Мы успели удалиться на приличное расстояние от лагеря и теперь пробирались по бескрайним полям в сторону леса, до которого было примерно 5 километров. Звуки выстрелов уже утихли, я надеялся на успешный исход боя для наших людей, но сам в это не верил, поскольку, пока мы шли, мы видели свет фар от автомобилей, которые на большой скорости мчались в ту сторону, где была стрельба.
Противники проснулись и теперь со всех сторон стягивали сюда силы, чтобы покарать тех, кто осуществил дерзкое нападение на лагерь. Я понимал, что с каждой минутой опасность возрастала пропорционально количеству врагов, которые сейчас спешно прибывали в этот сектор из всех ближайших точек, откуда их можно было оперативно перебросить, поэтому, не сбавляя темпа, несмотря на усталость, быстро шел вперед, ведя вверенных мне людей к спасительному лесу.
Где-то вдалеке вновь раздались выстрелы, а потом прозвучало два громких взрыва. «Ночь становится всё веселее» – подумал я, глядя на медленно приближающуюся черную стену леса на горизонте.
Сегодня удача была на нашей стороне, я успел услышать звук приближающихся вертолётов и, упав на землю, проорал, чтобы мои спутники ложились рядом. Прижавшись вплотную друг к другу, я постарался максимально укрыть нас защитным покрывалом и замер, молясь, чтобы вертолёты летели не по наши души.
Оказалось, что винтокрылая машина, и впрямь, была не одна, по мере приближения стало слышно, что летят два вертолёта. Они, не снижая скорости, пролетели со свистящим звуком в стороне от нас и скрылись в темном небе так же быстро, как и появились.
Я откинул покрывало и встал, наслаждаясь прохладой свежего воздуха. Лежать втроем под одним покрывалом было мучительно жарко, к тому же, едкий запах пота моих спутников был настолько сильный, что чуть ли не выедал глаза. Хотя, сам я, наверное, пах не лучше, просто не чуял этого. Но это была не большая цена за возможность избежать обнаружения.
Свернув покрывало, я закинул его в рюкзак и быстро зашагал в сторону леса. Нужно как можно быстрее линять отсюда, мы разворошили осиное гнездо. Мне даже страшно было подумать, какие силы сейчас брошены в этот сектор, если я своими глазами видел не менее трех машин, которые на большой скорости промчались вдалеке, разрывая ночную тишину моторами, раскрученными на высоких оборотах, и два вертолёта. И это только то, что видел я за полчаса своими глазами.
Мои спутники, тяжело дыша, топали позади, не отставая, прекрасно понимая, что сейчас мы играем в игру со смертью, и комбинация карт у нас на руках далеко не выигрышная.
Достигнув леса, я чуть сбавил темп, опасаясь выколоть глаза об торчащие ветки. Пройдя примерно сто метров вглубь остановился, чтобы свериться с маршрутом.
Немного подкорректировав направление, я повернулся к своим спутникам и сказал:
– Знаю, вы устали, у меня тоже ноги налились тяжестью, а дыхалка сбита, мне хочется лечь на траву и отдохнуть, но нам придётся идти дальше без отдыха весь остаток ночи, поэтому соберите волю в кулак и шагайте, если не хотите, обретя свободу, потерять жизнь.
Жить оба очень хотели, особенно, жить не за колючей проволокой, поэтому меня единогласно поддержали и молча шли вслед за мной, громко хрустя ветками и тяжело дыша.
Практически без остановок мы продвигались по лесу, пока небо не начало сереть, разгоняя непроглядную тьму, царившую в ночном лесу. Ночные обитатели легли спать, уступив место дневным, которые пробудившись начали наполнять лес звонкими трелями и другими звуками своей жизнедеятельности.
У меня совсем не было сил передвигать ноги, что уж говорить о моих спутниках, которые мало двигались, пребывая в неволе и сейчас медленно брели, пошатываясь из стороны в сторону как пьяные.
Предел был достигнут, необходимо срочно устраивать привал для отдыха, иначе мы скоро просто попадаем и уснём там, где упали.
Опасаясь преследования, я заставил своих спутников немного вернуться назад и свернуть с маршрута в бок и углубиться на сотню метров. Наступая только на корни и большие ветки, лежавшие на земле, чтобы не оставлять возможным преследователям легко читаемые следы.
Ходок по лесу из молодого был неважный, к тому же сказывалась сильная усталость, поэтому идеально замаскировать наши следы не получилось, но в целом вышло неплохо.
Места для сна я выбрал для каждого отдельно в густых кустах, тем самым замаскировав наши лежанки от посторонних взглядов и дневного беспощадно палящего солнца. В случае необходимости кусты могли превратиться в три отдельные огневые точки, расположенные равнобедренным треугольником, что затрудняло наше полное окружение и давал мизерный шанс отбиться от противника.
На отдых было решено выделить три часа, причём помня уроки дикого, я решил не оставлять наш маленький лагерь без охраны и каждый из нас должен был не спать по часу, охраняя сон товарищей.
Первое-самое сложное дежурство я взял себе и борясь с тяжелеющими веками, которые так и норовили закрыться, с завистью слушал посапывание и храп, практически мгновенно уснувших подопечных.