Велисса в ответ на это лишь судорожно выдохнула и удобнее перехватила меч. Оружием, на самом деле, молодая наемница владела кое-как, однако, даже если бы умела — вряд ли меч поможет от того монстра, что набрело на их лагерь.
Самым спокойным, пожалуй, оставался Леррас. В то время, как наемники похватали оружие, Вельнар перепугался и попытался оттащить Арию подальше, а сама полукровка явно приготовилась к защите, демон стоял на месте, внимательно глядя на их незваного гостя и неотрывно следя за его действиями: чудовище было явно ближе по размерам к дракону-подростку, чем к обычному лесному волку, поэтому его хвост и крылья, которыми странный голем усиленно размахивал, без каких-либо затруднений ломал деревья и сносил с них ветки. И ничего страшного бы не было, будь это создание просто магическим, но само по себе оно было еще и магически очень сильным. И это напрягало, в частности потому, что демон банально не знал, чего можно ожидать от этого монстра. Поэтому Леррас укрепил защитный экран вокруг лагеря, и укрепил хорошо, так что Ария четко почувствовала давление магии Высшего демона и невольно поморщилась.
Монстр тем временем, не помня себя, продолжал усиленно размахивать крыльями и хвостом и рычать, замерев на границе защитного экрана Лерраса. Странное создание яростно всматривалось в каждого из присутствующих, облизываясь и переминаясь с лапы на лапу. Оно чувствовало магию демона, но пугаться и уходить явно не собиралось.
— Оно не подходит, — заметил Риэль, нервно перехватывая меч в руках.
— Но и не уходит, — качнул головой Салеос и нахмурился.
— Может, оно боится нас? — без особой надежды пискнула Велисса и сглотнула.
— Ага, и поэтому в гости пришло? — фыркнула Ария и тряхнула кистями рук, готовясь в нужный момент активировать некоторые свои заклинания и артефакты. Ох, не зря готовилась! — На ужин.
— И поужинать собираются нами, судя по всему, — процедил Леррас, хмурясь.
Создание сделало первый неуверенный шаг еще ближе к защитному экрану демона, и Высший напрягся. Ой, не к добру все это. Будет очень нехорошо, если тварь пробьет защиту. Будет очень плохо и самому Леррасу в том числе, потому что откаты от разрушенных чужими руками заклинаний никто не отменял.
Тварь тем временем сделала еще несколько мелких шагов, затем присела и, прицелившись, прыгнула. У Лерраса в ушах зазвенело от разрушенного заклинания защиты, и демон невольно пошатнулся, но увернуться успел. Как, впрочем, и все остальные — они кинулись в рассыпную в попытке не попасть в лапы странного существа.
Создание приземлилось у костра и, оскалившись, хищно огляделось. Облизалось, сверкнуло глазами, зарычало на стоящую прямо перед ним Велиссу. Девушка что-то тихонько пискнула и отступила, поднимая меч. Впрочем, когда тварь попыталась ее цапнуть, Велисса ничего сделать не успела, лишь охнуть: ее оттащил в сторону Вельнар. Существо замерло, оглядывая присутствующих и, видимо, выбирая первую жертву. А первым нападать на тварь никто из людей не решался, пока Леррас приходил в себя. Сознание демон, конечно, не потерял, но разрушенный защитный экран явно выбил Лерраса из колеи.
— Ты ведь говорил, что поставил защиту! — прошипела Ария, перебирая в кармане куртки амулеты на ощупь и пытаясь понять, как лучше первым активировать.
— Я и ставил! — тихо рыкнул в ответ Леррас, потирая лоб. — И укреплял…
Раздался крик. Тварь прыгнула на Риэля, и тот едва увернулся, когда существо расправило крылья, пытаясь ударить если не лапами, то хоть чем-то. Взмахнув мечом, молодой наемник крякнул и отшатнулся — лезвие оружия пусть и коснулось шеи твари, но не причинило ей совершенно никакого вреда, лишь разозлило. Существо гаркнуло, пытаясь отмахнуться от наемника и вновь напасть, но тот успел вновь увернуться, а Ария, наконец, выбрав амулет, активировала его.
В тварь тут же полетел огненный шар, в свете которого Леррас, наблюдающий до этого за действиями Арии, увидел вокруг девушки явную огненную ауру. И, нет, это был вовсе не причудливый отсвет — это была самая настоящая, дикая и огненная аура в виде лисы.
Тем временем после удара о тварь шар от амулета Арии вспыхнул, так что окружающих тут же ослепило. Запахло паленой шерстью и деревом, а когда свет и дым рассеялись… Ничего не произошло.
Тварь была полностью цела. Пусть и с проплешиной на боку, но она была жива и совершенно не покалечена. Оглушенно мотая головой, она сердито рычала и лишь еще яростнее размахивала хвостом и крыльями.
— Она… Живая! — изумленно выдавил Вельнар, во все глаза рассматривая странное существо.
— Вот совершенно не факт, — фыркнул Салеос с легким презрением. Впрочем, не согласиться с ним было трудно: вряд ли тварь, которую не поразил удар сильного огненного амулета, можно назвать живой в известном смысле этого слова.
— Ты ее разозлила! — тем временем накинулся на Арию Леррас, а та, увернувшись от хвоста, зло сверкнула глазами.
— Я пытаюсь делать хоть что-то, в отличие от тебя!
