитан и, словно для себя самого повторил, - Еще как готов...
- А я вот нет, - бросил священник, развернулся и снова ушел в тень, где ждал его так и не докуренный табак в мундштуке.
Стефан же подошел к борту и свесился с него, чтобы увидеть, как оборотни неуверенно, все еще цепляясь за дощатое днище, барахтаются в сгустившемся облачном море, а Амелисаро плывет рядом без какой либо поддержки и не забывает учить их.
- Во так, молодцы. Сейчас привыкнете немного и можно будет попробовать отцепиться.
- Так странно, - капитан напряг слух и расслышал тихий голос Руфуса, - Почти как в воде, словно что-то выталкивает на поверхность.
- Ну, Валентин же вам сказал, что облака тоже состоят из воды... - отозвался Амелисаро.
- Угу, - пробурчал в ответ уже Симус. - А что там за приемы морского боя, про которые кэп говорил?
- А ты сначала научись плавать без Голландца, а потом уже про приемы боя говорить будем, - не без ехидства протянуло Амелисаро.
- И научусь! - запальчиво начал юнга, но в этот момент они оба заметили, что Руфус, не слушая их перепалку, уже сам плывет, больше не цепляясь за корабль.
- Вот видишь, бери пример, - объявил Амелисаро и поспешил присоединиться к уже уверенно плывущему Руфусу. Тот перевернулся и поплыл на спине. Весело объявив, обращаясь к Симу.
- Симус, не бойся! Это еще лучше чем в озере, в воде. Так здорово!
И юнга бесстрашно бросился их догонять. Больше капитан смотреть не стал, и без того с трудом подавляя в себе желание присоединиться к этим троим. Он сам так давно не плавал в облачно-воздушном море, что и забыл уже каково это. Но нарушать идиллию, в которой пребывал его недавний пленник вместе с малышами-оборотнями он не стал. Отошел от борта и повернулся к священнику, расположившемуся в кресле-качалке в обманчиво вальяжной позе.
- Ты будешь непроходимым дураком, если упустишь такое счастье, - обронил капитан.
- Ты вообще собираешься посвятить меня, наконец, в подробности своего плана? - проворчал Валентин, ловко меняя тему.
- Собираюсь. - Фыркнул в ответ капитан, - Пока Сим занят, позови мне Рому и Кешку, будем утрясать нюансы. - Обронил Стефан и ушел в сторону капитанской каюты. Мыслей в голове было слишком много.
В итоге они вчетвером проспорили до ужина, но все же пришли в консенсусу относительно плана действий, и покинуть каюту капитана их вынудил лишь громогласный вопль маленького кока. К тому времени все, кто не был задействован на вахтах, уже собрались, поэтому место рядом с Амелисаро неожиданно оказалось занято улыбающемся во все зубы Симусом, а с другой стороны сидел не менее довольный Руфус.
Стефан нахмурился, Валентин, вошедший сразу же за ним, тихо скрипнул зубами, увидев неприлично, по его мнению, счастливую троицу, и даже готов был согласиться с капитаном, относительно ревности, но не успел.
- И как успехи? - натянув на лицо маску учтивости, поинтересовался Робертфор у Амелисаро, опускаясь на свободный стул между Анжелой и Хрюфемь.
- Просто отлично! - воодушевленно объявил тот, - Мы даже успели попробовать пару боевых приемов, у них просто невероятное чутье на правильную балансировку тел в отсутствии поддержки.
Юнга и кок тут же приосанились, но в этот момент оба наткнулись на хмурый взгляд корабельного священника и стушевались. Даже Сим. Валентин же гордо опустился на свободный стул напротив них и взялся за вилку. Амелисаро, правильно истолковав все увиденное, поджал губы. Взглянул на Стефана. Отодвинул стул и медленно поднялся на ноги. Все недоуменно на него уставились, но сам аристократ смотрел только на капитана. Взял стул, обошел стол и обратился к Анджеле.
- Милая леди, могу я обратиться к вам с просьбой об одолжении? - учтиво склонившись в поклоне, обронил он незнакомым, аристократичным тоном.
