– Хилл, пять за скорость, два за отсутствие мозгов. Миллз, я разочарован. Нэш, что это вообще было? – бушевал преподаватель, за шкирку, легко, как котенка, поднимая и ставя меня на ноги. После чего грозно обвел взглядом понурых адептов с факультета небовзоров. – Я с вами поседею, – пробормотал он и хлопнул в ладоши. – Все, заканчиваем развлекушечки. Бекка, мне очень жаль, но экскурсию по закрытому сектору ваших родовых усыпальниц придется отложить. Я обязан отвести своих обормотов назад. Парни, – посмотрел он на хмурых северян, – спасибо за помощь. Обормоты, – это уже нам, – все на выход.
Раскрасневшаяся Ронда печально опустила голову, признавая собственную слабость и поражение. Дейман ничего признавать не стал, а, наоборот, скорчил грозную рожу северянину с подбитым глазом. Адепт не умел плеваться огнем, как это делали небовзоры. Зато крайне успешно тренировал на противнике технику «испепеление взглядом».
И только я сложила перед собой руки в молитвенном жесте:
– Господин Бушующий, а можно мне еще минут десять побыть здесь?
– Не налюбовалась видами?
– Не знаю, где Бестия.
– Вы взяли этого монстра с собой?! – рявкнул преподаватель, глядя на нас с выражением «где были ваши мозги?».
В ответ я скорчила умильную рожицу «а что такого?», но дальнейшей игры в пантомиму не последовало.
Манжета на предплечье преподавателя мигнула и призывно пискнула, обращая на себя его драгоценное внимание. Бушующий поднял руку, коснулся указательным пальцем панели и взревел:
– Ах ты ж маленькая засранка!
Причем в этом реве было поровну как возмущения, так и восторга.
– Что? – встревожилась я.
– А ничего! – рявкнул Бушующий. – Твоя Бестия только что прокралась в мою комнату, разблокировала дверцу сейфа и выкрала эту гребаную авоську!
– Разблокировала сейф? – поразился Дейман.
– Это точно Бестия? – поддержала его Ронда.
Бушующий молча ткнул в экран манжеты, увеличивая файл, и продемонстрировал нам фотокомпромат на звездокрылую драконицу.
Бестия была… собой. То есть неисправима, хитра и настойчива.
Пока мы прохлаждались в пещере, она успела вернуться обратно, проникнуть в комнату господина Бушующего и честно стырить обожаемую дыньку.
Я мельком глянула на крупный план хитрой мордашки с авоськой в зубах на фоне вскрытого сейфа. Убедилась, что все так, как сказал преподаватель, и вздохнула.
– Простите. Она просто очень любит дыни.
Но Бушующий был суров и непреклонен.
– Она просто никогда не получала ремнем по шустрой попе.
Я тактично не стала напоминать, что, даже пойманная с поличным, «шустрая попа» умудрялась сделать невинную мордашку и выпросить прощение. Зачем провоцировать злого преподавателя на демонстрационные методы воспитания шаловливых драконят?
– Так! Слушай мою команду, – зычным голосом оповестил Бушующий. – Адепт Хилл, возвращаетесь на выделенный для нас этаж и проверяете, что там делает Власта. Адептка Миллз, идете вместе с вот этими чудесными воинами тренировать падение, а то без слез не взглянешь на ваши потуги! Адептка Нэш, вы отправляетесь…
– На поиски Бестии?
– Нахалку я и сам найду, – отмахнулся он. – Гляньте лучше на часы, Нэш. Вам через десять минут сменять адепта Арктанхау. И учтите, если и Мясник сегодня выкинет финт хвостом и перл крыльями, то я за себя не ручаюсь. Вопросы? Вопросов нет! Бегом… марш!
Ребята покорно поплелись на выход выполнять команду «Бегом – марш!», а я отряхнула снег со штанов, который налип во время моего эпичного проката по статуе. Последний раз глянула на местную святыню, стараясь запечатлеть суть этого места в своем сознании.
Развернулась и неожиданно налетела на Бекку.
– Пойдем, я знаю короткий путь, – заговорщически подмигнула сестричка Кристена и побежала к спиральной дорожке, идущей вдоль стен пещеры.
Я в нерешительности переступила с ноги на ногу. Глянула вслед удаляющимся северянам с ребятами, на широкую и даже теперь возмущенную спину Бушующего. Пожала плечами и решила принять предложение Бекки.
В конце концов, не такая это и плохая идея…
Идея не была плохой.
Она была отвратительной!
Но кто ж знал, что в маленькой и прекрасной половинке семейства Арктанхау окажется такой безбашенный вихрь энергии. Хотя соглашусь, предпосылки были. Вселенная не раз давала мне подсказку не связываться с сестричкой Кристена. Но повторюсь… кто ж знал?!
Я просунула руку под скобу, заменявшую лестницу, остановилась и задрала голову.
– Бекка! – крикнула вверх. – Скажи, что твой короткий путь вот-вот закончится!
Эхо с готовностью подхватило мой вопль, близкий к отчаянью, и понесло ввысь. Девочка, взбиравшаяся по технической шахте первой, остановилась и глянула вниз. На миг на ее лице, казалось, мелькнуло удивление, будто она только что поняла, что проделывала весь этот маршрут не одна, а в компании со мной. А я, давайте честно, не самый спортивный адепт на факультете звездокрылов.
– Прости, Рианка, я и забыла, какие люди неженки. Сейчас что-нибудь придумаю.
