– Как мило, – радостно улыбнулся мрачный бог. – Мне уже хорошо. Сколько бессмысленной отваги, долга и самопожертвования! Сколько горя и страха! Сколько мучений в ваших жалких душонках.
Шаман тяжело поднялся с колен и посмотрел богу в глаза.
– О, – отшатнулся бог от старика. – Тебе бы побольше сил, шаман, ты бы мог убивать взглядом, – без иронии сказал он. – Но закончим на этом. Возьми свой нож и сделай своё дело.
– Нет! – воскликнул шаман.
– В тот раз ты меня обманул. На этот раз не удастся. Ты вырежешь ей сердце у меня на глазах. А не принесёшь мне в жертву сердце уже умершего ребёнка, как ты сделал в прошлый раз.
Старик сжал зубы и схватился за свою палку так, что побелели костяшки пальцев.
– Нельзя обманывать богов, – сухо сказал мрачный бог. – Я меняю правила. Вы приносите жертву мне, и я сам выбираю кого. И поторопись, мне надоело ждать.
Мрачный бог громко сглотнул предвкушая. Я посмотрела на него. Его лицо исказилось, руки тряслись, он постоянно облизывал губы. Зрачки расширились. Он, не отрываясь, смотрел на старика, впитывая все его горе, страх и ужас. Ему было этого мало. Он жаждал ещё.
– Не тяни, старик! – прикрикнул он, уже почти не сдерживаясь. – Иначе я вырву ей сердце сам. Потом тебе, а потом уничтожу весь твой народ. Хотя, нет. Тебя я оставлю на сладкое, чтобы увидеть как ты проклянаешь себя! – судорожно прошептал он.
Бог-наркоман. Вот он кто. Мерзкий, злобный божок-наркоман. Он живёт только за счёт страха и ужаса своих жертв. Я точно знаю, что я сделаю. Я замурую его в его же капище. Я сделаю это, несмотря ни на что.
«Тебе лучше уйти»
Тихо сказала мне Люба-эква.
«Думаю, видеть то, что будет сейчас тебе не надо. Это лишит тебя сил»
– Как я смогу уйти? – прошептала я. – Бросить их здесь?
«Я тебе уже всё говорила. Тебе нельзя вмешиваться. Ты должна исполнить свой долг в своём времени. И спасти свой народ»
– Да, да, ты права… но…
«Агирись! Если ты погибнешь сейчас, ты никого не спасёшь!»
Прикрикнула на меня бабушка.
«Ты всех погубишь, не только себя. Ты не узнала, как его можно замуровать. Ты не готова к этому. А просто напрыгнуть на него и порвать в клочья, как ты мечтаешь это сделать, ничего не решит! Сейчас же уходи!»
Если бы Люба-эква могла, она бы ещё топнула ногой.
«Ты нашла кто тебе нужен, и теперь сможешь попасть в тот момент, когда он будет мстить этому упырысю. Но мстить он будет подготовленным»
– Да, – согласилась я и пошла вглубь пещер.
Я плутала по пещерам, пока меня не остановил сучковатой палкой ватный дед.
– Ты знал его? – только и спросила я.
– Нет, – пожал плечиками дед, – это было много веков назад. Даже сиртю не живут столько.
– Но ты знал, что шаман сиртю сделал это? – ещё раз спросила я.
– Да, – согласился дед. – Но ты должна была найти его сама. Моё знание не помогло бы тебе. Это самый великий шаман нашего народа, – сказал сиртю.
– А ты знал, почему он это сделал?
– Он спасал свой народ, – просто ответил дед.
– Он мстил, за свою внучку.
– Месть плохой помощник, – сухо сказал дед. – Тебе пора к Тюше.
Больше он не разговаривал со мной за всю дорогу. И спустя несколько поворотов и тоннелей сиртю вывел меня к дому Тюши.
У входа сидел Пёс и напряжённо вглядывался в темноту. Почуяв меня, он бросился навстречу и повизгивая облизал с головы до лап. Я рефлекторно начала трясти лапами и шипеть.
– Дождался! – из избы вышел Тюша. – В дом не шёл, всё тебя ждал.
– Мы уж думали, всё, пропала наша девочка! – выбежала за Тюшей Синюшка. – Двое суток тебя не было! Я им все плеши проела, окоянным этим бестолочам!
– Ладно, ладно, пришла же она, – виновато сказал Тюша и подхватил меня на руки. – Вертай ужо человечий вид!
– Сейчас водички моей попьёт и будет тогда вертать! – передразнила его Синюшка.
Поставила передо мной блюдце с водой. Я нехотя полакала. Хотя даже это не было сил делать. Я бы легла спать хоть где. Лишь бы спать. Но сил и правда прибавилось. Я вернулась в человечий вид и села за стол. Всё тело ломило, руки тряслись от возмущения на мерзкого Сашку.
– Какой он гад! – только и смогла сказать я вместо приветствия. – Ненавижу его! И отомщу за всё!
– Эх, девка, – тяжело вздохнул Тюша, – месть-то плохой помощник.
– Сговорились с дружком со своим! – запальчиво крикнула я. – А ты знаешь, вот знаешь, что он сделал?
– Да знамо, что, – сказал Тюша, – пакостил как мог.
– Пакостил! – взвизгнула я.
– Покричи, покричи милая, – Синюшка погладила меня по голове. – Легче станет.
– Да, он… – не выдержала я и заплакала.
Синюшка прижала мне к себе и просто гладила по голове. Когда слёзы закончились, я сидела ещё какое-то время, обняв Синюшку. Потом отстранилась и почувствовала облегчение и смущение.
– Вот и ладно, – просто сказал Тюша. – А теперь поёшь и спать.
Я жевала не чувствую вкуса еды, быстро запила чаем и пошла в комнату. Но сон долго не шёл. Перед глазами стояла маленькая девочка «я выполню свой долг». Простые и страшные слова. Маленькие девочки должны играть в куклы и не знать таких ужасных слов. Я вздохнула и повернулась набок.