— А чего сразу урод? — обиженно отозвался демон, отфыркиваясь от воды и растирая собственные плечи руками в попытке согреться. Без особого энтузиазма попытался наложить согревающее заклинание, и оно — о, чудо! — сработало. Так что демон заметно расслабился и, подойдя к Арии, стал растирать и ее плечи тоже, через прикосновения осторожно вливая тепло в тело девушки. — Я тебе, между прочим, жизнь спас, а ты обзываешься.
— А то, что я не чистокровный демон, — отозвалась Ария мрачно. Впрочем, от демона она не отстранялась, охотно впитывая тепло и его магию. — И я болею человеческими болезнями в том числе. И я замерзла. Вот заболею и умру. Как ты будешь перед Вельнаром оправдываться?
Леррас тихо насмешливо фыркнул и, помедлив, наложил на обоих сушащее заклинание. Пожалуй, попав в лес зимой и при этом искупавшись в ледяной воде, оказаться Высшим демоном наилучший вариант: больше возможности выжить, чем у любого другого живого существа.
— Да ладно тебе, не нуди, — фыркнул Леррас и усмехнулся, убрав с лица Арии прядь уже сухих волос. — Закалка — вещь очень полезная даже для демона.
— Да, как и в лицо получить, — огрызнулась девушка и тряхнула головой, чтобы убрать от лица руки Высшего. Пожаловалась: — А еще я заколку в воде потеряла.
— Вот уж катастрофа, — Леррас покачал головой и пообещал: — Так и быть, при случае куплю тебе другую.
— Точно? — Ария прищурилась и внимательно посмотрела на демона. В конце концов, это ведь он виноват, что заколка потерялась! А заколка хорошая была, ее Арии близкий друг подарил. Когда-то близкий…
— Точно, точно, — Высший поднял руку, словно давая клятву. — А теперь идем, оставаться у воды идея не самая лучшая.
Ария тяжело расстроенно вздохнула и все же кивнула, поддаваясь действиям Лерраса, который мягко потянул ее дальше от кромки воды, в глубь леса. Пробормотала:
— Ну, хотя бы не нефритовая… — и, вдруг вздрогнув, в панике схватилась за кисть левой руки, впрочем, тут же облегченно выдохнув: недавно купленный браслет из нефрита и белого золота оказался на месте. Это заметно успокоило Арию, и она все же окончательно расслабилась, доверившись Леррасу.
На самом деле, доверять демону показалось чем-то глупым и странным, но в то же время оказалось почему-то приятным и ощущалось правильным. Дамнатов Высший! И угораздило же оказаться с ним в одной команде, теперь его сила тянет на поверхность вторую сущность Арии. Ту, от которой девушка усердно прячется большую часть своей жизни, заталкивая ее как можно глубже в подсознание.
Достаточно долгое время они шли против течения реки, понемногу уходя от берега и углубляясь дальше в лес. Ария очень нехотя тащилась вслед за Леррасом, кутаясь в свою куртку и стараясь не свалиться от усталости прямо на месте. За демоном она следовала, пожалуй, чисто из упрямства. А вот сам Высший, кажется, был полон энергии даже после не самого приятного заплыва по ледяной реке.
Ария тяжело вздохнула, в очередной раз споткнувшись о корягу, и постаралась немного ускориться, чтобы догнать Лерраса, но сил уже едва ли хватало на то, чтобы перебирать ногами. Нападение монстра, не слишком успешный бой, долгая пробежка и неудачный заплыв отняли слишком много энергии, так что каким бы существом Ария на самом деле не была, как бы не любила путешествия и сколько бы не настраивала себя, за вечер она все равно очень сильно устала и хотела спать. Кажется, она готова была хоть сейчас отправить Лерраса на все четыре стороны и лечь прямо тут.
Однако демон прекрасно понимал, что Ария устала, поэтому искал глазами место, где они могли бы остановиться и дать девушке отдых до утра. Тем более, если не дать ей отдохнуть, далеко они точно не уйдут. Поэтому, наконец остановившись, Леррас удовлетворенно кивнул и обернулся к Арии. Заметил:
— Тебе нужно отдохнуть. Поспать. Предлагаю остаться здесь на ночь, а утром отправиться в сторону деревни у Границы. Там уже разберемся, что делать дальше, особенно если никто кроме нас не ушел.
Ария сонно моргнула и, поежившись, кивнула. Растерянно огляделась и уточнила:
— Прямо здесь?
— Далеко ты сейчас все равно больше не уйдешь, так что почему бы и не здесь? Мы в лесу, Ария, более готового для ночлега места мы тут все равно не найдем.
Полукровка в ответ только фыркнула и, зевнув, привалилась к ближайшему дереву. Глаза слипались, в теле была слабость, и, откровенно говоря, Ария не была уверена, что сейчас полностью в себе, а утром будет помнить все, что сейчас происходит. Леррас только усмехнулся и, собрав магическим потоком воздуха веточки и палочки в кучку, разжег небольшой костер, у которого, впрочем, тут же пристроилось Ария. Откровенно говоря, ей было совершенно плевать, что делает демон, она едва не засыпала.
