— Меня зовут Рэнатан, — белозубо улыбнулся демон и наконец отпустил Арию, убедившись, что она стоит на ногах уверенно. — Первый архидемон твоего отца. Буду присматривать время от времени за тобой.
— А тебе что, больше заняться нечем, Первый архидемон? — презрительно фыркнула демоница, постепенно стряхивая с себя остатки сна. Она не знала, колдовал ли Рэнатан, чтобы ей стало легче, или так положительно на нее действовал свежий воздух из так и не закрытого с ночи окна, но лучше ей действительно постепенно становилось. Демон поморщился недовольно и сложил руки на груди. Тема для него явно была не самая интересная.
— Конечно, мне есть чем заняться, что за глупый вопрос, — процедил он. — Но и присмотр за тобой не первостепенная задача, знаешь ли.
— Безумно радует.
Ария поморщилась и стала поправлять растрепавшиеся в косе волосы: распустив их, быстро и нервно расчесала пальцами и собрала простой высокий хвост. Рэнатан, наблюдая за этим, хмыкнул, не сдержав смешка. Впрочем, под мрачным взглядом демоницы смолк и махнул рукой в сторону двери.
— Идем. Отведу тебя на завтрак, заодно посмотришь… — он запнулся на мгновение, потом, морщась, протянул, словно пробуя слова на вкус, который был ему неприятен: — Посмотришь место своего заточения.
Демоницу от таких слов аж передернуло, а внутри все сжалось. «Место заточения» — все верно. Ведь браслет, блокирующий и вытягивающий магию, на демонах для того и используется, чтобы полностью лишить возможности бежать и делать хоть что-то, что соизмеримо по силам хотя бы с демоном низшим. Чтобы пленить и подчинить, не встречая сопротивления. Без помощи она уже из плена Ассурата не выберется.
В общую столовую, конечно, Рэнатан Арию не повел. Вряд ли это было бы разумно — сводить демоницу за завтраком с ненавистным отцом, потом ведь и от разъяренного Ассурата получить можно. Да и не то чтобы очень безопасно: желание Арии сбежать из довольно своеобразного плена Высшего демона читалось очень легко, а отсутствие магии совсем не отменяло того, что девушка может попытаться вырваться по пути в другое крыло дворца. Бегать за ней Рэнатану совсем не улыбалось, так что повел он ее в столовую для гостей на этаж ниже. Там было пусто, но довольно светло благодаря большим окнам, потому даже ощущался легкий налет уюта.
Арию, впрочем, гостевая столовая не впечатлила: девушка окинула ее внимательным, но при этом скучающим взглядом словно в поисках чего-то и, мрачно покосившись на сопровождающего ее демона, опустилась за стол. Рэнатан только тихо фыркнул, садясь напротив и растекаясь по стулу, на вид немного расслабляясь. Откинувшись на мягкую спинку стула, он осмотрел внимательно Арию, которая без особого интереса скользила взглядом по нескольким расставленным тарелкам, и бросил коротко:
— Ешь. Мне некогда возиться с тобой, идет?
Демоница, правда, на это совершенно никак не отреагировала. Лишь поджала губы, подтягивая к себе тарелку с завтраком. Тут же тяжело сглотнула, кривясь, почувствовав, как от одного запаха горячей еды ее начинает мутить. Нет, отравить ее точно не пытались: учитывая, что браслет не просто блокирует Арию, но еще и ослабляет — из нее решили сделать живой накопитель. А убивать сосуд с энергией, чтобы этой энергии в итоге лишиться, — безумно даже для безумца.
Тошнило Арию по другой причине: лишение магии для организма, не так давно получившего доступ к огромному резерву демонической силы, сказалось на нем не слишком положительно, как при болезни. Все силы организма демоницы уходят на поиск контакта с магией и связи с Леррасом, а про необходимость питаться он просто забывает. Даже несмотря на то, что Ария еще не настолько натренирована, чтобы полностью отойти от привычного ей человеческого ритма жизни.
— Не хочу, — помедлив, все же пробормотала Ария, отодвигая горячую часть завтрака. — И так нехорошо.
— Будешь голодать? — без особого интереса уточнил Рэнатан, недовольно помахивая хвостом. — Не факт, что у тебя будет обед.
— Что, папенька собирается морить меня голодом? — демоница с легкой иронией покосилась на мужчину, но тот совершенно безразлично повел плечами.
— Папенька, может, и нет, ему это не надо. А вот я не могу целыми днями водить тебя по дворцу и развлекать. И в столовую пустить тоже не могу.
— Что, даже не переживаешь, что от Ассурата может влететь за то, что не уследил за пленницей?
Ария внимательно посмотрела на Рэнатана, а тот недовольно оскалился. Зло сверкнул глазами — тема недовольства Высшего его работой демона явно задевала — и непроизвольно ощетинил хвост, словно готовясь к защите. Ария даже подивилась такой искренней эмоциональности со стороны демона: они ведь почти никогда не показывают свои эмоции, особенно негативные и особенно чужакам.
— Твой этот Ассурат — старый, выживший из ума слабый демон, — огрызнулся Рэнатан, яростно выплевывая каждое слово, будто ему было противно от них. — И его давно пора сменить на посту Высшего.
