За окном начало темнеть. День передавал эстафету вечеру. Мир доел свою порцию и поблагодарил:
– Спасибо вам, баба Вера, за гостеприимство, накормили вкусно! – Потом попросил: – Разрешите нам у вас переночевать?
– Да конечно, я вам в доме постелю. Не переживайте: он ещё постоит, спать будете хорошо!
– Что, суженый мой ряженый, в одной койке спать будем, уф! – В голосе Мелы звучало воодушевление. И она никак не ожидала, что Мир опустит её с небес на землю.
– Спасибо вам, бабушка Вера, – сказал он, – мы в сарае поспим, я у вас там сено приметил, на сене поспим. Нам и там хорошо будет!
– Как знаете, молодёжь, как знаете! Можете с дому одеяльца прихватить! – предложила хозяйка.
– Ты чё, деревенской романтики захотел, что ли? Кровать на сено обменял! – тихонько возмутилась пленница, вставая из-за стола следом за Миром.
– Спасибо, ничего не надо, мы так поспим! – продолжил тот разговаривать со старушкой. – Ещё раз вам спасибо большое, мы пошли, завтра рано утром уйдём! Вам спокойной ночи!
– Я сама что ни свет ни заря встаю, еды вам в путь приготовлю. А ты, милок, в колодце воды в дорогу набери. Посуда-то имеется? – побеспокоилась та.
– Спасибо вам, еды не надо, у нас всё есть. А воды я, конечно, наберу, бутыли у нас имеются!
– И не спорь со старухой: сказала – приготовлю – значит, приготовлю! Воду, милок, в колодце наберёшь, там во дворе увидишь. Аккуратнее только ведро спускай, а то воду взбаламутишь: колодец у меня иссох малость. Всё, идите спать, утро вечера мудренее! – подвела черту хозяйка дома, проводив гостей до порога.
– Сказали тебе – не спорь – значит, не спорь! Сказали на кровати спать – значит, там и надо было спать. Но нам, видите ли, сено милее! – съехидничала Мела, как только они вышли во двор. Поймав предупреждающий взгляд Мира, прихватившего с порога рюкзак и винтовку, вздохнула: – Знаю, «заткнись» сейчас будет, моё любимое!
Мир, никак не реагируя на эти слова, подошёл к колодцу и сбросил с себя поклажу. Как и наставляла хозяйка, он как можно аккуратнее опустил ведро вниз, крутя ворот. Потом вылил из бутылей остатки воды, захваченной ими из леса, и заполнил их свежей из поднятого ведра. Сам он прямо из него и напился, его примеру последовала и Мела.
– Вкусная водичка! – похвалил Мир, забрасывая бутыли в рюкзак. Закинув его за спину, следом прихватил и винтовку.
– У нас сегодня не день, а прям одни сплошные радости! Ну что, мой романтик сеновальный, осталось лишь на сене покувыркаться – и день вообще удался! – размечталась Мела.
– Пошли! – только и сказал Мир, взглянув в шаловливые глазёнки Мелы, но тут же отвёл от неё взгляд.
В сарае Мир соорудил лежанку на двоих из сена, закинув поверх старое покрывало, что нашёл на заборе во дворе. Сходив по нужде, оба легли. На этот раз Мир нашёл верёвку, которую протянул сквозь руки и стяжку Мелы, и, сделав множество узлов, привязал её к столбу перегородки, что был внутри сарая. А сверху укрыл их обоих распахнутым столь нужным и универсальным спальником. Недалеко от них на насесте сплетничали три курочки, тихонько кудахтая: ко-ко-ко. На улице уже стемнело, и присущая им куриная слепота не позволяла им что-то увидеть, они могли лишь поделиться ощущениями.
– Ну что, милый, связал, успокоился? Теперь не сбежит невеста?
– Всё, спим!
– А пошалить не хочешь разве? Скажи ещё, что ты об этом не думал!
– Хорошего помаленьку, на сегодня, пожалуй, хватит. Спим, – постарался абсолютно равнодушно, без эмоций ответить Мир. Хотя по телу уже пробежала дрожь возбуждения от близости с объектом вожделения.
– Ну смотри, я не против, если что! – томно вздохнув, произнесла Мела.
Мир закрыл глаза, постаравшись абстрагироваться от мыслей о сексе. Мела ещё какое-то время поёрзала телом, зазывно вздыхая, и наконец уснула сладким сном, засопев. Следом, подавив свои желания и фантазии, погрузился в сон и Мир.
Забрезжил рассвет. Мир открыл глаза и увидел перед собой расхаживающих по двору курочек. Одна из них, что была поближе, с любопытством разглядывала Мира, крутя своей гибкой шеей туда-сюда и хлопая глазками.
– Любуюсь прямо вами, как милочки-молодожёны спите, бочком друг к другу, посапывая одинаково! Только вот, Мир, твоя козочка на привязи лежит, вот тут-то у меня картина и не складывается! Вот свою козу я даже и не привязываю: сама где-то шляется, когда надо, домой приходит!
Голос бабы Веры послышался словно из ниоткуда. Мир от неожиданности аж встрепенулся. Оказывается, она уже давно была в сарае, сидя на старом сухом полене и наблюдая за ними. В ногах у неё валялся пёсик, грустно смотревший куда-то вверх.
– Вот и я говорю женишку своему: зачем привязываешь, не убегу я никуда от счастья своего, где я ещё такого заботливого найду?! – пошутила проснувшаяся Мела.
– Баба Вера, эта коза другая – неугомонная, убегает! – пояснил Мир.
– Вот же гад!
– Милые бранятся – только тешатся! Вот только не знаю, про вас ли это? – засомневалась баба Вера.
– Спасибо вам за всё, баба Вера! Нам надо дальше идти! – сказал Мир, вставая и подбираясь к верёвкам Мелы, чтобы развязать их.